VERÃO 2022 – EDIÇÃO 6

Professor nato
Em 2011, o então estudante de linguagem
audiovisual e cinema Mohamad
Alsaheb trabalhava em um popular
canal de televisão infantil em Damasco
quando eclodiu a guerra civil que
dilaceraria a Síria. Enquanto a maioria
de seus familiares fugia para o Egito,
Mohamad partia para Dubai, na esperança
de seguir trabalhando em sua
área e concluir seus estudos. Sem permissão
para permanecer nos Emirados
Árabes, seguiu para Beirute, no Líbano.
Pouco mais de dois anos depois,
novamente sem conseguir regularizar
sua situação, ele teria de deixar o país.
Mohamad já vivia havia três anos
longe de casa quando descobriu que
o consulado brasileiro estava concedendo
vistos a refugiados. Ele queria
ir para a Europa e, como o voo para o
Brasil fazia escala em Paris, resolveu
pegar o visto para tentar ficar na França.
“Não consegui nem sair do aeroporto.
Me colocaram no voo para o Brasil
e cheguei aqui com a roupa do corpo,
um par de tênis e uma mochila.” Seu
conhecimento do país resumia-se ao
trio clichê carnaval-praia-futebol. Não
conseguiu se comunicar com os agentes
da Polícia Federal porque, embora
falasse muito bem inglês, ninguém ali
sabia outro idioma além do português.
“Sozinho, com medo e nervoso, quase
arrumei briga, fui muito maltratado”,
recorda-se. Em São Paulo, ele morou
em abrigos comunitários e passou
oito meses procurando emprego, sem
sucesso. Para se manter ocupado, tornou-se
instrutor voluntário de inglês
na própria ONG em que estudava português,
o Instituto Base Gênesis. “Eu
nunca tinha dado aulas, mas me encontrei
como professor”, explica.
Foi contratado como professor de inglês
na ONG Abraço Cultural, onde
era incentivado a também oferecer
aulas a alunos interessados em aprender
árabe. Quatro anos depois, Mohamad
inaugurava sua própria escola
de caligrafia e língua árabe, no centro
de São Paulo. “O estudante de árabe é
diferente da pessoa que estuda inglês.
Ninguém aprende árabe porque é necessário
ou o trabalho exige. Estudam
porque querem, se interessam mesmo
pela língua e pela cultura”, relata. Na
busca por um imóvel para instalar sua
escola, o novo empreendedor deparou-se
com diferenças culturais. “Nós,
árabes, gostamos de negociar tudo,
até na compra de um lanche nas ruas.
No Brasil, vale o preço anunciado.” Por
causa do hábito de sempre oferecer
contrapropostas, chegou a perder bons
contratos de locação.
Quando ele finalmente conseguiu
alugar um espaço e se estabelecer, a
pandemia o obrigou a fechar a escola.
Versado em tecnologia, adaptou rapidamente
seus cursos para o modelo
online. Apostando nas redes sociais –
e também graças à propaganda boca a
boca de seus estudantes –, sua escola
cresceu em um período em que muitos
negócios faliram. Hoje, Mohamad tem
mais de 200 alunos em todo o Brasil e
no exterior, e ele teve de contratar outros
quatro professores. “Meus alunos
são médicos, advogados e empresários
descendentes de sírios e libaneses, estudantes
e professores da USP, jogadores
de futebol que estão em países
árabes e outros interessados”, explica.
Comunicativo e inquieto, fechou
parceria com a Câmara de Comércio
Árabe-Brasileira para ensinar funcionários
de empresas nacionais que têm
contatos com países árabes. E, enquanto
esperava a volta das aulas presenciais,
Mohamad instalou uma churrasqueira,
uma grande mesa e cadeiras na
área externa da escola, ansiando por
confraternizar com seus alunos.
Mohamad Alsaheb | foto: reprodução redes sociais
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