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Os satélites levam a bordo diferentescâmaras de observação, semelhantes àscâmaras fotográficas digitais que todosconhecemos. Umas são câmaras “quase”normais, que vêem o mesmo que pode ver oolho humano; outras são câmarasinfravermelhas, capazes de captar o caloremitido pela Terra.Em que consiste uma câmarainfravermelha? Se o ser humano olha para umarco íris ver que tem um espectro de cor, umabanda de cores que vão desde o vermelho aoazul. Não obstante, e ainda que não se possaver, antes do vermelho e depois do azulexistem outras cores, invisíveis ao olhohumano. Antes do vermelho, em particular,encontra-se o que se chama de infravermelho.Em geral, se vê as coisas que nosrodeiam graças à luz que refletem. Poucascoisas emitem luz visível: o Sol, as estrelas, ofogo, lustres, focos… No entanto, todas ascoisas estão emitindo luz infravermelha, isto é,todos os corpos são “lustres” de luzinfravermelha, tanto mais intensa quanto maisquente estão. Isto permite que, através decâmaras especiais capazes de captar este tipode luz, possa-se analisar e estudarpropriedades dos objetos, das coisas, que asimples vista, não são observáveis.Por exemplo, olhando com umacâmara infravermelha a superfície do mar,pode-se detectar a presença de correntes deágua fria ou quente; olhando com uma câmarainfravermelha uma grande superfície vegetal ouum tipo de cultura se pode estudar a existênciaou não de pragas, ou analisar o momento dematuração no qual se encontra a cultura.Além disso, os satélites dispõem deoutros sistemas de análises e observação queestendem as possibilidades do olho humano.Um destes sistemas é o de observação porradar. Para se ter uma idéia do funcionamentode um radar, podemos fazer uma simplesanalogia. Possivelmente andando alguma vezpela montanha, ou diante de um grandeedifício, alguém já observou o fenômeno doeco. Quando se der um grito em um breveinstante se ouvirá o próprio grito; isto sechama eco. O que ocorre é que o som da voz,ao chegar à parede da montanha ou de umgrande edifício, bate e regressa aos nossosouvidos. Mede-se o tempo do som em ir e vir, eassim se pode ter uma idéia da distância à quese encontra o objeto o qual foi batido.Este sistema, ainda que de um modomais sofisticado, é o que utilizam algunsanimais como os morcegos para “ver” seumeio. Os morcegos emitem pequenos gritos, deum som inaudível chamado ultra-som, emedem as modificações que se produzemnesse som e o tempo que o mesmo demora emir e voltar. A partir desta informaçãoconseguem fazer-se uma imagem do meio.Os satélites fazem algo similar ao quefazem os morcegos, mas não utilizam som. Noespaço não se propaga o som, assim o queemitem são ondas eletromagnéticas, ondasconhecidas como microondas. Os satélitesemitem pulsos de microondas e medem otempo que estes pulsos demoram em ir eregressam e, além disso, medem asmodificações que sobre esse pulso seproduziram. Os tempos de ida e volta desses“gritos” de microondas, e as modificações quese produzem em suas qualidades dão aossistemas de radar informação sobre a superfícieda Terra. Portanto, com os sistemas decâmaras infravermelhas e de radar pode-seobservar e estudar coisas que o olho humanonão percebe.As Órbitas dos SatélitesOs satélites artificiais giram em tornoda Terra conforme a lei de gravitação universaldescrita por Newton e seguem as Leis deKeppler.a- Leis de Gravitação e de KepplerA Lei de Gravitação Universal nos dizque a força de atração de dois corpos estárelacionada com a massa e distância entre osmesmos. Maior massa e menor distância, maioratração.A primeira lei de Keppler diz que asórbitas dos planetas são "elipses" e que o Solocupa um de seus focos. A segunda relaciona otrajeto (órbita) do planeta com o tempo quetarda em percorrê-lo e diz que um planetavarre áreas iguais em tempos iguais. A terceirarelaciona o tempo que tarda um planeta empercorrer sua órbita com a distância média aoSol, manifestando que o tempo de percurso émaior quanto maior seja a distância Planeta-Sol. Apesar de estarmos falando de planetas(Figura 1), estas leis são regidas para qualquercorpo que orbite em torno de outro no espaço,por exemplo, os satélites artificiais e a Terra(Camurse, 2005) 1 .b- Tipos de Órbitas dos SatélitesDe acordo com a ação que o satélitedeva realizar no espaço se podem classificarquatro tipos fundamentais de órbitas:1 - Hiperbólica ou aberta, que se utilizano lançamento do satélite e o permite escapardo solo mediante uma velocidade inicial.2 - Heliossíncrona ou fechada, na qualo plano de translação do satélite contémsempre ao Sol e compensa a translação daTerra independentemente de sua rotação.3 - Geossíncrona, também fechada,onde a velocidade de translação do satélite éigual a de rotação da Terra.4 - De grande excentricidade, que seutiliza como órbitas de transferência, para selivrar da órbita fechada.1 Camurse, G.D., 2005. Generalidades sobre SatélitesMeteorológicos. Extraído da páginahttp://www.geocities.com/EnchantedForest/Glade/8952/satel.html17