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do campo elétrico para leste. O início do ESF pode também ser afetado por perturbações
de campo elétrico originadas em altas latitudes durante condições magneticamente
perturbadas. Existem ainda vários processos tais como ventos neutros meridionais e
condutividade das camadas E conjugadas, que podem inibir o crescimento das
irregularidades. O grande número de efeitos potencialmente importantes faz com que os
termos de variabilidade dia-a-dia constituam os problemas a serem melhor analisados
no estudo do ESF (Fejer, 1996; Batista et al., 1999; Abdu, 2001). A questão é descobrir
se o desenvolvimento do ESF é determinado principalmente pela presença de um
mecanismo de “disparo” altamente variável ou se este mecanismo está sempre presente
e a variabilidade de curto período é predominantemente controlada pela taxa de
crescimento da instabilidade RT generalizada (Fejer et al., 1999; Abdu., 2001) que será
introduzida a seguir.
Considerando-se um ambiente que possua duas regiões com densidades de plasma
distintas, uma região mais elevada com densidade N 1 e uma outra região localizada logo
abaixo com densidade N 2 = 0 e, considerando-se uma perturbação senoidal inicial de
densidade ou de campo elétrico que origina-se na interface entre as duas regiões é
possível obter-se uma relação de dispersão para tal perturbação. A partir da relação de
dispersão, deriva-se então a taxa de crescimento (γ) que fornece uma estimativa do quão
favorável são as condições para o desenvolvimento da instabilidade e o quão rápido esta
instabilidade pode evoluir.
Uma demonstração acadêmica da derivação algébrica da taxa de crescimento para uma
instabilidade RT em um plasma sem colisões e considerando-se apenas a ação externa
da força gravitacional é dada por Chen (1974). Kelley (1989) explica em detalhes a
derivação da taxa de crescimento linear local para a instabilidade RT com uma visão
voltada ao plasma ionosférico equatorial. Existem ainda trabalhos com uma abordagem
matemática mais completa voltada à modelagem da instabilidade RT, como por
exemplo, Sultan (1996). A taxa de crescimento generalizada deve incluir efeitos tais
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