Aktualny numer - Nr 58 - Tauron
Aktualny numer - Nr 58 - Tauron
Aktualny numer - Nr 58 - Tauron
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
wynalazcy<br />
Volta w nauce<br />
Alessandro Volta, wynalazca baterii elektrycznej, swoje najważniejsze odkrycia opisywał nie w publikacjach<br />
naukowych, a w listach do innych uczonych<br />
HUBERT ORZECHOWSKI<br />
dziennikarz<br />
dzieciństwo nie należało do łatwych. Mały Alessandro<br />
Słynny Włoch przyszedł na świat w 1745 r. w położonym<br />
nad malowniczym jeziorem mieście<br />
Como, niedaleko granicy ze Szwajcarią. Jego<br />
aż do czwartego roku życia pozostawał niemową. I wtedy<br />
nagle ozdrowiał, co jego pogrążeni w rozpaczy rodzice uznali<br />
za cud. Mieli wszakże obawy, czy ich dziecko będzie się rozwijać<br />
prawidłowo. Ale wkrótce i te niepo koje zostały rozwiane.<br />
Słodkie szkolne życie<br />
Alessandro rozpoczął w 1757 r. naukę w szkole jezuitów.<br />
Swoją inteligencją wyróżniał się tam tak bardzo, że wśród<br />
zakonników zapadła decyzja, by namówić go na karierę<br />
w habicie. Jednak zabrano się do tego w dość osobliwy<br />
sposób. Nie odwoływano się bynajmniej do religijności<br />
młodzieńca – a była bardzo głęboka – tylko kupowano mu…<br />
duże ilości słodyczy (w owym czasie było to bardzo dużym<br />
luksusem). Całe szczęście dla nauki, że kilogramy łakoci<br />
najwyraźniej szybko Volcie spowszedniały, gdyż zamiast<br />
planować życie zakonnika, zaczął się interesować fizyką,<br />
a w szczególności elektrycznością.<br />
Już w wieku 18 lat rozpoczął korespondencję z Jeanem<br />
Antoinem Nolletem (postać ta już kilkukrotnie pojawiała się<br />
na łamach naszego cyklu), a w sześć lat później opracował<br />
swoje pierwsze twierdzenie naukowe. Próbował w nim wyjaśnić<br />
wszystkie zjawiska elektryczne obecnością jednego<br />
fluidu, podobnego do czynnika wytwarzającego grawitację.<br />
Z biegiem czasu eksperymentowanie szło młodemu<br />
fizykowi coraz sprawniej. Z kolei wyniki przeprowadzonych<br />
doświadczeń pomogły mu skonstruować w 1775 r.<br />
tzw. elektrofor – urządzenie, dzięki któremu możliwe było<br />
łatwe i wielokrotne elektryzowanie ciał. Jego wynalezienie<br />
zbiegło się z objęciem przez Voltę posady nauczyciela<br />
w gimnazjum w rodzinnym mieście. Nie zagrzał tam<br />
jednak długo miejsca, bo już w 1779 r. został wykładowcą<br />
na uniwersytecie w Pavii.<br />
Włoch kontra Włoch<br />
Rozgłos zyskał jednak dopiero paręnaście lat później,<br />
i to poniekąd za sprawą rodaka – Luigiego Galvaniego<br />
(o którym pisaliśmy w poprzednim <strong>numer</strong>ze). Volta, jak<br />
większość współczesnych mu uczonych, był zwolennikiem<br />
hipotezy Galvaniego o elektryczności zwierzęcej.<br />
Zanim rozsławiły go wynalazki,<br />
Alessandro Volta był cenionym<br />
wykładowcą akademickim<br />
1775<br />
– rok w którym<br />
Alessandro Volta wynalazł<br />
elektrofor, dzięki któremu<br />
możliwe było łatwe<br />
elektry zowanie ciał<br />
Swojego rodaka darzył zresztą ogromnym szacunkiem<br />
za jego osiągnięcia. Jeszcze w 1792 r. pisał w jednym<br />
ze swoich listów: „Pragnę dać opis zarówno cudownych<br />
odkryć Galvaniego, jak i postępów, jakie miałem szczęście<br />
dokonać w tej dziedzinie”.<br />
foto: corbis<br />
Jednak im więcej przeprowadzał własnych doświadczeń,<br />
tym więcej miał wątpliwości co do słuszności koncepcji<br />
starszego kolegi po fachu. W końcu wyjawił je<br />
w liście do Antoniego Marii Vaselliego: „Jakie jest<br />
pańskie zdanie o domniemanej elektryczności<br />
zwierzęcej? Co do mnie, to od dłuższego czasu<br />
jestem przekonany, iż działanie to ma swoje źródło<br />
pierwotne w metalach stykających się z wilgotnymi<br />
ciałami lub z samą wodą. Dzięki temu zetknięciu<br />
fluid elektryczny w ciałach wilgotnych jest party<br />
najpierw przez owe metale (...). Jeśli wówczas przyłożyć<br />
dobry przewodnik, to fluid zostaje wprowadzony<br />
w obieg. Jest zupełnie oczywiste, że wszystko to zależy<br />
22