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Auch nach Weihnachten hatte
die Stechpalme – in früheren
Zeiten zumindest – immer noch
eine wichtige Rolle zu spielen.
An Hogmanay, dem schottischen
Neujahrsfest, peitschten
sich Jungen in den Highlands
gegenseitig mit den stachligen
Zweigen der Stechpalme, denn
jeder Tropfen Blut, der in diesem
schmerzhaften Ritual „errungen“
wurde, bedeutete ein Jahr
guter Gesundheit und Wohlstand.
Industriell bedingter Austausch
des heiligen Baumes der geweihten
Zeit
Wenn aber doch „Holly“ nicht
nur botanisch, sondern auch
mystisch-religiös eine zentrale
Rolle insbesondere um die
Weihnachtszeit spielt, warum
ist ausgerechnet die Tanne der
mittlerweile traditionelle „Weih-
Nachts-Baum“, der Baum der
geweihten Nacht? Dazu müssen
wir kurz die Geschichte des
Weihnachtsbaumes aufschlagen,
dessen Aufstellung zur Weihnachtszeit
für uns heutzutage
wie die Selbstverständlichkeit
des Morgens ist.
Das Schmücken des Hauses
mit immergrünen Blättern und
Zweigen bzw. das Aufstellen eines
Weihnachtsbaumes ist vorchristlichen
Ursprungs.
Der Brauch zur Aufstellung eines
Baumes zur Weihnachtszeit ist –
gemäß den meisten uns bislang
zugänglichen Quellen – schriftlich
seit dem 16. Jahrhundert
belegt. Eine Urkunde aus dem
Jahre 1539 belegt, dass im Straßburger
Münster ein Weihnachtsbaum
aufgestellt wurde. Ab
Mitte des 18. Jahrhunderts werden
die schriftlichen Hinweise
auf den Weihnachtsbaum dann
immer häufiger. Da jedoch damals
Tannen- bzw. Fichtenbäume
in Mitteleuropa eher selten
waren (ja liebe Leute, die Welt
war nicht immer so, wie sie jetzt
ist), lesen wir, dass zunächst nur
die oberen Gesellschaftsklassen
sich das Privileg eines „ganzen“
Weihnachtsbaums leisten konnten.
Alle anderen mussten mit
Zweigen für den Hausschmuck
vorlieb nehmen. Im 19. Jahrhundert
wurde der Brauch in der
„noblen Gesellschaft“ letztendlich
„salonfähig“ und verbreitete
sich in den königlichen Häusern
Europas bis in das ferne Russland.
Es wurde ja schon darauf
hingewiesen, dass dem Haus
Hannover nachgesagt wird, den
Weihnachtsbaum in die Royal
Family eingeführt
zu haben. In einer
parallelen Entwicklung
wurden ab der
zweiten Hälfte des
19ten Jahrhunderts
vermehrt Tannen-
und Fichtenwälder
in Europa angelegt,
sodass der Bedarf
der Stadtbevölkerung
nunmehr auch
gestillt werden konnte. Von da
an stand – zumindest bis heute
– dem „Siegeszug“ der Tanne/Fichte
als Weihnachtsbaum
nichts mehr im Weg.
Dass die Tanne als immergrüner
Baum in einer Zeit, in der alle anderen
Bäume ihre Blätter fallen
lassen, ein hoffnungsvolles Symbol
für den Bestand des Lebens
und der Wiedergeburtsfähigkeit
der Natur ist, macht zunächst
Sinn. Dennoch bleibt die Frage:
Ist die Tanne wirklich der richtige
Baum?
Nein. Sie ist nur ein billiger Ersatz.
Wie so vieles dieser Tage.
Deshalb müssen wir sie ja erst
mal schmücken, um sie zu einem
heiligen Baum der geweihten
Zeit zu machen. Wenn wir uns
einen traditionell geschmückten
Weihnachtsbaum betrachten, das
heißt Silberschleifen, rote Kugeln
und Stern, dann sollte uns
eigentlich schon ein Licht aufgehen.
Der Stern symbolisiert den
Stern von Bethlehem, die Venus,
der besonders hell wirkende
Funke am Himmel, welcher der
Sonne folgt und sie „neu entzündet“.
Es ist jener Stern, der das
Aufkommen eines neuen Königs
ankündigt, namentlich Baby Jesus,
symbolisch für das Licht der
Sonne, die zu Mittwinter „neugeboren“
wird und ab da ihren
Symbol für Leben
und Tod in einem.
Symbol für die
Kontinuität und
Gleichzeitigkeit des
Seins
erneuten Siegeszug im Jahr antritt.
Das silberne Lametta symbolisiert
natürlich den Schnee
und Frost zu dieser Jahreszeit.
So weit so gut. Aber was zum
Teufel sollen diese roten Kugeln?
Na, habt ihr es schon erraten?
Richtig. Beeren. Die scharlachroten
Beeren des Holly-Baumes.
Symbol für Leben und Tod in einem.
Symbol für die Kontinuität
und Gleichzeitigkeit
des Seins. Symbol
für den immerwährenden
Kreislauf,
akkumuliert im Erscheinungsbild
des
Holly-Baumes.
Wer jetzt vielleicht
Augen rollend
meint, der Schreiberling
hat wahrscheinlich
zu viele
von den giftigen Stechpalmenbeeren
genossen, bevor er sich
an die Tippmaschine gehockt
hat, dem sei noch folgendes als
Epilog hinterhergeschmissen:
Im Bretonischen auf die lateinische
Namensverwandtschaft, resultierend
aus der optischen Verwandtschaft,
zwischen Stechpalme
und Steineiche wurde schon
hingedeutet. Das Wort Tinne
ist eine alt-irische Bezeichnung
für Steineiche bzw. Stechpalme.
Dann oder Tann, das Äquivalent
für Tinne ist gem. MacBain (An
etymological dictionary of the
Gaelic language) ein keltisches
Wort für „Baum“. In Cornwall
bedeutet die zusammengesetzte
Form glas-tann(en) „grüner
heiliger Baum“. Im bretonischen
wird Tann für Eiche verwendet.
Im Mittelhochdeutschen haben
wir Tann und im Mittelniederländischen
Dan gleichbedeutend
mit (weiter) Wald. Plattdeutsch
Dannebôm steht für Waldbaum
(Deutsches Wörterbuch von Jacob
und Wilhelm Grimm. Leipzig
1854).
Tann(e) stand und steht also
allgemein für (immer)grünen
Waldbaum bzw. eine Eiche. Dass
die Stechpalme mit der Steineiche
gleichgesetzt bzw. vertauscht
werden kann, wurde erörtert.
So macht auch die Bezeichnung
Symbol für Leben und Tod in einem. Symbol für die Kontinuität und Gleichzeitigkeit des Seins
Tinne, Tann(e) für beide Bäume
Sinn (auch hinsichtlich ihrer
symbolisch-mythologischen
Verwendung). Dass jemand jedoch
einen Nadelbaum mit einem
immergrünen Blattbaum
verwechselt, könnte höchstens
uns Unwissenden heutzutage
passieren, nicht jedoch unseren
Ahnen. Vielleicht denkt ja der
eine oder andere auch mal darüber
nach, warum die berühmt
berüchtigten nachfolgenden Zeilen
(ursprünglich übrigens als
Liebesklage an die Untreue eines
Madels) keine Nadeln, sondern
Blätter besingen, und warum es
wohl so wunderbar im Kontext
zur Zeit der geweihten Nächte
steht (wenn die Stechpalme ihren
Sieg über die anderen Bäume
des Waldes durch ihr grünes
Kleid offenbart):
O Tannenbaum, o Tannenbaum,
wie treu sind deine Blätter!
Du grünst nicht nur zur Sommerzeit,
im Winter auch, wenn’s friert
und schneit.
O Tannenbaum, o Tannenbaum,
wie treu sind deine Blätter!
Habitat und „Look“ der Stechpalme
Zur Familie der Stechpalmengewächse
gehören weltweit etwa
400 bis 600 Arten. Die Europäische
Stechpalme (Ilex aquifolium)
lässt sich von Nordwest- bis
Südost-Europa einschließlich
dem Mittelmeerraum finden.
Obgleich die Pflanze in wilder
Form vorkommt, wird sie mittlerweile
eher in Wildhecken
bzw. Gebüschen gepflanzt oder
als Grüneinfriedung verwandt.
In Südwest- und Westeuropa
wächst sie wild als Unterholz
in Buchen- und Laubmischwäldern,
vor allem in einer Höhe
von zu 550 bis 800 Metern über
dem Meeresspiegel. Die als
immergrüner Strauch wahrgenommene
Pflanze wächst langsam,
kann jedoch zu stattlichen
Bäumen von bis zu 15 m heranwachsen,
die bis zu 300 Jahre
alt werden können. Gemeinhin
sagt man ihr nach, dass sie nährstoffreiche,
sandige und steinige
Lehmböden sowie wintermildes
atlantisches Klima mag, aber
die uns als „Hessisch-Sibirien“
wohlbekannte Region bereitet
der Pflanze auch keine großen
Mühen.
Der Stamm der Stechpalme hat
eine glatte, kahle Rinde. Die stark
giftigen Blätter sind gestielt,
wechselständig und erscheinen
in der Form elliptisch bis eiförmig.
Sie besitzen eine ledrige,
harte Struktur. Die glänzenden
Blätter sind oben dunkelgrün
und unterseits heller, am Blattrand
gewellt und stachelig-dornig.
Sie sind immergrün und für
rund drei Jahre Teil der Pflanze,
bevor sie abfallen. Die zweihäusigen,
getrenntgeschlechtlichen
Blüten, mit meist vier verwachsenen
Fruchtblättern, sind direkt
am Zweig angeordnet. Sie sind
klein und cremeweiß mit einem
karminroten Zentrum.
Ihre Blütezeit
erstreckt
sich von Mai bis
Juni. Die Fruchtreife
der Beeren
beginnt im Oktober
und erstreckt
sich über den
Winter hinaus
bis zur nächsten
Blütezeit. Wir haben
ja schon erörtert,
dass sich
die Stechpalme
prägnant dafür
entschieden hat,
dem Leben zu
der Jahreszeit
ein Denkmal zu
setzen, wenn die
Natur um sie herum
in ihre Todesphase
tritt. Doch
vorsichtig, denn
jene Früchte, die
in dieser Zeit reifen,
sind nicht
ganz frei von dem
sie umgebenden
Schrecken. Die
scharlachroten
Beeren der Stechpalme
sind für
den Menschen
giftig und können
bei Verzehr auch tödlich sein.
Den Vögeln jedoch, also jenen
Wesen, die seit jeher Botschafter
zwischen der Welt der Menschen
und der Welt des Himmels
symbolisieren, dienen sie als
Nahrung. Darüber hinaus bietet
ihnen der dornige Busch bzw.
Baum Schutz. Oftmals suchen
sie während der Winterstürme
Zuflucht in der immergrünen
Stechpalme, deren Stacheln zudem
Raubtiere auf Abstand halten.
Es scheint fast so, als diene
diese magische Symbiose dazu,
uns Menschen eine weitere Geschichte
aus der Enzyklopädie
über die einfache Komplexität
des Seins erzählen zu wollen.
Heilende Wirkung des heiligen
Baumes
In medizinischer Hinsicht sind
die wirksamen Teile der Stechpalme
vor allem ihre immer-
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