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— Não o estou desafiando, laird. – ela disse em <strong>um</strong>a voz que a deixou orgulhosa.<br />
— Então, explique o que quero saber. E faça isso agora. – acrescentou <strong>com</strong> <strong>um</strong>a voz mortalmente<br />
suave.<br />
— Eu...<br />
Sua voz estava engasgada e engoliu a náusea que subiu pela garganta.<br />
Foi salva por Crispen que não podia ficar mais em silêncio. Ele correu, colocando-se entre ela e seu<br />
pai e passando o braço em torno de suas pernas, enterrando o rosto em seu abdômen contundido.<br />
Um gemido escapou e Mairin abraçou Crispen, afastando-o de suas costelas. Ela teria deslizado para<br />
o chão se Alaric não a firmasse pelos braços.<br />
Crispen olhou fixamente para seu pai, que parecia estar lutando contra o choque e a impaciência.<br />
— Deixe-a em paz! – Crispen exclamou. – Ela está ferida e eu prometi que iria protegê-la, papai. Eu<br />
prometi. E <strong>um</strong> McCabe nunca quebra sua palavra. Você me disse.<br />
Ewan olhou para o filho <strong>com</strong> espanto.<br />
— O menino está certo, Ewan. A mulher precisa urgentemente de <strong>um</strong>a cama e <strong>um</strong> banho quente.<br />
Surpresa <strong>com</strong> o apoio de Alaric, mas mais agradecida do que ela poderia expressar, observou o laird<br />
apenas para vê-lo olhar incrédulo para Alaric.<br />
— <strong>Cama</strong>? Banho? Meu filho foi devolvido a mim por <strong>um</strong>a mulher vestindo as cores do homem que<br />
mais detesto nesta vida, e você me sugere para dar-lhe banho e cama?<br />
O laird parecia perigosamente prestes a explodir. Ela recuou e desta vez Alaric afastou-se para que<br />
Mairin pudesse por <strong>um</strong>a distância de Ewan.<br />
— Ela salvou a vida dele. – Alaric disse.<br />
— Ela levou <strong>um</strong>a surra por mim. – Crispen gritou.<br />
A expressão de Ewan vacilou e olhou novamente para ela <strong>com</strong>o se tentasse ver por si mesmo a<br />
extensão de seus ferimentos. Crispen e Alaric olharam esperançosos para ele.<br />
Seus músculos incharam em seus braços e pescoço, e respirou várias vezes <strong>com</strong>o se tentasse manter a<br />
paciência. Mairin sentiu pena dele. Se fosse seu filho, ela também exigiria todos os detalhes. E se fosse<br />
verdade – e Ewan não tinha nenh<strong>um</strong> motivo para mentir – que Duncan Cameron era seu inimigo<br />
mortal, ela podia entender porque a olhava <strong>com</strong> tanta desconfiança e ódio. Sim entendia bem o seu<br />
dilema. Mas não significava que iria, de repente,cooperar.<br />
Reunindo toda a coragem e orgulho, encarou o laird.<br />
— Salvei seu filho, laird. Ficaria grata se me ajudasse. Não pedirei muito. Um cavalo e talvez alg<strong>um</strong>a<br />
<strong>com</strong>ida. Sairei de seu caminho e não serei mais <strong>um</strong> incômodo.<br />
Ewan não olhou para ela. Não, virou o rosto para o céu <strong>com</strong>o se implorasse por paciência ou<br />
libertação. Talvez os dois.<br />
— Um cavalo. Comida.<br />
Ele disse as palavras ainda olhando para o céu. Então, lentamente baixou sua cabeça até que aqueles<br />
olhos verdes a queimassem.