Et udvalg af Martials digte - Aigis

eddo, reddidi, redditum, reddere 3: giver tilbage
praeses, praesidis comm.3: beskytter
Caesar, Caesaris m3: Cæsar. Caesar er betegnelse for kejseren, hér Titus, kejser 79-81 e.Kr.
deliciae, deliciarum f1 pl.: fornøjelse, behagelighed
populus, populi m2: folk
qui, quae, quod relat. pron.: der, som
dominus, domini m2: herre
Oversættelse:
Hér, hvor kolossalstatuen med solen som hoved ser stjernerne tættere på, og
hvor høje stilladser rejser sig midt på vejen, strålede den vilde konges forhadte
haller, og der stod i hele byen kun ét hus.
Hér, hvor det opsigtsvækkende amfiteaters ærværdige store bygning rejser sig, lå
det bassin, Nero havde anlagt.
Hér, hvor vi beundrer badeanstalten, en hurtig gave, havde det pralende
paladsområde frataget de ulykkelige deres boliger.
Hvor Claudius' søjlehal udbreder sine vidtstrakte skygger, dér var den yderste
del af paladset.
Rom har fået sig selv igen, og under dit styre, Cæsar, er de glæder, som havde
været tyrannens, nu folkets.
Kommentarer:
Den i vers 1 omtalte kolossalstatue, der var mere end 35 m høj, blev opført af og
forestillede Nero. Vespasian, der var kejser 69-79, den første af de flaviske kejsere
og far til Titus og Domitian, ændrede denne statue til en statue af solguden
prydet med syv stråler (derfor sidereus colossus i v.1).
I epigrammet omtaler Martial nogle pegmata (v.2), som efter nogle forskeres
mening skulle betyde teatermaskiner, medens andre er af den opfattelse, at det
hér drejer sig om stilladser. Denne tolkning er vel ikke usandsynlig, når man
ved, at amfiteatret ganske vist blev indviet i år 80, men først blev fuldendt under
kejser Domitian (81-96) - der har formodentlig stadig været arbejder i gang, selv
om de vel har været afbrudt under indvielsesforestillingerne. - Men hvis ordet
også dækker de maskiner, der blev brugt til at løfte gladiatorer og vilde dyr op i
arenaen, og det hejseværk, der blev anvendt til at hejse soltaget over Colosseum
med, kan Martial med ét ord have omtalt flere begreber.
For en romer var rex (: konge) indbegrebet af den værste tyran, så når Martial
kalder Nero (: kejser 54-68) ferus rex (v.3) og hans palads invidiosa atria (ibid.),
var det naturligvis med den hensigt, at den upopulære Nero kom til at fremstå
så dårligt som muligt sammenlignet med de populære kejsere Vespasian og
Titus. Det fremgår også af resten af epigrammet, hvor Neros egoisme ses over for
Vespasians og Titus' altruisme (v. 4-12):
Før havde der kun været plads til ét hus, Neros Domus Aurea (v.4), og til Neros
dam (stagna Neronis v.6). I virkeligheden var det Nero, der var superbus, jf.
tilnavnet til Roms sidste konge, Tarquinius Superbus, for det pralende paladsområde
havde bevirket, at mange familier mistede deres hjem (v.8). Selv
forgængeren Claudius' byggeri blev berørt af Neros storhedsvanvid (v.9f). Rom
havde de facto været Neros personlige ejendom (deliciae domini) (v.12).
Derimod sørges der nu for folket: amfiteatret er bygget (v.5f), Titus' thermer, der
kaldes velocia munera, en hurtig gave, fordi de gode kejsere hurtigt vil gøre
noget godt for folket (v.7), indvies samme år som amfiteatret, og Rom gives
tilbage til byens indbyggere (v.11f).
AIGIS 1,2 5