Beispiel einer Seminararbeit - Oliver Götze

Der folgende Text zeigt beispielhaft, wie eine Seminararbeit gegliedert,
formuliert und richtig belegt werden kann. Er wurde im Jahr 2001 verfasst
und seither nicht aktualisiert, gibt also weder den aktuellen
Forschungsstand wieder noch beweist er eine besondere stilistische Finesse.
Für neuere Informationen berücksichtigen Sie bitte meine Dissertation „Der
öffentliche Kosmos“, voraussichtliche Veröffentlichung: Februar 2010.

TECHNISCHE UNIVERSITÄT BERLIN
FACHBEREICH GESCHICHTS- UND KOMMUNIKATIONSWISSENSCHAFTEN
FACHRICHTUNG NEUERE GESCHICHTE
Über die Investitur des Borso d'Este
zum Markgrafen von Ferrara
Sommersemester 2001
Hausarbeit zum Hauptseminar „Italienische Städterepubliken“
Dozent: Prof. Dr. V. Hunecke
Vorgelegt von:
Oliver Götze
Matrikelnummer: 187662
Berlin, den 18.08.01

Inhalt
1. Einleitung ....................................................................................
2. Ferrara in der Mitte des Quattrocento (Hauptteil)……………...
2.1. Der Consiglio de XII Savi .......................................................
2.2. Des Rates Wahl .......................................................................
2.3. Die Tugenden Borsos ..............................................................
2.4. Hof und Gesellschaft unter Borso d'Este ................................
3. Schluss.........................................................................................
Literatur ..........................................................................................
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Über die Investitur des Borso d'Este zum Markgrafen von Ferrara
1. Einleitung
Im Herbst 1450, als die ersten Blätter von den Bäumen fielen und in der Poebene die Ernte
eingefahren werden musste, konnten die Bürger der oberitalienischen Stadt Ferrara einem seltenen
Ereignis beiwohnen: 1 An einem Oktobernachmittag, nur wenige Stunden nach dem Tode des
Markgrafen Leonello, ritt sein Bruder Borso d'Este in Begleitung einiger Anhänger von
Belriguardo, der unweit von Voghenza erbauten, vielfach besungenen Lieblingsvilla der Este,
durch das von vielen kleinen Kanälen durchzogene, üppig sumpfige Contado nach Ferrara. Einer
vorher mit dem Consiglio de XII Savi, dem Stadtkonzil, vereinbarten Prozedur gemäß, stoppte der
Reiter außerhalb der Stadtmauern in der Nähe der alten byzantinischen Kathedrale und wurde dort
von einer jubelnden Menge mit Rufen "Viva Borso!" und "Borso marchese!" begrüßt. Aus dieser
Menge trat sodann Agostino da Villa, der Guidice de Savi, und geleitete den jungen Mann in die
Kathedrale, um ihn vor dem Altar im Beisein aller Räte zum Markgrafen auszurufen und ihm die
Insignien des Signorats zu überreichen. Freudig nahm Borso diese entgegen, versprach, stets ein
guter Herrscher zu sein, und kleidete sich nun in ein mit Gold und Edelsteinen besetztes
Brokatgewand. Anschließend bestieg er sein weißes Lieblingspferd Aethon, überquerte den Po auf
der Ponte di San Giorgio und gelangte durch die Porta di Sotto in die Straßen der Altstadt, an
deren Seiten sich die Bürger versammelt hatten, um zu winken oder Blumen zu werfen. Der neue
Stadtherr lächelte freundlich zurück, reichte seinen Untertanen die Hand zum Kuss und
durchquerte von Trompetenklängen begleitet die Via Grande und die Via San Paolo bis zur Piazza
del Duomo. Vor der pittoresken Kathedrale stiegen er und sein Gefolge von den Pferden und
mussten viel Mühe aufwenden, um sich durch die Menge einen Weg zum Hochaltar zu bahnen,
vor dem bereits der Bruder des Herzogs von Mailand und andere Adlige warteten. Noch einmal
sprach der Guidice de Savi und legte den Treueschwur für die Bürger von Ferrara ab, bevor auch
die Herren aus Modena und Reggio, den neben Ferrara größten Städten des estensischen
Herrschaftsgebietes, dem Signore ihre Loyalität versicherten. In einer kurzen Ansprache dankte
Borso dann den Anwesenden und verließ als neuer Signore die Kathedrale, um seine Gemächer im
Castel Vecchio, einem der Stadtpaläste der Este, aufzusuchen.
Die oben beschriebene Amtseinsetzung Borsos wurde von verschiedenen ferraresischen
Chronisten überliefert, weil der neue Signore kein legitimer Erbe, sondern ein in der Erbfolge
ursprünglich nicht berücksichtigter Bastard des Marchesen Niccolo III. (reg. 1393-1441) war.
1 Zu der folgenden Schilderung vgl. Charles Rosenberg, The Este monuments and urban development in
Renaissance Ferrara, Cambridge 1997, S. 80ff und Walther Ludwig, Die Borsias des Tito Strozzi, Ein lateinisches
Epos der Renaissance, München 1977, S. 264-267.
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Dieser Markgraf verfügte in seinem Testament, sein Sohn und Nachfolger Leonello sollte durch
die eigenen Söhne oder die legitimen Söhne seines Vaters beerbt werden. Dennoch entschied sich
das Stadtkonzil gegen die rechtmäßigen Nachfolger Niccolo di Leonello, Sigismondo und Ercole
und offerierte nach kurzer Beratung Borso die Markgrafschaft. Dieser nahm das Angebot an und
demonstrierte mit dem erwähnten öffentlichen Triumphzug sowohl seine Machtübernahme, als
auch den Anschein, er sei der vom Volk gewünschte Herrscher. Nur wenige Wochen später
annullierte Papst Nikolaus V., der um einen mächtigen Pufferstaat zwischen dem Patrimonium
Petri und den Territorien von Venedig und Mailand bemüht war, in einer Bulle die Ansprüche
Niccolo di Leonellos und erkannte Borso als legitimen Markgrafen an.
In den folgenden Jahren versuchten einige am Hofe der Este lebende Autoren, die Gunst des
neuen Regenten zu erlangen, indem sie ihm Werke widmeten, in denen die Rechtmäßigkeit der
Investitur bewiesen wurde, so Frater Giovanni, welcher eine Historie der Familie Este verfasste,
und Michele Savonarola, der in seinem Dialog "De felice progresso di Borso d'Este" über
Umstände der Wahl berichtete. Tito Strozzi, ein von Borso bevorzugter Dichter, vollendete erst
nach dem Tode des Markgrafen sein Epos "Borsias", in welchem er den Lebensweg Borsos von
der Kindheit bis zur Regentschaft literarisch ausschmückte und gleichfalls eine Version der
Investitur überlieferte. Mittels dieser drei Autoren kann die Abfolge der Geschehnisse von 1450
nachvollzogen werden, doch es stellen sich weitere Fragen, so nach dem Recht der Ferrareser
Stadtkommune, auf die Erbfolge der Este Einfluss zu nehmen, und nach den Gründen des
Konzils, Borso die Signorie anzutragen. Im Folgenden sollen deshalb sowohl die politischen
Verhältnisse Ferraras als auch die Regierungszeit Borsos (1450-1471) genauer betrachtet und ein
Blick auf das Leben am Hofe geworfen werden, um zu klären, inwiefern der Makel der illegitimen
Erbfolge die markgräfliche Politik beeinflusste.
2. Ferrara in der Mitte des Quattrocento (Hauptteil)
2.1. Der Consiglio de XII Savi
Wie in anderen oberitalienischen Städten auch, trat der Consiglio de XII Savi erstmals im frühen
zwölften Jahrhundert zusammen, als weder der Erzbischof von Ravenna noch der Kaiser ihre
Herrschaftsrechte in der von den Familienkämpfen der Adelardi und Torelli geprägten Poregion
durchsetzen konnten. Die lokale gesellschaftliche Elite nahm deshalb vermehrt öffentliche
Aufgaben wahr und schuf zu diesem Zweck lokale Ämter, so den Stadtrat der Zwölf. Doch
während in anderen italienischen Kommunen eine einflussreiche Kaufmannschaft politisch aktiv
wurde, konnte sich der Popolo in Ferrara nicht entwickeln. 2 Vielmehr gelang es den Este durch
2 Vgl. Trevor Dean, Land and power in late medieval Ferrara, Cambridge 1988, S. 11f.
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eine kluge Vergabe von Benefizien und Pfründen an lokale Adlige, sich loyaler Anhänger zu
versichern, welche zuverlässig die kommunalen Ämter in den größeren Städten (Ferrara, Reggio,
Modena, Rovigo, Comacchio) verwalteten. Dementsprechend setzte sich auch der Consiglio de
XII Savi aus Vasallen des Markgrafen zusammen, 3 während die Händler und Bürger Ferraras nur
geringen Einfluss besaßen. Ihre Zünfte waren gewöhnlich klein und spezialisiert, so die Kürschner-
oder die Bäckerzunft, und kämpften gegen die Vormacht der venezianischen Händler, welche von
den Este als Dank für militärische Unterstützung der Serenissima verschiedene Monopole und
Vergünstigungen gewährt bekommen hatten, so Steuerbefreiungen, Kontrolle über die Schifffahrt
auf dem Po und das Salzmonopol. Die Ferrareser Händler hingegen mussten sich mit
ökonomischen Nischen zufrieden geben und konnten sich deshalb weder zu einer einflussreichen
Händlerzunft zusammenschließen, noch waren sie zur politischen Opposition fähig 4 . Die
Markgrafen nutzten diesen Vorteil. Sie konnten letztlich auf die Besetzung der kommunalen Ämter
Einfluss nehmen, indem sie ihren Vertrauten durch Benefizien eine Kandidatur ermöglichten oder
sie selbst ernannten, so den Ratspräsidenten (Guidice de Savi) in Ferrara. 5 Außerdem sicherten die
Este ihre Herrschaft, indem sie parallel zu den städtischen Ämtern neue Behörden schufen, denen
sie wichtige kommunale Aufgaben übertrugen. So forderten die Mitarbeiter der markgräflichen
Finanzkammer (camera) die Steuern ein und erledigten die Kanzler des Signore außenpolitische
Aufgaben, während die Befugnisse des Stadtkonzils stetig gemindert und auf die Zuständigkeit für
die öffentlichen Gebäude und Anlagen, sowie die Nahrungsversorgung reduziert wurden. 6 Da
jedoch viele kommunale Amtsträger dem lokalen Adel entstammten und zumeist als Vasallen und
Inhaber lukrativer Pfründe dem Markgrafen verpflichtet waren, arbeiteten sie gut mit den
markgräflichen Beamten zusammen.
Die ambivalenten Beziehungen zwischen der Stadtkommune und dem Signore lassen sich
eindrücklich anhand der Mitglieder des Consiglio nachweisen, da es einigen Familien während der
Regierungszeit Niccolos III. gelang, einträgliche Ämter für längere Zeit auszuüben und Ansehen
und Wohlstand zu erwerben. Die Familien der Contrari und der Roberti aus Ferrara, der Boiardi
aus dem Reggiano und der Strozzi aus Florenz nahmen am höfischen Leben teil und bildeten eine
Elite, die auch von Niccolos Nachfolger Leonello kaum verändert, sondern lediglich ergänzt
wurde, so durch die Ernennung Agostinos da Villa zum Guidice de Savi (1445). Da Villa war unter
Niccolo Kanzler in Ferrara und wurde von den Este zu diplomatischen Missionen nach Mailand,
Florenz und Rom geschickt, bevor er in den Stadtrat aufgenommen wurde. 7 Die weiteren
3 Vgl. Richard Tristano, Vassals, Fiefs and Social Mobility in Ferrara during the Middle Ages and Renaissance. In:
Medievalia et Humanistica, Number 15, Totowa 1987, S. 47f.
4 Ebd., S. 44, 58f.
5 Vgl. Thomas Tuohy, Herculean Ferrara, Ercole I., 1471-1505, and the Invention of a ducal capital, Cambridge
1996, S. 28.
6 Vgl. Dean, S. 22f.
7 Vgl. Michele Savonarola, Del felice progresso di Borso d'Este, Bari 1996, S. 152 Anm. 208.
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Regierungsgeschäfte überließ der humanistisch gebildete Leonello jedoch seinem Bruder Borso,
der auf diese Weise die städtischen Räte und Amtsinhaber kennenlernte und folglich ihre Gunst
erwerben konnte. 8
2.2. Des Rates Wahl
Die Offerte des Stadtrates an Borso, Signore von Ferrara zu werden, war ein Angebot an einen
Adligen, dessen politische Fähigkeiten und militärische Erfahrungen bekannt waren, so seine
Teilnahme an den Kämpfen zwischen Venedig und Mailand (1431) 9 und seine Regentschaft in
Cremona und Novara. 10 Die legitimen Nachfolger waren hingegen noch sehr jung und befanden
sich zur Ausbildung an den verschiedensten Höfen Italiens. Der zwölfjährige Niccolo di Leonello
weilte am Hofe der Gonzaga in Mantua, während die erst siebzehn- bzw. neunzehnjährigen Söhne
Niccolos bei Alfons von Neapel das Kriegshandwerk erlernten und dort durch Bartolomeo Facio
humanistisch erzogen wurden. Um einen ähnlichen Volksaufstand wie 1393, als der minderjährige
Niccolo III. seinem Vater folgte, zu vermeiden, wählten die Stadträte und Vasallen Leonellos
einstimmig den populären Borso und hofften, der neue Markgraf würde gleichfalls die Humanisten
und Künstler des Hofes unterstützen, welche seit etwa 1430 in Ferrara lebten und die Stadt in
Italien als Kulturzentrum bekannt gemacht hatten. Der berühmte Pädagoge Guarino Veronese
weilte beispielsweise seit 1429 in der Stadt und hielt bis zu seinem Tode an der Universität
Vorlesungen, der Maler Cosimo Tura war einer der ersten italienischen Maler, der die flämische
Öltechnik beherrschte und den Gemälden mehr Leuchtkraft und Kunstfertigkeit verlieh, 11 und die
Humanisten Flavio Biondo und Leon Battista Alberti standen in regem Briefwechsel mit den
Markgrafen und berieten sie in Kunstfragen. Der zum Hofarzt berufene Ugo Benzi gründete mit
der Accademia Benzia einen der ersten Humanistenkreise Ferraras, dem außerdem Michele
Savonarola, der Großvater des berühmten Girolamo, und Niccolo Leoniceno, einer der ersten
Kritiker des älteren Plinius, angehörten 12 . Einem weiteren Humanistenkreis stand der Markgraf
Leonello vor, der seinen Mitstreitern Stellungen an der Universität Ferraras verschaffte oder ihre
Traktate förderte, so Angelo Decembrios berühmten Dialog "De politia litteraria", in dem
Leonello, Guarino, Feltrino Boiardo, Tito Strozzi und andere über lesenswerte Bücher diskutieren,
Ludovico Carbone's Kommentar zu Albertis "De pictura", in dem Carbone Parallelen zwischen
8 Vgl. Tristano, S. 53f.
9 Vgl. Savonarola, S. 136.
10 Vgl. Charles Rosenberg, 'Per il bene di ... nostra cipta': Borso d'Este and the Certosa of Ferrara. In: Renaissance
Quarterly 29, New York 1976, S. 334.
11 Vgl. Katja Conradi, Malerei am Hofe der d'Este, Cosmé Tura, Francesco del Cossa, Ercole de' Roberti, Hildesheim
1997, S. 84f.
12 Vgl. Sesto Prete, Humanismus und Humanisten am Fürstenhof der Este in Ferrara während des XV. Jahrhunderts.
In: Arcadia 2, Berlin 1967, S. 129-137.
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dem virtus eines Herrschers und Gemälden der zeitgenössischen Künstler zieht, 13 und Michele
Savonarola's Schrift "Speculum phisionomie" über die Charaktere der Menschen. 14 Zudem ließ sich
Leonello in der Villa Belfiore ein Studierzimmer einrichten, das als erstes seiner Art in Italien von
vielen Fürsten bewundert wurde und manche zur Nachahmung anregte. Dieses Studiolo sollten die
Maler Angelo da Siena und Cosimo Tura mit einem phantastischen Musenzyklus ausschmücken,
doch unterbrach der frühe Tod des "principe filosofo" die Arbeiten an dem weithin bekannten
Meisterwerk. Dessen Fertigstellung sollte Aufgabe des neuen Markgrafen werden, der sich nach
Auffassung der Höflinge der Förderung der Humanisten und Künstler und der geschickten
Vergabe von Benefizien widmen sollte.
Borso d'Este vermochte den Ansprüchen der Vasallen und Stadträte bestens gerecht zu werden,
doch da er in der Erbfolge nicht vorgesehen war, mussten seine Befürworter die Investitur
rechtlich begründen und mittels theoretischer Traktate legitimieren. Sie griffen zu diesem Zweck
auf verschiedene mittelalterliche Traditionen zurück und argumentierten, nicht die Geburt oder
adliges Blut seien ausschlaggebend für das Recht zu Herrschen, sondern edle Tugenden und eine
friedfertige Gesinnung. 15 Den Vorzug des Charakters vor der Abstammung hatten bereits Dante in
seiner Abhandlung "De monarchia" und Brunetto Latini in dem Werk "Li Livres dou Tresor"
(1266) niedergelegt; auch der große Jurist Bartolo di Sassoferrato erkannte neben der erblichen
Nobilität Virtus und Charakter als Basis einer Herrschaft an. 16 Michele Savonarola, der in seinem
Dialog "De felice..." die Stadträte über den gerechten Herrscher streiten lässt, führte insbesondere
die Tugenden der giustitia (Gerechtigkeit), temperanza (Mäßigung), fortezza (Stärke), liberalitá
(Freigebigkeit), magnificentia (Pracht), magnanimitá (Großmut) und der prudentia (Weisheit) als
Vorzüge eines Herrschers an und versuchte zu zeigen, auf welche Weise Borso diese Tugenden
erfüllte. 17 Entnommen hatte Savonarola diesen Tugendkatalog mittelalterlichen Fürstenspiegeln,
die seit dem 13. Jahrhundert von verschiedenen Autoren studiert und in zeitgenössische politische
Werke aufgenommen wurden, so in Aquinos "De regno" (um 1260) und Aegidius Romanus'
Schrift "De regimine principum" 18 . Beide Autoren meinten, eine tugendhafte Monarchie sei die
beste Form der Regierung, da sie Frieden, Gerechtigkeit und Reichtum gewährleisten kann.
Hingegen bemerkten bereits im Verlauf des 13. Jahrhunderts andere Autoren, das Recht zu
regieren sei dem Fürsten durch die Stadtgemeinde (universitas) übertragen und könne zu jeder Zeit
wieder entzogen werden, wenn dieser gegen das Gemeinwohl (bonum commune) verstieße. Die
13 Vgl. Stephen J. Campbell, Cosmé Tura of Ferrara, Style, Politics and the Renaissance City, 1450-1495, New Haven
1997, S. 10.
14 Vgl. Johannes Thomann, Studien zum "Speculum physionomie" des Michele Savonarola, Ph.D. diss.,
Philosophische Fakultät, Universität Zürich 1997, S. 122ff.
15 Vgl. Rosenberg (1997), S. 104f.
16 Ebd., S. 105.
17 Vgl. Savonarola, S. 137.
18 Vgl. Quentin Skinner, Political Philosophy. In: Charles B. Schmitt (Hrsg), The Cambridge History of Renaissance
Philosphy, Cambridge 1988, S. 395ff.
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Macht zu herrschen, so Azo von Bologna (gestorben um 1230), sei folglich nur auf bestimmte Zeit
gewährt, doch hat die Kommune nicht gänzlich auf dieses Recht verzichtet. 19 Mittels dieser
Bemerkungen können auch die Befugnisse des Consiglio von Ferrara, Borso d'Este zum Signore
auszurufen, erläutert werden. Im Jahr 1264 hatte der podestà von Ferrara, Pierconte da Carrara, auf
einer Versammlung der Stadtbürger Obizzo II. d'Este das lebenslange Recht zu regieren und nach
seinem Gutdünken Recht zu sprechen übertragen und bestimmt, seine Erben würden als legitime
Nachfolger die gleichen Befugnisse erhalten. 20 Wenn jedoch die Erbfolge ungeklärt ist oder es
durch Unruhen unmöglich ist, den rechtmäßigen Erben einzusetzen, dann fällt das Recht zu
Regieren formell an das Stadtkonzil zurück, dessen Räte folglich berechtigt waren, Borso zum
Signore zu ernennen.
2.3. Die Tugenden Borsos
Sowohl die Bemühungen des Stadtrates, die Erbfolge mittels mittelalterlicher Rechtstraditionen zu
legitimieren, als auch die öffentliche Erklärung, der Consiglio hätte Borso wegen dessen Tugenden
erwählt, bestimmten wesentlich das politische Handeln des neuen Markgrafen. Er musste sich der
ihm übertragenden Regentschaft würdig erweisen, indem er seine edle Gesinnung und
Rechtschaffenheit demonstriert, und wurde von seinen Zeitgenossen beständig an diesen
Anspruch erinnert. So begrüßte ihn die Stadt Reggio 1453 mit einer triumphalen Prozession, auf
der in Begleitung eines Cäsars sieben schöne Weiber erschienen, welche Borso als erstrebenswerte
Tugenden vorgestellt wurden. 21 Auch die Chronisten Ferraras versuchten die Charakterzüge des
Signore in ihren Annalen zu beschreiben oder in besonderen Traktaten zu verherrlichen, so Tito
Strozzi in seiner "Borsias" und Savonarola in der Schrift "Del felice...". Letzterer stellte eine
staatstheoretische Debatte der Stadträte dar und ließ zuerst einen Magister Nigrisolus die
Eigenschaften eines guten Fürsten darlegen, bevor Antonius Gaius auftrat und die Tugenden
Borsos beginnend mit der prudentia nachwies. 22 Die Weisheit hätte der Markgraf erworben, so
Savonarola, weil er pietätvoll handelte und freigiebig Konvente und Klöster stiftete. 23 Tatsächlich
wurde vor allem die Gründung des Kartäuserklosters (certosa) von den Zeitgenossen Savonarolas
gerühmt, da dieser Klosterkomplex nach der im Frühjahr 1452 gefeierten Grundsteinlegung von
Biagio Rossetti und anderen Architekten zu einem der prachtvollsten Gebäude Ferraras ausgebaut
wurde. Zugleich wünschte Borso in der zum Kloster gehörenden Kirche San Christoforo begraben
zu werden und stellte sich auf diese Weise in die Tradition Niccolos III., der 1403 das
19 Ebd., S. 394.
20 Vgl. Daniel Waley, The Italien City-Republics, London 1978, S. 137f.
21 Vgl. Jacob Burckhardt, Die Kultur der Renaissance in Italien, Berlin o.J., S. 271.
22 Vgl. Ludwig, S. 270.
23 Vgl. Savonarola, S. 135f.
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Dominikanerkloster Santa Maria degli Angeli gegründet und zur Grablegestätte der Este bestimmt
hatte. Sowohl Niccolo, als auch Leonello und Ercole wurden hier bestattet.
Ein weiteres Projekt zur Demonstration seiner Pietät startete Borso 1469 mit Grabungsarbeiten in
der Nähe von Belriguardo. Hier wollte der Markgraf einen heiligen Berg (Monte Santo) mit
Nachbildungen der christlichen Stätten von Jerusalem errichten lassen, dessen Rückeroberung seit
dem Fall von Konstantinopel (1453) unerreichbar schien. Viele oberitalienische Herrscher des 15.
Jahrhunderts ließen deshalb an Berghängen oder auf Hügelkuppen kleine Kirchen, Kapellen oder
Schreine mit Darstellungen der Leidensgeschichte Christi erbauen und zeigten auf diese Weise ihre
Frömmigkeit. Von dem Monte Santo Borsos gibt es jedoch keine Relikte, da der Markgraf vor der
Fertigstellung starb und sein Nachfolger kein Interesse an der Vollendung hatte. 24 Hingegen
übernahm Ercole I. (reg. 1471-1505) das Amt des päpstlichen Vikars von seinem Halbbruder,
welchem zu Lebzeiten viel Vertrauen in kirchlichen Fragen entgegengebracht wurde. Borso
schlichtete mehrmals Streitereien zwischen der Kurie und Städten seiner Herrschaft, unterstützte
den Bischof von Ferrara in seiner Arbeit und förderte Reformen in den Klöstern. 25 Weiterhin gab
er Gemälde und Werke religiösen Inhalts in Auftrag und berief zu diesem Zweck mit Taddeo
Crivelli und Franco dei Russi die berühmtesten Miniaturmaler Italiens an seinen Hof. Neben
verschiedenen Dekorationsaufträgen sollten sie vor allem die herzogliche Bibel mit prächtigen
Ornamenten, biblischen Darstellungen und den Wappen der Este verzieren. Der Markgraf zeigte
sich nach der Fertigstellung sehr stolz auf dieses Kunstwerk und ließ die Bibel zusammen mit
anderen persönlichen Gegenständen während seiner Erhöhung zum Herzog von Ferrara (1471) in
Rom ausstellen. Auf diese Weise konnte er sich sowohl der Kurie als auch der römischen
Öffentlichkeit als prächtiger Mäzen und pietätvoller Regent präsentieren. 26
Die heute in der in der Biblioteca Estense in Modena aufbewahrte Bibel ist jedoch nicht nur wegen
ihrer Pracht und der Finesse der Miniaturen von Interesse, sondern ermöglicht auch Rückschlüsse
auf das Selbstverständnis Borsos. Besonders bekannt wurde diesbezüglich die Miniatur Crivellis zu
Beginn des Buches Levitikus, auf welcher der Maler die Tugend giustitia mit einem Wappen der
Este darstellte und auf den Anspruch des Herzogs, ein gütiger und gerechter Herrscher zu sein,
anspielte. In der Tat berichten die Chronisten Ferraras oft über die Rechtsprechung Borsos und
seine täglichen Audienzen auf der Piazza del Duomo. Hier schenkte er jedem Einwohner Gehör,
schlichtete kleinere Streitereien sofort und vernahm die Klagen der Bürger. Berichtete ihm jemand
von korrupten Beamten oder Personen, die gegen das Gemeinwohl handelten, so ging er den
Vorwürfen nach und bestrafte die Übeltäter nach seinem Gutdünken. 27 In manchen Fällen zeigte
er sich milde und gnädig, so gegen den ehemaligen Kanzler Pellegrino da Labolico und gegen einen
24 Vgl. Rosenberg (1997), S. 86f.
25 Vgl. Rosenberg (1976), S. 336f.
26 Vgl. Lisa Jardine, Der Glanz der Renaissance, Ein Zeitalter wird entdeckt, München 1999, S. 207.
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Ferrareser, der im Ausland schlecht über Borso gesprochen hatte, denunziert wurde und
flehentlich mit einem Strick um dem Hals vor dem Herzog erschien, 28 während er gegen andere
Verbrecher unerbittlich war. Den alten Kanzler Ugoccione della Badia, einen hochverdienten
Berater Leonellos, ließ er wegen einer Konspiration ebenso köpfen, wie Angehörige der Pio aus
Carpi, die eine Verschwörung planten und Borso durch seinen Halbbruder Ercole ersetzen wollten
(1469). In seinen ersten Regierungsjahren vergrößerte Borso zudem seinen Einfluss auf das
Gerichtswesen mit der Schaffung eines herzoglichen Justizrates (Consiglio di Giustitia) und eines
Postens für Fragen des öffentlichen Rechts (Guidice de Commune), 29 während ihn unzählige
Informanten über Geschehnisse in seinen Provinzen unterrichteten.
Das Bemühen Borsos um das Justizwesen wurde von seinen Zeitgenossen bemerkt, in Lobreden
verherrlicht und von Künstlern für die markgräfliche Ikonographie verwendet. So ist auf der
Vorderseite einer nach 1452 geschlagenen Medaille ein Abbild des Herzogs zu sehen, während auf
der Rückseite die Tugend der giustitia mit der Inschrift "Sie [beide] sind Eines" dargestellt wurde. 30
Ebenso bemerkenswert ist die im Jahre 1454 auf der Piazza Maggiore aufgestellte Marmorsäule,
welche eine Statue Borsos trug. Der Dichter Tito Strozzi lieferte die Inschrift zu dem Monument:
"Ein dankbares Ferrara stiftet Dir diese Säule während Du lebst, gerechtester Borso, verdienter
Herrscher dieser Stadt, der Du der erste deines Blutes warst, der den Titel Herzog vom Kaiser
erlangte und der stets in Frieden regiert." 31 Neben der Wahrung des Friedens und der Erhöhung
zum Herzog erwähnte Strozzi eindrücklich das Bemühen des Herrschers, gerecht zu regieren
(iustissime Borsi), und stellte folglich die Verbindung zur Statue her, welche Borso in Recht
sprechender Geste zeigte. Der Bildhauer Niccolo Baroncelli bildete ihn auf einem Faltstuhl sitzend
ab, während er die Insignien seiner Herrschaft (bachetta und biretta) trug und gekleidet war, als
würde er auf der Piazza del Duomo Audienzen geben. Mit den Armlehnen des Stuhles, in Holz
geschnitzten Löwenköpfen, spielte Baroncelli möglicherweise auf den von Löwenköpfen
flankierten Thron und die Weisheit König Salomos an (1. Könige 18ff.), während er für die
auffällige Haltung des Herzogs auf die mittelalterliche Tradition zurückgriff, Macht mittels
sitzender Herrscher darzustellen. 32 Kaiser Friedrich II. und Papst Bonifatius VIII. hatten sich auf
die gleiche Weise abbilden lassen und ihre Oberhoheit über Justiz und Regierung demonstriert,
und auch der Consiglio de XII Savi, der Auftraggeber der Säule, wird dieses Ziel verfolgt haben, da
die Stadtväter die Säule vor dem Palazzo della Ragione aufstellen ließen. In diesem Palast hatte der
27 Vgl. Ludwig, S. 271f. und Rosenberg, S. 101.
28 Vgl. Burckhardt, S. 37.
29 Vgl. Charles Rosenberg, The Iconography of the Sala degli Stucchi in the Palazzo Schifanoia in Ferrara. In: The Art
Bulletin 61, 1979, S. 381.
30 Haec Tu Unum. Vgl. Rosenberg (1997), S. 102.
31 Hanc tibi viventi Ferraria grata columnam / ob merita in patriam, princeps iustissime Borsi / dedicat, Estensi qui
dux a sanguine primus / excipis imperium et placida regis omnia pace. Vgl. Ludwig, S. 23.
32 Vgl. Rosenberg (1997), S. 99f.
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podesta seinen Amtssitz, hier urteilten die Richter über Straftaten und Streitfälle und versammelten
sich die Savi, um die kommunalen Probleme zu diskutieren. Mit der Aufstellung der Säule zeigte
der Consiglio seine Loyalität zum neuen Markgrafen und akzeptierte dessen juristische und
administrative Autorität, während sich Borso mit dieser Säule in die Tradition seiner Ahnen stellen
konnte. Denn gegenüber dem Palazzo della Ragione wurde nur ein Jahr zuvor am großen
Torbogen des Palazzo Ducale eine Reiterstatue Niccolos III. aufgestellt und am Dom befand sich
ein Monument für Alberto V. (1394). Von der Piazza del Duomo konnten die Bürger Ferraras
diese drei Monumente betrachten, ohne einen Schritt gehen zu müssen, und sahen deshalb den
illegitimen Bastard Borso in einer Reihe von anderen großen Markgrafen der Familie Este.
Ein weitere Darstellung der Tugenden Borsos findet sich im Palazzo Schifanoia, einem schlichten,
um 1385 eingeschossig errichteten Bau, den der Herzog seit 1466 durch Pietro Benvenuti
aufstocken und von verschiedenen Künstlern ausschmücken ließ. Obwohl das ursprüngliche
Gesamtkonzept des Palastes heute nicht mehr erkennbar ist und ein Großteil der Dekoration
zerstört wurde, erhält der Besucher in einigen Räumen des Obergeschosses einen guten Einblick in
die Kunst des Quattrocento, so in der die Sala degli Stemmi (Saal der Wappen), in der eine Serie
von Medaillons mit dem Abbild Borsos besichtigt werden kann, und in der Sala degli Stucchi (Saal
des Stucks). In diesem Raum blieb ein unmittelbar unter der Saaldecke angebrachter, etwa
zweieinhalb Meter hoher Stuckfries von Domenico di Paris und Bongiovanni di Geminiano
erhalten, der überwiegend aus großen Medaillons und Wappenschilden besteht. Im Abstand von
etwa drei Metern werden diese schmückenden Passagen von kleinen Nischen durchbrochen, in
denen jeweils eine Frauenfigur eine Tugend symbolisiert. Insgesamt gibt es sechs Figuren, drei
repräsentieren die christlichen Tugenden Glaube (Fides), Hoffnung (spes) und Nächstenliebe
(charitas), während die anderen drei Frauen Stärke (fortitudo), Mäßigkeit (temperantia) und
Weisheit (prudentia) darstellen. 33
In seinem Aufbau gleicht dieser Zyklus anderen
Tugenddarstellungen des 15. Jahrhunderts, so der "Allegorie der guten Regierung" Ambrogio
Lorenzettis im Sieneser Palazzo Pubblico oder Piero della Francesca's Gemälde zum Triumphzug
des Federico da Montefeltro, doch fehlt in der Ferrareser Reihe die Tugend der giustitia. Bisher
konnte noch nicht geklärt werden, ob diese Tugenddarstellung existierte und vielleicht zerstört
oder entfernt wurde, 34 oder ob die Künstler der Sala degli Stucchi benachbarte Räume einbezogen.
Beim Betreten der unmittelbar angrenzenden Sala dei Mesi (Saal der Monate) bemerkt der
Besucher beispielsweise auf dem Fresko des Monats März eine Szene, auf welcher Herzog Borso
unter der Inschrift "justicia" als Richter dargestellt wird, während er auf anderen Fresken einen
Narren beschenkt, sich freigiebig zeigt (April) oder als Majestät einen Korb mit Kirschen
entgegennimmt (Mai). In den verschiedenen Fresken der Monate erscheinen demzufolge
33 Vgl. Rosenberg (1979), S. 380.
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unterschiedliche Tugend- und Lasterallegorien, welche möglicherweise die Fortsetzung des
Tugendkataloges aus der Sala degli Stucchi bildeten. 35 Dennoch diente der Monatssaal nicht nur
der Verherrlichung des herzoglichen Charakters, sondern auch der Darstellung einer Weltsicht, da
jedes Monatsfresko in drei Teile gegliedert ist und die Teile als Himmel, Zwischensphäre und Erde
gedeutet werden können. Auf dem oberen Teil eines jeden Freskos erschien stets die jeweilige
Monatsgottheit in einem Triumphwagen, so Venus auf dem Aprilfresko in Begleitung des vor ihr
auf die Knie gesunkenen Mars und Vulkan auf dem Septemberfresko zusammen mit Schmieden,
während der mittlere Teil den zugehörigen Tierkreiszeichen und Dekangöttern vorbehalten war.
Auf dem großen unteren Segment des Freskos wurden schließlich höfische Szenen und die
Tugenden Borsos abgebildet, dieser Teil symbolisierte die Erde. Das Gesamtkonzept glich, so
meint Aby Warburg, einem "auf die Ebene übertragenden Sphärensystem" 36 und hatte als
Vorbilder die Arbeiten von Manilius, Boccaccio und Pietro d'Abano. Letzterer entwarf um 1305
das Ordnungssystem für die Fresken Giottos im Palazzo della Ragione in Padua, der ersten
gänzlich unter astrologischen Aspekten realisierten Ausmalung eines Kommunalpalastes, und
schrieb mehrere Werke zur Astrologie. Seine Ideen machte der Paduaner Bürger Michele
Savonarola in Ferrara bekannt; in seiner Schrift "Libellus" von 1440 finden sich sowohl
Beschreibungen der Fresken Giottos als auch Bemerkungen zur Nutzung des großen Saales im
Palazzo della Ragione. 37 Insofern geht die Idee der Ausmalung der Sala dei Mesi vermutlich auf
die Paduaner Fresken zurück, zumal Pellegrino Prisciani, welcher als Hofhistoriograph und
Astrologe den Zyklus ersann und die Fertigstellung beaufsichtigte, in einem Brief Pietro d'Abano
erwähnte. 38 Weiterhin gab Prisciani als Vorbild den römischen Autor Manilius an, aus dessen erst
1417 wiederentdecktem Sternengedicht er die Zuordnungen von Göttern und Monaten (März und
Minerva, April und Venus,...) entnahm, und nennt den großen arabischen Astrologen Abu Máschar
(gest. 886), der in seinen Werken die Lehre von den Dekangöttern behandelte. Diesen Götter
teilten die mittelalterlichen Astronomen jeweils ein Drittel eines Sternzeichens zu (also 10 Grad des
Zodiakus) und meinten, gemeinsam mit den aufgehenden Aszendenten würden die Götter den
Charakter eines Menschen bestimmen. Bildnerische Darstellungen der Dekane waren jedoch sehr
selten und beschränkten sich überwiegend auf astrologische Bücher, so dem "Liber astrologiae"
des Fendulus (um 1230), infolgedessen die Fresken im Palazzo Schifanoia auf einzigartige Weise
eine frühneuzeitliche Weltsicht dokumentieren. In den zwischen 1467 und 1471 entstandenen
Fresken verwoben die Künstler mittelalterliche Traditionen (Planeten- und Dekanastrologie) mit
34 So vermutet Rosenberg (1979), S. 383f.
35 So eine Hypothese von Ruhmer. Vgl. Eberhard Ruhmer, Francesco del Cossa, München 1959, S. 74.
36 Vgl. Aby Warburg, Italienische Kunst und Internationale Astrologie im Palazzo Schifanoja zu Ferrara. In: Dieter
Wuttke (Hrsg.), Aby Warburg, Ausgewählte Schriften und Würdigungen, Baden-Baden 1989, S. 183.
37 Vgl. Dieter Blume, Regenten des Himmels, Astrologische Bilder in Mittelalter und Renaissance, Berlin 2000, S. 71-
73.
38 Abgedruckt in: Warburg, S. 186f.
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antiken Überlieferungen (Manilius, römische Götter), doch zeigte sich in den Fresken bereits
deutlich die starke Rezeption der Mythologie, während die astronomischen Beobachtungen nur in
einem schmalen Streifen und die Sonne sogar nur als platte Lichtscheibe dargestellt wurden. 39
2.4. Hof und Gesellschaft unter Borso d'Este
Pellegrino Prisciani war der einflussreichste Astrologe am Hof der Este, da er eine Stelle an der
renommierten Universität hatte und als markgräflicher Bibliothekar und Hofhistoriograph Einblick
in die politischen Angelegenheiten des Staates gewinnen konnte. Er war jedoch nicht der einzige
Sterndeuter in Ferrara, sondern stand in der Tradition verschiedener Astrologen, welche seit
Niccolo III. für die Markgrafen arbeiteten. Von Leonello wird beispielsweise überliefert, er hätte
sich über die Einflüsse der Planeten an den verschiedenen Wochentagen informiert und
dementsprechend in Gewändern der Planetenfarben gekleidet. 40 Außerdem förderte er das
physiognomische Werk des Savonarola ("speculum physionomie"), in welchem der Autor unter
anderem versuchte, die unterschiedlichen Charaktere der Menschen auf stellare Einflüsse
zurückzuführen, 41 und beauftragte den Gelehrten Giovanni Bianchini mit der Niederlegung von
Planetentafeln. Obwohl Bianchini diese Tafeln (Tabulae astrologiae, um 1450) Leonello widmete,
scheute sich Herzog Borso nicht, die Berechnungen prachtvoll einbinden zu lassen und sie
zusammen mit dem Autor dem abergläubischen Kaiser Friedrich III. zu präsentieren, welcher sich
sehr interessiert zeigte. 42 Somit stellte sich Borso wieder in die Tradition seiner Vorgänger und
setzte deren Werke und Ideen fort, obgleich er einige astrologische Vorhersagen sehr zynisch
kommentierte. 43 Pietro Bono Avogaro erstellte Horoskope für Borso, der Schreiber Carlo di San
Giorgio nutzte die Punktierkunst, um Vorhersagen zu treffen, und auch der Hofmaler Cosimo
Tura verwendete astrologische Elemente in seinen Werken. So griff er die Idee Abu Máschars auf,
die Ankündigung der Geburt Christi wäre durch den ersten Dekangott des Sternzeichens Jungfrau
geschehen, und bildete in seinem Gemälde "Madonna dello Zodiaco" die Gottesmutter als Virgo
coelestis vor einem Goldornament mit Sternzeichen ab. Ähnlich gestaltete er auch die
"Verkündigung Marias" auf den Diptychen des Rovarella-Altares. Im Vordergrund erscheinen hier
der Erzengel Gabriel und Maria, im Hintergrund bildete Tura in einer ungewöhnlichen
Reihenfolge Allegorien der acht ptolemäischen Planetensphären ab und versuchte mit dieser
Darstellung, den heidnischen Sternenkult mit der christlichen Prophetie zu verknüpfen. 44
39 Vgl. Blume, S. 195.
40 Vgl. Warburg, S. 182.
41 Vgl. Thomann, S. 96f.
42 Le Muse e il Principe, Arte di corte nel Rinascimento padano (Ausstellungskatalog Museo Poldi Pezzoli, Mailand
1991), Katalog, Modena 1991, S. 186.
43 Vgl. Campbell, S. 145.
44 Ebd., S. 145-151.
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Die Gemälde Turas und die Fresken im Palazzo Schifanoia sind nur einige Beispiele für das
kosmologische Wissen der Ferrareser Künstler, doch hätten die Maler Tura und Cossa diese Werke
nicht ohne die humanistischen Studien ihrer Zeit schaffen können. Das Sternengedicht des
Manilius und das Handbuch der antiken Mythologie des Boccaccio (Genealogie Deorum
Gentilium, um 1360) mussten erst gelesen und rezepiert werden, bevor ein Zyklus wie der in der
Sala dei Mesi entworfen werden konnte, und auch Tura benutzte humanistische Studien für die
bildnerische Gestaltung seiner Gemälde, so die wiederentdeckte Lehre des Hermes Trismegistos.
Außerdem begeisterten sich die Ferrareser Künstler für das humanistische Ideal eines tugendhaften
Menschen, welcher durch seine persönliche virtus dem Schicksal (fortuna) entsagt und allein durch
eigene Arbeit höhere Ziele erreicht. Herzog Borso entsprach diesem Ideal, er wurde wegen seines
Charakters zum Signore ernannt und erwählte seine Höflinge gleichermaßen nach deren
Verdiensten. Personen, die seine Glorie erhöhten und seine Unsterblichkeit (immortalitas)
ermöglichen konnten, wurden reich beschenkt, so der Hofmaler Cosimo Tura, der das Antlitz
Borsos auf den Fresken im Sala dei Mesi verewigte, und der Dichter Tito Strozzi, welcher den
Namen des Herzogs durch lateinische Verse in Europa bekannt gemacht hatte und als Dank mit
dem in der Nähe von Belriguardo gelegenen Gut Quartisana bedacht wurde. 45 Andere Personen
dienten dem Herzog als loyale Vasallen, sicherten seine Herrschaft in unruhigen Regionen oder
bereicherten seinen Hof durch hervorragende Manieren. Der Diplomatensohn Teofilo Calcagnini
erhielt 1464 drei befestigte Städte und zwei Güter als Lehen und kontrollierte von seinen neuen
Festungen strategisch wichtige Gebiete im Reggiano und der Polesine. In die offizielle Urkunde
ließ Borso schreiben, er hätte Calcagnini die Ländereien wegen der treuen Dienste übereignet, und
erwähnte zugleich die liebenswerten Sitten (amabili costumi) des Begünstigten als Bereicherung für
den estensischen Hof. 46 Tüchtigkeit und persönlicher Charakter waren für den gesellschaftlichen
Aufstieg folglich wichtiger als Nobilität, doch konnte in Ferrara nur der ergeben Dienende Ehre
erwerben. Angestammten Familien, welche Eigeninteressen verfolgten, widerrief Borso die
gegebenen Privilegien und ließ deren Güter konfiszieren, um junge Männer meist ausländischer
oder gemeiner Herkunft mit den Ländereien zu belehnen. Insofern gab es zwar am Hofe des
Herzogs eine soziale Mobilität, doch anders als in Florenz oder Venedig bedingte ein
gesellschaftlicher Aufstieg stets der Fürsprache und Freigebigkeit des Herrschers.
Die Humanisten Ferraras lobten in ihren Werken dennoch die herzogliche Politik der Vergabe
herrschaftlicher Privilegien an nichtadlige Personen und griffen wieder auf die Tugenddiskussionen
des Mittelalters zurück, um diese Politik zu erklären. Der Schreiber Carlo di San Giorgio fertigte
1470 eine Übersetzung der "Disputatio de nobilitate" des Buonaccorso de Montemagno an, der
Mönch Tommaso da Ferrara verfasste ein Traktat über die gute Regierung ("Trattato del modo di
45 Vgl. Ludwig, S. 29.
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en governare", 1469) und Ludovico Carbone, ein ebenfalls unter Borso zu Ansehen gelangter
Humanist und Dichter, verknüpfte die Verdienste des Herrschers mit der Definition der Artes
liberales. 47 Dem humanistischen Menschenideal zufolge konnte der einfache Bürger durch Fleiß
und Talent seine persönliche Stellung in der Gesellschaft verbessern und durch virtus seiner Seele
den Aufstieg in den Himmel ermöglichen. Die Ferrareser Humanisten stellten diese
Aufstiegsmöglichkeiten des Menschen in einem einzigartigen Bilderzyklus dar, der als die
Tarockkarten des Mantegna (Tarocchi del Mantegna) bekannt wurde. Diese Karten stammen
jedoch nicht von Mantegna, sondern wurden um 1460 in Ferrara entworfen (möglicherweise von
Francesco del Cossa 48 oder Angelo da Siena 49 ) und dienten auch nicht als Tarockspiel, sondern als
didaktische Bilderfolge. Die Sammlung besteht aus fünf Gruppen zu zehn Karten, die stets ein
bestimmtes Thema darstellen, 50 so in der ersten Gruppe die Rangstufen und Stände der
menschlichen Gesellschaft (Bettler, Diener, Handwerker, Kaufmann, Adlige, Ritter, Doge, König,
Kaiser, Papst) und in der zweiten die neun Musen mit ihrem Führer Apollo. In der dritten Gruppe
wurden die artes liberales nach der Beschreibung des Martianus Capella zusammen mit Allegorien
der Poesie, Philosophie und Theologie abgebildet, in der vierten Gruppe waren neben den sieben
Kardinaltugenden drei kosmische Prinzipien (Licht, Zeit, Weltganzes) zu sehen und in der fünften
die acht ptolemäischen Sphären zusammen mit dem Demiurgen (primo mobile) und dem
Empyreum (prima causa). Die Karten wurden vermutlich für philosophische Diskussionen benutzt
und dienten der Anregung der Diskutierenden, ähnlich wie Cusanus sein Globusspiel (De ludo
globi, 1463) konzipierte, um aus der unregelmäßigen Wurfbahn der Kugel Rückschlüsse auf Gottes
Willen zu ziehen. Bei Betrachtung der Tarocchi sollte der philosophisch interessierte Laie die
verschiedenen Sphären der Welt in ihrer hierarchischen Ordnung erkennen und begreifen, wie
unbedeutend die physische Existenz ist. Erst die Musen befähigen den Menschen, das Werk
Gottes zu loben, mit den Wissenschaften kann er versuchen, den Kosmos zu verstehen, und der
virtus ermöglicht ihm das Seelenheil. Petrarca schrieb: "Wohl aber liegt das Leben, das wir das
selige nennen, auf hohem Gipfel, und ein schmaler Pfad, so sagt man, führt zu ihm empor. Es
steigen auch viele Hügel zwischendurch auf, und von Tugend zu Tugend muss man weiter
schreiten mit erhabenen Schritten." 51 Die Vorstellung der Humanisten, ein tüchtiges Leben würde
der menschlichen Seele den Aufstieg in die himmlischen Sphären ermöglichen, wurde oft im
Quattrocento rezepiert und verschiedenartig bildnerisch dargestellt, so auf Pinturicchios "Virtus
und Fortuna" im Sieneser Dom und Baccio Baldinis Illustrationen zu Antonio Bettinis Werk
46 Vgl. Tristano, S. 56.
47 Vgl. Campbell, S. 11.
48 Vgl. Ruhmer, S. 81f.
49 Vgl. Uwe Westfehling, "Tarocchi": Menschenwelt und Kosmos, Ladenspelder, Dürer und die "Tarockkarten des
Mantegna" (Ausstellungskatalog Wallraf-Richartz Museum Köln), Köln 1988, S. 50f.
50 Ebd., S. 40ff.
51 Francesco Petrarca, Die Besteigung des Mont Ventoux, Frankfurt/Main 1996, S. 19.
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"Monte Sancto di Dio" (1477). 52 Auch die Ferrareser Künstler griffen auf diese Idee zurück und
bildeten auf den letzten zehn Karten der Tarocchi die Himmelssphären ab. Insofern ist das auf
diese Weise vollendete Kartenspiel ein großartiges Zeugnis des humanistischen Schaffens am Hofe
Borsos d'Este und ermöglicht dem heutigen Betrachter einen Einblick in die Weltsicht des
Quattrocento, welche durch antike Studien, mittelalterliche Astrologie und tradierte
Tugendvorstellungen geprägt war.
Das umfangreiche humanistische Schaffen am Ferrareser Hof ist vor allem deshalb
bemerkenswert, weil sich Borso persönlich nicht für die klassischen Studien interessierte. Obwohl
er durch Giacomo Bisi und Guglielmo Capello humanistisch erzogen wurde, sprach er kaum
Latein 53 und nahm statt an den Gelehrtenkreisen seines Vorgängers an Jagdzügen und Ritterspielen
teil. Im Jahr 1464 veranstaltete er ein großes Turnier, bei dem die teilnehmenden Ritter versuchen
sollten, ein Schloss zu erobern, welches von anderen Rittern und einem Riesen mit dem
phantastischen Namen Nabucharin de Raimin verteidigt wurde 54 . Außerdem legte Borso viel Wert
auf ritterliche Traditionen, ernannte Knappen, welche im Schild- und Schwertkampf ausgebildet
werden sollten, und vergrößerte die herzogliche Bibliothek mit Büchern der Artuslegende und des
Rolandsliedes. Die Leidenschaft für mittelalterliche Hofkunst pflegte schon Borsos Vater Niccolo,
der für seine Bibliothek verschiedene französische Romane erworben hatte und 1414, während
einer Pilgerreise nach Jerusalem, am Heiligen Grabe zum Ritter geschlagen wurde. Diese Ehre gab
er an seine Nachkommen weiter, indem er sie nach Gestalten der Artussagen benannte. Borso trug
den Namen von Sir Bors, einem Ritter des Heiligen Grals, Leonello wurde benannt nach Sir
Lionel, einem Pflegekind der Lady vom See, und Ginevra d'Este hatte den gleichen Namen wie die
Gemahlin Arthurs 55 . Nachdem während der Regentschaft Leonellos die ritterliche Tradition nur
gelegentlich gepflegt worden war, förderte Borso abermals die mittelalterliche Hofkunst und ließ
sich auf Fresken und in Gedichten verherrlichen. Dennoch übten die Humanisten großen Einfluss
auf die höfische Kultur aus und versuchten die humanistische Weltsicht, die uns durch die
Tarocchi und die Ausschmückungen im Palazzo Schifanoia bekannt ist, mit der höfischen
Tradition zu verknüpfen. Der Neffe Tito Strozzis und Enkel des Humanisten Feltrino Boiardo,
Matteo Maria Boiardo, begann beispielsweise wenige Jahre nach dem Tode Borsos sein Epos
Orlando innamorato (Der verliebte Roland), in welchem er Orlando, Angelica und Rinaldo
verschiedene Abenteuer bestehen lässt, so ein Ritterturnier am Hofe Karls des Großen und einen
Kriegszug des Sarazenenkönigs, welcher Rolands Schwert und Rinaldos Pferd besitzen wollte.
Boiardo konstruierte jedoch nicht nur phantastische Ereignisse, sondern versuchte, durch
52 Vgl. Westfehling, S. 43.
53 Vgl. Ludwig, S. 20.
54 Vgl. Tuohy, S. 251.
55 Ebd., S. 249.
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eingefügte Novellen und Parabeln seine Leser moralisch zu erziehen. 56 So zeigt sich das
humanistische Thema vom Gegensatz zwischen virtus und fortuna deutlich in den Gesängen des
orlando innamorato, da die Ritter einerseits ihre Tüchtigkeit bewiesen und sich durch Milde
(clementia), Freigebigkeit (liberalitas) und Höflichkeit (cortesia) auszeichneten, andererseits jedoch
fortuna als unberechenbare Beherrscherin der irdischen Existenz dargestellt wird. 57 Ähnlich wie die
Meister der Tarocchi griff Boiardo demzufolge auf verschiedene geistige Traditionen zurück und
belegt mit seinem Werk vortrefflich die vielfältigen Interessen des Ferrareser Hofes.
3. Schluss
In einer der umfangreichen Schriften über die italienischen Staaten seiner Zeit kritisierte
Papst Pius II. das eifrige Bestreben Borsos nach Ruhm und Ehre und warf dem Herzog vor, er
würde sich durch Schmeichelei und Komplimente in seiner Politik beeinflussen lassen. 58 In der Tat
lebten am Hofe der Este viele Günstlinge, welche vom Herzog erwarteten, mit Ländereien belehnt
oder für gewidmete Werke beschenkt zu werden. Frater Giovanni stellte beispielsweise seine
Historie der Familie Este in die Tradition der Antike und beschrieb in der Einleitung seinen
Wunsch, Borso möge ihm das Werk nach dem Vorbild der römischen Kaiser vergelten. Ähnlich
handelten Battista Guarini und Maria Matteo Boiardo, welche in Eklogen das Gut Quartisana
priesen, um ein ähnliches Geschenk zu erhalten 59 ; und auch der Dichter Tito Strozzi schmeichelte
dem Herzog, indem er das Leben des Regenten in seinem großen Epos "Borsias" als ein von Gott
gewolltes Ereignis beschrieb. Jupiter hatte, so Strozzi, Merkur den Auftrag gegeben, er solle der
wunderschönen Stella Tolomei im Traum erscheinen und ihr empfehlen, die Liebe Niccolos III. zu
erwidern. Dann werde sie zwei berühmte Söhne gebären, von denen der ältere seine Zeitgenossen
an Geist und Intelligenz übertreffen und der zweite vom Volk wegen seiner Tugenden zum
Signoren erwählt werde. 60 Diese Idee Strozzis, die Geschichte der Familie Este mit antiken Mythen
zu verknüpfen, wurde im Cinquecento von anderen Autoren aufgegriffen, so von Ludovico Ariost
und Torquato Tasso, welche in ihren Epen die Geschichte von Boiardos orlando innamorato
fortführten und einen sagenhaften Mythos der Familie Este schufen. Seinen Ruhm verdankte
Borso jedoch nicht nur den Dichtern, sondern auch den Malern und Humanisten des Hofes.
Letztere widmeten ihm Übersetzungen antiker Werke, so die Komödien des Plautus 61 und die
siebzehn Bücher der Geographie des Strabo (von Guarino übersetzt), und standen mit anderen
Gelehrten Italiens in Verbindung, denen sie von den prächtigen Bauwerken und den gelungenen
Gemälden der Ferrareser Künstler berichteten. Viele berühmte Maler kamen deshalb nach Ferrara
56 Vgl. Jo Ann Cavallo, Boiardo's Orlando Innamorato, An Ethics of Desire, London, 1993, S. 156-160.
57 Vgl. Ida Wyss, Virtu und Fortuna bei Boiardo und Ariost, Leipzig 1931, S. 46.
58 Vgl. Ludwig, S. 25.
59 Ebd., S. 27-32.
60 Ebd., S. 243.
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und wollten den Stil Turas oder Cossas studieren, so Dürer und Mantegna, oder mit Ludovico
Carbone über die Stellung der Malerei innerhalb der freien (artes liberales) und der technischen
Künste (artes mechanicae) diskutieren. Carbone reagierte mit seinen Traktaten auf Alberti's Schrift
"De pictura" und die Überlegungen Guarinos, welcher die Kunst mit der Literatur verglichen hatte
und ähnlich den Topoi in der Rhetorik einen Bildschmuck für die Malerei forderte. Im Gegensatz
zu seinem Vorgänger Leonello hatte Borso kaum Einfluss auf diese Gespräche, da er sich nicht für
die humanistischen Studien interessierte, sondern sich auf die Finanzierung der Werke
beschränkte. Er wusste, Dichtungen, Bau- und Kunstwerke würden ihn und seinen Hof in Europa
berühmt machen, und stellte des Ruhmes wegen seinen persönlichen Kunstgeschmack zugunsten
der gestalterischen Freiheit der Maler zurück. Die astrologischen Komponenten auf den Gemälden
Turas, die Darstellung des Herzogs innerhalb eines Sphärenmodells auf den Monatsfresken im
Palazzo Schifanoia und die Illustration des humanistischen Weltbildes auf den Tarocchi del
Mantegna zeugen von dieser gestalterischen Freiheit.
Borso hatte mit seinen Bemühungen um den Ruf des Hofes Erfolg. Schon wenige Jahre nach
seiner Wahl waren die Humanisten in Neapel und Florenz über die Regierungsweise und
Kunstförderung in Ferrara informiert, und auch der Enkel des Königs von Portugal hatte von den
prächtigen Bauwerken der Stadt gehört. Er verlangte während seiner Reise durch Italien (1469),
Ferrara zu sehen und drei besonders beeindruckende Bauwerke zu besichtigen: die Villa Belfiore,
die certosa und den Palazzo Schifanoia. 62 Diese drei Gebäude wurden während der Regentschaft
Borsos entweder erbaut oder entscheidend erweitert und dokumentieren eindrücklich das
Selbstverständnis des Herzogs. Mit dem Kartäuserkloster hatte Borso seine Pietät demonstriert, im
Palazzo Schifanoia ließ er seine Tugenden darstellen und mit der Vollendung des Musenzyklus im
Studiolo der Villa Belfiore stellte er sich in die Tradition seiner Vorgänger Niccolo und Leonello.
Deren Werke und Ideen aufzugreifen, war ein wesentlicher Bestandteil der herzoglichen Politik. So
beschäftigte Borso an seinem Hofe weiterhin Humanisten und Astrologen, ließ sich wie Leonello
Medaillen prägen, gab eine Statue in Auftrag, welche er auf der Piazza del Duomo unweit der
Monumente seiner Vorfahren aufstellen ließ, und gründete wie Niccolo III. ein Kloster, in dem er
bestattet werden wollte. Zudem vergrößerte er die Familienbibliothek, veranlasste Chronisten, eine
Geschichte der Familie Este zu schreiben, und gab seinen Hofmalern den Auftrag, auf Gemälden
die Familienwappen neben seiner Person abzubilden, so im Palazzo Schifanoia und in der
herzoglichen Bibel. Borso betonte folglich seine Herkunft und führte die höfischen Traditionen
fort, um die Gunst der etablierten Familien zu erwerben und den Makel der illegitimen Erbfolge zu
verbergen. Zugleich ließ er in seiner persönlichen Ikonographie die mittelalterlichen Tugenden
darstellen und bemühte sich, nach diesen Tugenden zu handeln, um den Anforderungen des
61 Auf dem Frontispiz erscheint ein Abbild des Herzogs. Vgl. Le muse e il principe, Catalogo, S. 147.
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Stadtkonzils gerecht zu werden. Die Räte hatten seine Wahl schließlich durch die mittelalterliche
Rechtstradition begründet, Tugenden und Charakter seien wichtiger als Nobilität, und Borso
verpflichtet, nach diesem Grundsatz zu handeln. Folglich waren das Bemühen um auswärtigen
Ruhm und um die Anerkennung als legitimer Erbe die wesentlichen Ziele der herzoglichen Politik,
und wie oben beschrieben hatte Borso diese Ziele während seiner Regentschaft erreicht.
62 Vgl. Rosenberg (1976), S. 340.
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Literatur
Quellen
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Ä Michele Savonarola, Del felice progresso di Borso d'Este, Bari 1996.
Darstellungen
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