VÄRDIG DÖD Lars Sandman - Vårdalinstitutet

En värdig död? 1
Allt material är skyddat genom upphovsrätten och får inte användas i kommersiellt syfte.
Texten får användas för eget bruk men källan måste anges.
Källa: www.vardalinstitutet.net, Tematiska rum.
2011-05-16
1
Inom den palliativa vården eller vård i livets slutskede talas det ofta om att patienten bör få en värdig
död. Detta är något som sällan ifrågasätts utan de flesta är eniga om. Samtidigt är det inte självklart vad
vi menar med en värdig död. Vi verkar alltså vara eniga om att en värdig död är något bra och
eftersträvansvärt, men vid en närmare granskning visar det sig att begreppet värdig död kan betyda
många olika saker. Om vi nu vill använda begreppet värdig död på ett sätt som kan förmedla vad vi vill
uppnå för den döende patienten, är det väsentligt att vi försöker klargöra hur vi använder detta begrepp.
Saunders & Baines (1983) har hävdat att bristen på klarhet kring begreppet värdig död gör att vi bör
undvika att använda det inom den palliativa vården. Nu är det naturligtvis svårt att göra sig av med ett
så djupt rotat begrepp och i den mån vi kan klargöra vad vi menar när vi använder begreppet värdig
död kan det lösa vissa av de problem som uppstår med ett så mångtydigt begrepp.
Inledningsvis kan värdig död kopplas till det vi kallar för människovärde, att alla människor har ett lika
högt och absolut värde som är oberoende av vilka egenskaper vi har. Om den värdiga döden kopplas till
människovärdet betonar vi vikten av att alla människor har samma rättighet till att få en god död och
eftersom människovärdet inte kan förloras eller förminskas, kan vi inte heller förlora en sådan rättighet.
Däremot kan ju andra människor strunta i att respektera den. Värdig död kan också kopplas till det vi
kan kalla betingad värdighet (som kommer att behandlas i den följande texten), som istället beror på
vilka egenskaper vi har och som därmed kan vara olika från person till person. Den betingade värdigheten
kan därmed, till skillnad från människovärdet, berövas människor. Skillnaden mellan dessa synsätt
kan illustreras med följande exempel.
Stina, som lider av demens och befinner sig i ett palliativt skede får hjälp med sin nedre toalett. När man gör i ordning
henne tar man av henne underkläderna och låter henne sedan ligga till allmän beskådan utan att skyla henne.
Om nu människovärdet är absolut, oföränderligt och oberoende av personliga egenskaper så har Stina
kvar sitt människovärde även i denna situation, även om det inte respekteras. Däremot kan man ha tagit
ifrån henne den betingade värdigheten, i någon av de nedanstående bemärkelserna, exempelvis genom
1 Denna text är till viss del ett utdrag ur en text om Vårdens tjocka språk, publicerat i antologin Vårdens språk. Dessa texter
bygger på diskussionen i Sandman (2001, 2002a och b).