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I. Historische Entwicklungen
ein halbes Jahrhundert blieb es freilich bei einer Dominanz der
christlichen Marinen: Zwar fielen Inseln in der nördlichen Ägäis
in osmanische Hände (Lemnos 1456, Mytilene 1462), doch blieb
die südliche Ägäis durch die Johanniterfestung Rhodos und die
venezianischen Kastelle an der Adria sowie auf den griechischen
Inseln gut geschützt. Zudem war es den Johannitern gelungen, die
Kleinkriegsaktionen der muslimischen Grenzkrieger und Glaubenskämpfer
zur See zu unterbinden.
Mindestens genauso wichtig wie die Eroberung der Metropole
am Bosporus war die osmanische Unterwerfung des Nahen
Ostens ein Dreivierteljahrhundert später: Ohne große Mühe
wurde 1516 die Mamlukenherrscha� in Syrien und Palästina
und ein Jahr später in Ägypten durch die Oberhoheit der »Hohen
Pforte«, der osmanischen Regierung, abgelöst. Das Festland im
östlichen Mi�elmeer wurde von nun an bis zum Ersten Weltkrieg
von den Osmanen beherrscht, ebenso wie das Rote Meer. Damit
waren sie in der Lage, die transkontinentalen Handelswege zum
Indischen Ozean zu überwachen. Mit dem Besitz von Jerusalem,
Medina und vor allem Mekka und dessen Hafen Dschidda lagen
zudem die heiligen Stä�en des Islams und die Pilgerrouten unter
der Kontrolle des Sultans. Mit gutem Recht konnte sich dieser
nun als Beschützer der Gläubigen bezeichnen. Die großen Inseln
Kreta (Candia) und Zypern im östlichen Mi�elmeer verblieben
dagegen in venezianischem Besitz.
Im komplexen Spiel um das Mi�elmeer waren trotzdem mehr
als nur die Habsburger und Osmanen mit von der Partie. So war
Venedig einerseits durch das osmanische Ausgreifen auf die
eigenen Besitzungen im östlichen Mi�elmeer direkt betroffen.
Andererseits war es zur Wahrung seiner traditionellen Handelsrouten
in die Levante (ital. für östliches Mi�elmeer) o� schnell
gegenüber der Hohen Pforte kompromissbereit. Mindestens
so gefährlich wie »der Türke« waren für Venedig die Handelsstörungen,
die durch die mi�lerweile im Indischen Ozean eingetroffenen
Portugiesen und ihre Blockaden des Roten Meeres
ausgelöst wurden. Das von den habsburgischen Territorien im
Osten wie Westen eingekreiste Frankreich stand tendenziell auf
der Seite der Osmanen. So überwinterte die Flo�e des Sultans
1535 in Marseille, und auch später erfreuten sich diese wie auch
muslimische Korsaren französischer Unterstützung. Als Bastion
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