Fra fødsel til global ekspansion, De Smithske ... - Henning Bender

Mangel på kapital og faguddannede
A/S De Smithske Jernstøberier og Maskinværksteder
Sammenfatning 1875-1900
Omkring 1875 nåede Henning Smiths gamle virksomhed sit foreløbige
højdepunkt regnet på omsætning, gevinst og arbejdertal. Virksomheden
var den største inden for metalbranchen i Nordjylland
og blandt de 20 største i landet. Den var vokset markant fra først i
1860’erene, og i 1875 var forsøg på lokal konkurrence slået af marken.
Der var gode muligheder for yderligere ekspansion og firmaet
blev derfor et aktieselskab, fordoblede fabriksarealet med en hel ny
fabrik og ændrede navnet fra ”Det Smithske” til flertalsformen ”De
Smithske Jernstøberier og Maskinværksteder”.
Men som virksomheden oplevede det både før og efter, slog en kraftig
international økonomisk krise til, umiddelbart efter der var blevet
bygget en ny fabrik i 1875-1876. Produktionsværdien sank fra
200.000 i 1875 til 90.000 år 1900; årlige overskud blev til underskud
i 1890’erne, og antallet af medarbejdere faldt fra 100 til 40.
Meningen med en fordobling af virksomhedens produktionslokaler
var at maskinproduktionen skulle have første prioritet og støbegodsafdelingen
være en bibeskæftigelse. Det var maskinerne der gav
de store penge og sikrede en stadig ekspansion. Men virksomheden
fik slet ikke ordrer i det omfang man havde tænkt sig, og produktionen
af maskiner ophørte helt omkring år 1900. Det skyldtes særligt
at virksomheden hverken fik fodfæste på det helt afgørende marked
for landbrugsmaskiner eller væsentlig andel i det kraftige fabriksbyggeri
i Aalborg i 1890’erne.
Mangel på kapital og faguddannede
1875-1900
49