AAO-100

Polaris nosi još i grčko ime Kunosura, što znači - "rep psa", ali se ono veoma retko koristi, češće
je u upotrebi, Polaris Borealis ili u narodu - "zvezda severnjača". Polaris nije najsjajnija zvezda
na nebu, ali je najsjajnija zvezda u sazvežđu Mali medved (popularno i kao Mala kola). Pošto
je blizu nebeskog severnog pola, to je pogodno za
određivanje geografskog severnog smera. Polaris se
trenutno nalazi samo oko 0,7° od severnog nebeskog
pola i zbog toga je vidljiva tokom cele godine na
severnoj hemisferi, ali nikada na južnoj. Još nekoliko
vekova će Polaris da bude "zvezda severnjača".
Najbliža nebeskom polu će da bude 24. marta 2100.
godine. Tada će da se nalazi 27'09 (0,4525 stepeni) od
severnog nebeskog pola, što je nešto manje od ugaonog prečnika Meseca kada je najudaljeniji
od Zemlje. Zvezda je evoluirani žuti super gigant klase F (F7), 2.500 puta svjetlija od našeg
Sunca sa temperaturom od oko 5.700°C, što dovodi do radijusa 45 puta većeg od Sunca i mase
šest puta veće od Sunca.
Polaris je trostruki zvezdani sistem, koji orbitira oko
zajedničkog centra mase. Komponente uske binarne zvezde
sistematski se nazivaju Polaris Aa i Polaris Ab, pratilac Polaris
B. Primarna zvezda, Polaris Aa, ima oko šest puta veću masu
od našeg Sunca, od nas udaljena oko 430 svetlosnih godina,
a njen period rotacije iznosi 119 dana. Bliski pratilac, Polaris
Ab, je patuljasta zvezda, ima klasu F3 i prividnu jačinu sjaja
od 9 mag , a nalazi se na udaljenosti od 18,4″. On poseduje 1,3
mase Sunca. Polaris Ab orbitira Polaris Aa na udaljenosti od
oko 20 astronomskih jedinica (približno udaljenost od
planete Uran od Sunca) u roku od oko 30 godina. Mnogo
dalje, nalazi se pratilac Polaris B. On se nalazi na udaljenosti od 2.400 astronomskih jedinica
od Polarisa A. Za jedan obilazak mu je potrebno 42.000 godine. Polaris Ab i B imaju istu
temperaturu kao Polaris Aa (7.000°C), ali su patuljaste zvezde. Da je glavna zvezda višestruka,
moglo je da se vidi tek 2006. godine, uz pomoć svemirskog teleskopa Habl. Dve komponente
imaju ugaoni razmak od 0,17 lučnih sekundi. Polarna zvezda se udaljava od Zemlje brzinom od
17 km/s.
49