Religion som tillgång i utvecklingssamarbetet - Svenska missionsrådet

könen. Ofta är män religiösa ledare och kvinnor religiösa utövare.
Det finns många exempel, inte minst i den kristna historien, där
religionen införlivats i den världsliga maktutövningen och blivit en
del av en förtryckande maktstruktur. Teologi har formulerats för att
stödja en ordning mellan styrande och undersåtar, män och kvinnor,
ursprungsbefolkning och kolonialherrar, svarta och vita och så
vidare. Liknande processer finns också i de andra världsreligionerna.
När religion och maktutövning kombineras leder detta ofta till
förtryck och diskriminering av dem som inte delar maktens trosföreställning.
Dels ger religionen mandat till maktutövning och legitimerar
förtryck, dels exkluderas andra trosutövare från makten.
På grund av den tröghet som finns i religioner eftersom de ofta
hänvisar till gamla källor, till nedskrivna uppenbarelser eller ord
från religionsstiftare, så utgör de inte sällan ett naturligt motstånd
mot förändringsprocesser i samhället. Både kristendomen och islam
har formulerat teologier och senare politiska ideologier för att stå
emot den utveckling som sedan upplysningen präglat västerlandet
och senare även övriga delar av världen. Ordet fundamentalism dyker
upp i början av 1900-talet, i den amerikanska debatten om skolornas
undervisning om bibelns skapelseberättelse och utvecklingsläran.
Denna diskussion pågår fortfarande, hundra år senare, och är
ett exempel på hur religion har mobiliserats för att motverka en accelererande
förändring av värderingar och åsikter i samhället.
Religion kan innebära en flykt från verkligheten, eller i varje fall
bidra till att människor tar bort fokus från rådande omständigheter
med hänvisning till att den materiella världen är underordnad
den andliga. Idag växer kristendomen mest i fattiga länder och islam
fördjupas och radikaliseras i utvecklingsländer. Vissa av de växande
kyrkorna har ett svagt budskap när det gäller socio-ekonomiska
förändringar. Framförallt bortser flera av dem från strukturella problem
och placerar de flesta utvecklingsrelaterade frågor, till exempel
rätten till arbete, hälsa eller trygghet, inom relationen mellan individ
och Gud. 15
Samtidigt måste man konstatera att religionens sämsta sidor är
nära länkade till några av dess mest positiva sidor sett från ett utvecklingsperspektiv.
Religion har genom historien varit en av de
mest dynamiska krafterna för att omstrukturera samhällen och ut-
19