Rathenau erzählen Betrachtungen zum 90. Todestag

werden.“ Und wie um die Eigenart des ostdeutschen Sozialismus im Schatten
Moskaus über dreißig Jahre hinweg vorherzusehen, drang Rathenau 1920 auf seine
französischen Interviewer beschwörend ein: „Aber man kann eine Revolution
konzipieren, die von oben geführt wird, und das wäre notwendigerweise der Fall bei
uns. Der Bolschewismus wird bei uns methodisch und organisiert sein, wie es das
Kaiserreich war. Jeder wird an seinem Platz sein. Die Intellektuellen werden die
glühendsten Propagandisten sein und sie sind es, welche die Stadt der Zukunft
bauen. Deshalb wird der preußische Bolschewismus in ganz anderer Weise
fürchterlich sein als der russische.“ 39
Bekannter noch als diese Vision ist ein Mitteleuropa-Konzept, das Rathenau im
letzten Friedensjahr 1913 entwickelte und das in verblüffender Weise dem Weg zur
Europäischen Union unserer Tage nahekommt: „Es bleibt eine letzte Möglichkeit: die
Erstrebung eines mitteleuropäischen Zollvereins, dem sich wohl oder übel, über lang
oder kurz die westlichen Staaten anschließen würden. [...] das Ziel würde eine
wirtschaftliche Einheit schaffen, die der amerikanischen ebenbürtig, vielleicht
überlegen wäre, und innerhalb des Bandes würde es zurückgebliebene, stockende
und unproduktive Landesteile nicht mehr geben. Gleichzeitig aber wäre dem
nationalistischen Haß der Nationen der schärfste Stachel genommen. [...]
Verschmilzt die Wirtschaft Europas zur Gemeinschaft, und das wird früher
geschehen als wir denken, so verschmilzt auch die Politik. Das ist nicht der
Weltfriede, nicht die Abrüstung und nicht die Erschlaffung, aber es ist Milderung der
Konflikte, Kräfteersparnis und solidarische Zivilisation.“ 40
Es sind solche Äußerungen, in denen Opferschicksal und Vermächtnis verschmolzen
und Rathenau zu einer historischen Figur stempelten, die den Satz zu bestätigen
schien, dass die Geschichte zu wiederholen verdammt sei, wer nicht aus ihr lernen
bereit wäre.
Aus geschichtswissenschaftlicher Sicht steckt in solchem Denken ein ganz irriger
Glaube an historisches Lernen und geschichtliche Analogiebildung. Aber auch die
Fachwissenschaft, die Rathenaus luziden Prophezeiungen unschwer nicht weniger
39 Pierre Dolmet, in: Schulin (Hg.), Gespräche mit Rathenau, S. 285 f.
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Walther Rathenau, Deutsche Gefahren und neue Ziele, in: Ders., Gesammelte Schriften, Bd. 1, S.
265-278, hier S. 276 ff.
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