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CapaSatélites Meteorológicos:Como ajudam na Previsão do TempoFoto: Google Imagenssatélite artificial é um corpo lançado da superfície terrestre que circulaUmou orbita em torno da Terra. O que permite que o satélite não caia pelaação da força da gravidade e fique “suspenso” no espaço é o equilíbrioque se produz entre a força gravitacional, que puxa o satélite parabaixo, e a força de inércia, que, neste caso, chama-se força centrífuga, aqual tende a afastar o satélite ou “empurrá-lo” para fora. Para lançar os satélites sãousados foguetes ou lançadores espaciais, que fazem duas coisas: levar o satélite àaltura a qual tem que orbitar, e dar-lhe o impulso necessário para que equilibre a forçada gravidade; isto é, para que apareça uma força centrífuga que equilibre a forçagravitacional.Em função de suas aplicações,podemos falar de satélites detelecomunicações, meteorológicos, denavegação, militares, de observação da Terra,científicos e ambientais, principalmente.Estes ajudam em diversas atividadeshumanas como:• navegação. Conseguiram, por exemplo, quese tenha encurtado o tempo de navegação, aopoder visualizar e eleger zonas livres de gelo.• observação dos recursos naturais. Ossatélites ERTS (Earth Resources TechnologySatellite) localizam recursos naturais, comojazidas minerais, campos petrolíferos, bancosde pesca, etc.O estado do meio-ambiente. Entre ossatélites de observação mais conhecidos estãoos satélites Landsat, que permitiram terimagens do espaço de toda a superfície daTerra. Além de identificar a vegetação, asimagens de Landsat mostram como muda oterreno com o tempo. O crescimento dascidades, a diminuição das florestas tropicais edos campos cultivados, a queda de umaquantidade mais ou menor de chuva, asinundações dos rios,… aparecem claramentenas fotografias Landsat da mesma área tomadaem momentos diferentes.Também permitem ver a evolução dascostas, das praias, estudar as manchas decontaminação em alto mar, estudar as nuvenspoluidoras das indústrias, ou dos vulcões, odesflorestamento, a desertificação, a evoluçãode pragas, o seguimento dos cultivos,vigilância, etc.16