Way of Life Herbst 2014 | Ausgabe 9

1991
1999
2002
2005
2010
2012
Le Mans. Ein Name, der wie kein anderer Motorsport verkörpert.
Das 24-Stunden-Rennen, das 2012 bereits zum 80. Mal ausgetragen
wurde, machte das kleine Städtchen an der Sarthe weltberühmt.
Doch nicht nur die Sportwagen-Piloten, auch die weltbesten
Motorradfahrer küren hier jedes Jahr ihren Langstrecken-König.
Und wie immer, wenn es um pures Racing geht, ist das Suzuki
Racing Team mittendrin statt nur dabei.
Was Porsche oder Audi bei den Autos, ist Suzuki bei den Motorrädern.
Kaum zu glauben, aber wahr: Während der bisher 33
Auflagen des 24-Stunden-Marathons auf zwei Rädern gewann
Suzuki nicht weniger als zehn Mal – und siegt damit nicht nur
bei knapp einem Drittel (!) aller jemals ausgetragenen Langstrecken-Klassiker,
sondern ist mit nur einem Sieg Abstand die
zweiterfolgreichste Marke nach Honda.
Seit 1978 Fixpunkt der wM
Begonnen hat die Geschichte des 24-Stunden-Motorradrennens
von Le Mans Ende der 1970er-Jahre: Seit 1971 war der Bol
d’Or, das bis dahin wichtigste Langstreckenrennen für Motorräder,
auf dem 4,4 Kilometer langen Circuit Bugatti, dem Grand
Prix-Kurs in Le Mans ausgetragen worden. Als das Rennen,
das traditionell am dritten Septemberwochenende über die
Bühne geht, 1977 von Le Mans zum Circuit Paul Ricard nach
Le Castellet umzog, rief der Automobile Club de l’Ouest das
24-Stunden-Motorrad-Rennen von Le Mans für Motorräder ins
Leben. Nach der Premiere 1978 dauerte es gerade vier Jahre bis
Suzuki erstmals zuschlug: Die beiden Franzosen Pierre-Etienne
Samin und Dominique Pernet waren es, die sich – damals noch
zu zweit – erstmals für Suzuki in die Siegerliste eintrugen. 1984
wiederholte das niederländische Duo Dirk Brand und Henk van
der Mark dieses Kunststück, seither sind es stets mindestens
drei tollkühne Biker, die den Kampf gegen die Uhr aufnehmen.
Mit der gSx-R1000 als Favorit nach Le Mans
Nach einer relativ langen sieglosen Phase während der späten
80er- und frühen 90er-Jahre dauerte es bis 1997, bis Suzuki in
Le Mans wieder siegen konnte. Seit der Jahrtausendwende ging
es jedoch Schlag auf Schlag: Seit 2001 siegte Suzuki gleich
sechs Mal, davon vier Mal in Folge. Die Chancen stehen also
nicht schlecht, dass es 2012 endlich soweit ist, dass Suzuki mit
Honda als erfolgreichstem Hersteller gleichzieht. Mit Anthony
Delhalle und Vincent Philippe hat das Suzuki Endurance Racing
Team (SERT) schließlich niemand geringeren als die amtierenden
Langstrecken-Weltmeister unter Vertrag. Dazu kommt mit
der Suzuki GSX-R1000 das dominierende Motorrad der letzten
Jahre: Vier mal während der vergangenen fünf Jahre stand das
Team SERT am Ende der FIM Langstrecken-Weltmeisterschaft,
zu der auch die 24-Stunden von Le Mans zählen, ganz oben am
Siegespodest.
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