Die Karten liegen auf dem Tisch Die Karten liegen ... - Casinos Austria

INTERVIEW INTERVIEW
16 - REPORT 2007
Report: Kommen wir doch einmal zu den nackten
Zahlen: Wie ist das Geschäftsjahr 2007 für die Gruppe
gelaufen?
Dr. Karl Stoss: Im Großen und Ganzen durchaus positiv:
Wir konnten den Gruppenumsatz, also die Summe
aus Bruttospielertrag, sowie Eintritts- und Trinkgeldern,
um über vier Prozent auf nahezu 3,5 Milliarden Euro
steigern. Wir durften in unseren weltweit 78 Casinos
um 4,7 Prozent mehr Gäste begrüßen als im Jahr
davor, das sind rund 20 Millionen Gäste. Der Gewinn
nach Steuern und Abschreibungen ist sogar um 44,8
Prozent gestiegen. Alles in allem war es also ein Jahr,
das Anlass zur Zuversicht gibt.
Report: Eine sehr vorsichtige Formulierung.
Dr. Karl Stoss: Nun, die Glücksspielbranche ist ein sehr
heikles Terrain. Gerade wir als Casinos Austria Gruppe
agieren mit großer Sorgfalt. Wir
unterliegen sehr strengen gesetzlichen
Vorgaben und haben uns
zusätzlich zu diesen selbst weitere
Beschränkungen auferlegt und damit ordnungspolitisch
wirklich alles Erdenkliche getan, um den Jugendund
Spielerschutz sicher zu stellen.
„Wir als Casinos Austria Gruppe
agieren mit großer Sorgfalt.“
Report: Das klingt ja fast nach Selbstbeschränkung.
Dr. Karl Stoss: Im Gegensatz zu den meisten unserer
Mitbewerber haben wir uns wirklich ein enges Maßnahmenkorsett
verpasst. Wir haben durch die Monopolsituation
eine Sonderstellung und fühlen uns deshalb
auch zu besonderer Sorgfalt verpflichtet.
Report: Sie nennen Monopol und Mitbewerber in einem
Absatz. Das passt doch eigentlich nicht zusammen!?
Dr. Karl Stoss: Das stimmt. Wir haben die paradoxe
Situation, dass wir uns einerseits als Monopolist
bezeichnen lassen müssen – das klingt für viele ja
nicht unbedingt schmeichelhaft – und es auf der
anderen Seite mit einer immer härter werdenden
Konkurrenzsituation zu tun haben.
Report: Das verstehe bitte, wer kann …
Dr. Karl Stoss: Durch die Liberalisierung des so genannten
Kleinen Glücksspiels in Wien, Niederösterreich, der
Steiermark und Kärnten ist regelrecht ein neuer Markt
entstanden. Und wenn man den Medienberichten der
jüngeren Vergangenheit Glauben schenkt, ist das ein
Markt, der viele Grauzonen aufweist.
Report: Was meinen Sie mit Grauzonen?
Dr. Karl Stoss: Zuletzt wurde immer wieder auch in den
Medien über Verfahren berichtet, in denen nachgewiesen
wurde, dass die vom Kleinen Glücksspiel vorgegebenen
Grenzen vielfach durch irgendwelche Tricks umgangen
werden. Ich möchte mir darüber kein Urteil anmaßen.
Offenbar ist aber die derzeitige Rechtslage sehr schwer
zu überwachen, weil hochentwickelte Geräte von den
Behörden kaum noch kontrolliert werden können.
Report: Und Sie sehen dabei tatenlos zu?
Dr. Karl Stoss: Nicht tatenlos. Wenn wir selbst Kenntnis
von solchen Vorfällen erlangen, sehen wir es als unsere
Pflicht an, die Aufsichtsbehörde zu informieren.
Darüber hinaus hat der Herr Finanzminister ja signalisiert,
dass er noch in diesem Jahr eine Novelle zum
Glücksspielgesetz plant. Es bleibt zu hoffen, dass
diese auch auf die aktuellen Probleme in der Kontrolle
Bedacht nimmt. Schließlich muss es im politischen
Interesse sein, der Spielsuchtprävention breiten Raum
zu geben. Fiskale Interessen – wir sind auch einer der
größten Steuerzahler des Landes – sind da nachrangig
zu betrachten.
Report: Was darf man 2008 von Casinos Austria erwarten?
Dr. Karl Stoss: Dass wir den eingeleiteten Kurs konsequent
fortsetzen. Wir haben in den vergangenen Jahren
rund 30 Millionen Euro in die Neugestaltung unserer
Casinos in Velden, Baden, Linz und eine erste Umbaustufe
in Innsbruck investiert,
um diesen ein frischeres,
moderneres Erscheinungsbild
zu geben. Die durchwegs positive
Resonanz darauf motiviert
uns zusätzlich, weitere Schritte
zu setzen. Wir werden heuer Innsbruck fertig stellen
und Bregenz einem gründlichen Relaunch unterziehen.
Für all diese Projekte haben wir namhafte
Architektenteams engagiert und können mit Fug und
Recht behaupten, dass wir einmal mehr neue Standards
gesetzt haben.
„Wir könnnen mit Fug und Recht
behaupten, dass wir einmal mehr neue
Standards gesetzt haben.“
Report: Das Geschäft ist und bleibt aber im Wesentlichen
schon seit Jahren ein und dasselbe.
Dr. Karl Stoss: Ganz und gar nicht. Einerseits gibt es
ständig Modernisierungen und Verbesserungen im
bestehenden Angebot. Und darüber hinaus hat uns
der Pokerboom, den wir selbst entscheidend mitgeprägt
haben, einen neuen Markt beschert. Wir
haben erst Anfang Februar auf der von Casinos und
Lotterien gemeinsam betriebenen Internetplattform
win2day.at einen neuen Pokerroom gelauncht. Das
bietet uns und unseren Kunden die spannende Möglichkeit,
sich im Rahmen so genannter Satellite-
Turniere online für die großen Live-Turniere in den
Casinos, bei denen es um Preisgelder von mehreren
Millionen Euro geht, zu qualifizieren. Das ist ein
Asset, das uns auch klar von unseren Mitbewerbern
in diesem Segment abhebt.
Report: Auf Basis dieser Verbesserungen und Neuerungen
ist dann wohl auch mit einer weiteren Umsatz- und
Ergebnissteigerung zu rechnen?
Dr. Karl Stoss: Selbstverständlich ist es unser Ziel,
Umsatz und Ertragsseite wie bisher weiter moderat zu
steigern. Aber die schiere Gewinnmaximierung ist
nicht unser primäres Ziel: Aus der eingangs erwähnten
besonderen Sorgfaltspflicht, dem so genannten
„Responsible Gaming“, resultiert für uns, dass wir
auch weiterhin strikt darauf achten, dass einerseits
viele Menschen zu uns kommen und ihrem Vergnügen
nachgehen, dass unsere Gäste andererseits aber nicht
mehr Geld einsetzen als sie sich leisten können.
Report: Eigentlich eine paradoxe Situation.
Dr. Karl Stoss: Das ist sicher eine nicht ganz einfache
Position. Und genau weil dieser Grat sehr schmal ist,
braucht es eine sehr verantwortungsvolle Managementstrategie.
Eine, wie man sie in dieser Form nur
bei der Casinos Austria AG und ihren Tochtergesellschaften
findet.
Report: Danke für das Gespräch.