hintergrundinformationen aus israel - Missionswerk Mitternachtsruf

Die Osterkonferenz 2009
Nachrichten aus Israel 6/2009
auf CD
28
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Norbert Lieth / Resul H.
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Wilfried Plock / Resul H.
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HINTERGRUNDINFORMATIONEN AUS ISRAEL
Auf dem Meeresboden gibt es etwa 7 500 verschiedene Arten von Seeschwämmen. Sie bauen Partnerschaften
mit Pilzen und mit Bakterien auf
sterben jährlich rund eine Million Menschen,
alleine 600 000 davon in den Regionen
Afrikas südlich der Sahara. Und
diesem Pilz kann die moderne Medizin
nicht mit Antibiotika zu Leibe rücken.
Jetzt glaubt aber der israelische Wissenschaftler
Prof. Micha Ilan, der am
Fachbereich für Zoologie der Universität
Tel Aviv lehrt und forscht, ein Mittel
gegen diese Pilzerkrankung entdeckt zu
haben. Er machte seine Entdeckung in
den Tiefen des Meeres. Bei dem «Wundermittel»,
das von den Medien bereits
«Super-Antibiotika» getauft wurde, handelt
es sich um Seeschwämme.
Seeschwämme sind am Meeresboden
zu fi nden. Es gibt drei Grundtypen
und insgesamt 7 500 verschiedene
Arten dieser einfachen Lebewesen, die
sich durch das Filtern des Wassers
ernähren. Da sie unbeweglich sind und
keinen Schutzpanzer oder dergleichen
haben, haben Seeschwämme ganz besondere
Mechanismen, um Gefahren zu
begegnen. Sie bauen Partnerschaften
sowohl mit Pilzen als auch mit Bakterien
auf.
Gegenwärtig untersucht Prof. Ilan
zusammen mit seinem Mitarbeiterteam
die Funktionsstrukturen der Partnerschaften,
die Seeschwämme letztlich
vor schädlichen Einfl üssen seiner Partner
– Pilze und Bakterien – schützen.
Der Zoologe untersucht die chemischen
Komponenten dieser Partnerschaften
und geht der Frage nach, ob diese einzigartigen
Schutzmechanismen eventuell
genutzt werden können, um auch
Menschen einen besseren Schutz vor
Infektionen zu verschaffen.
«Schwämme sind dafür bekannt,
dass sie über ein beeindruckendes
Arsenal verfügen, um Infektionen abzuwehren»,
sagte Prof. Ilan und fügte
hinzu: «Gegenwärtig kultivieren wir
eine grosse Menge Mikroorganismen,
die in Symbiose mit Seeschwämmen
leben. Unsere Forschung ist einzigartig,
weil wir sowohl einen landwirtschaftlichen
als auch einen mikrobiologischen
Ansatz verfolgen, der in der
Forschungsgemeinschaft, die sich mit
der Entwicklung von neuen Medikamenten
beschäftigt, ausgesprochen
selten ist.»
Wenngleich Wissenschaftler schon
länger um das Potenzial wissen, das
uns das Meer bietet, gibt es diesbezüglich
dennoch ein grosses Problem,
wie Prof. Ilan erläuterte: «Die grösste
Hürde ist die geringe Menge, in der wir
diese natürlichen Komponenten fi nden.
Wenn wir die einzigartigen Chemikalien
dieser Schwämme als Medikamente
benutzen wollen, bedeutet dies, zahlreiche
Lebewesen zu vernichten, wodurch
wir das ökologische Gleichgewicht zerstören
würden.» Daher hat Prof. Ilan
ein Verfahren entwickelt, das es ihm
erlaubt, den Seeschwämmen Kulturen
zu entnehmen und dabei weder diesen
Lebewesen noch der Umwelt zu grossen
Schaden zuzufügen. Dann züchtet
und testet er die Proben in seinem besonderen
Meereslabor. Diese von Prof.
Ilan perfektionierte Methode kann nun
auch von anderen Wissenschaftlern
genutzt werden, damit sie an der Entwicklung
vollkommen neuartiger Medikamente
arbeiten können. ZL ■