Wilhelm Krull Laudatio auf die Edition der Tagebücher von Harry ...

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lerdings vergeblich. Sein großer Einsatz für die linksliberale Deutsche Demokratische
Partei wurde am Ende nicht mit einem Mandat belohnt. Wie überhaupt sein Leben
durch eine Fülle von Wechselbädern, von engagierten Neuanfängen und großen Ent-
täuschungen geprägt war.
Ulrich Ott spricht daher zu Recht davon, dass sich Kesslers Leben im Großen und
Ganzen „als eine Folge von Wellenbergen und Wellentälern nachzeichnen lässt“
(Einleitung zu Bd. 9, S. 14), wobei er ab Ende der 1920er Jahre seine Enttäuschun-
gen nicht mehr habe „durch neuen Gewinn kompensieren können“ (ebd.). Gemeint
ist damit sowohl der weitere Gang der politischen Ereignisse als auch die ganz per-
sönliche, von schweren Erkrankungen, Exil und finanziellen Schwierigkeiten gekenn-
zeichnete Situation des Grafen, die sich im Verlauf der 1930er Jahre immer weiter
zuspitzte. Er, der Grandseigneur, der einst in der Gesellschaft von London, Paris und
Berlin zuhause war, musste am Ende mit zwei Zimmern in einem Landgasthof unweit
von Lyon vorlieb nehmen, wobei er auch auf dem Landsitz seiner Schwester, der
Marquise de Brion, in Fournels eine Zuflucht fand.
Genau zwei Monate nach dem letzten Tagebucheintrag vom 30. September 1937
verstarb Graf Kessler. Beerdigt wurde er in seiner Geburtsstadt Paris, auf dem welt-
bekannten Friedhof Père Lachaise am 7. Dezember 1937. Zu den Freunden und Be-
kannten, die von ihm Abschied nahmen, gehörten u. a. auch Julien Green und André
Gide. Letzterer mokierte sich in seinem Tagebuch darüber, dass die vielen Maler und
Bildhauer, die Kessler so großzügig unterstützt hatte, der Beerdigung ferngeblieben
waren. Freilich fügten sie damit der Kette von Undankbarkeiten und Enttäuschungen
im Leben und Sterben Kesslers nur noch ein weiteres Glied hinzu. Auch in dieser
Hinsicht schloss sich in Paris der Kreis seines in jeder Hinsicht aufregenden, von
wenigen Glücksmomenten und vielen Rückschlägen geprägten Lebens.
Was macht seine Tagebücher so besonders?
In einer Zeit, in der vieles ungewiss scheint und dennoch alles berechnet und ver-
messen wird, in der Leistung vor allem in Form quantifizierbarer Rankings und Ra-
tings zum Ausdruck gebracht wird, gilt es zunächst einmal festzuhalten, dass Harry
Graf Kessler in der „ewigen Bestenliste“ auch unter diesen Aspekten ganz vorn mit