Umschlag 2008 final - Forschungsstelle für Zeitgeschichte in Hamburg

Wiebke Kolbe • Reisen zu den Schlachtfeldern des Zweiten Weltkriegs
er mit Tochter und Schwiegersohn unternahm, um das Grab seines Vaters zu suchen,
der am 26. Dezember 1944 in der dritten Kurland-Schlacht gefallen war.
Der Ort seiner Beisetzung war unbekannt gewesen, bis der Volksbund Deutsche
Kriegsgräberfürsorge nach dem Ende des Kalten Krieges auch in Osteuropa mit
den Umbettungen Zehntausender deutscher Kriegstoter auf zentrale Kriegsgräberstätten
beginnen konnte. Dabei wurde auch der Vater Wendelin Müllers
umgebettet und der Ort seiner Erstbestattung ebenso in der Datenbank des
Volksbundes verzeichnet wie sein endgültiges Grab auf der 1999 eingerichteten
Kriegsgräberstätte Saldus in Lettland. Überrascht, nach so langer Zeit den Begräbnisort
des kaum gekannten Vaters zu erfahren, entschloss sich Müller, nach
Lettland zu fahren und das Grab zu besuchen. Seine Reise dokumentierte er in
einem Bericht mit Fotos im Internet: auf der privat von einem Kurland-Interessierten
betriebenen Webseite www.kurland-kessel.de, die neben detaillierten
Informationen über die Kurlandschlachten auch weitere Reiseberichte enthält.
Die Müllers hatten ihre Reise gut vorbereitet und suchten zielstrebig sowohl
nach dem Ort, an dem der Vater Wendelin Müllers verstorben war, als
auch nach dem Ort seiner Erstbestattung und nach seinem heutigen Grab. An
diesem „verweilten wir dann einige Zeit, verstreuten mitgebrachte Heimaterde
und zündeten ein Grablicht an“. Nachdem alle Orte gefunden und die Trauerrituale
vollzogen waren, verbrachte die kleine Gruppe die beiden letzten Tage
„wie geplant mit Besichtigungen“ und sah sich das Hochmoor von Kemeri, den
Strand von Jarmala und die Altstadt von Riga an. Aber auch an den anderen
Tagen ihrer Reise hatte sie nahe gelegene Sehenswürdigkeiten besichtigt, und
Wendelin Müller beschrieb und fotografierte für seinen Bericht durchgängig
auch landschaftliche Schönheiten, kulturell Interessantes und Alltägliches.
Wie bereits die Beispiele der Familien Joost und Christians gezeigt haben,
erfasst eine Reise auf den Spuren der eigenen Kriegsvergangenheit oder der
eines nahen Angehörigen häufig die gesamte Familie, besonders die direkten
Nachkommen nicht nur der nächsten, sondern auch der übernächsten Generation
– willentlich oder unwillentlich. Wendelin Müllers erwachsene Tochter
Caroline fuhr aus Interesse mit nach Lettland, einem Interesse, das durch die
Beschäftigung ihres Vaters mit dem Schicksal ihres Großvaters geweckt worden
war. Insofern können Schlachtfeldreisen auch Bedeutung für die Familiengeschichte
haben: etwa durch die intergenerationelle Weitergabe von Kriegserfahrungen,
wie bei den Christians; indem das gemeinsame Aufsuchen der Kriegs-
49