Die Schlacht von Cannae aus militärhistorischer Sicht I ... - Klaus Geus

minime equestris more pugnae; frontibus enim adversis concurrendum erat, quia nullo circa
ad evagandum relicto spatio hinc amnis, hinc peditum acies claudebant. In derectum
utrimque nitentes stantibus ac confertis postremo turba equis vir virum amplexus detrahebat
equo. Pedestre magna iam ex parte certamen factum erat; acrius tamen quam diutius
pugnatum est pulsique Romani equites terga vertunt.” (Livius, XXII, 47)
„Es ertönte der Kriegsruf, und die Hilfstruppen stürmten vor; die Schlacht eröffneten zunächst
die Leichtbewaffneten. Darauf stieß der linke Flügel der gallischen und spanischen Reiter mit
der rechten Flanke der Römer zusammen, keineswegs wie bei einem Reitergefecht. Denn sie
mußten Front gegen Front aufeinanderprallen, weil es auf beiden Seiten keinen Raum zum
Ausschwärmen gab. Hier schloß der Fluß, dort die Kampflinie der Fußtruppen das Gelände
ab. Da beide Seiten geradeaus aufeinander losgingen, konnten sich die Pferde nicht bewegen
und waren schließlich eingekeilt. Da umklammerte ein Reiter den anderen und suchte ihn
vom Pferd zu ziehen. So hatte sich schon größtenteils ein kampf zu Fuß entwickelt; doch man
kämpfte mehr erbittert als lange. Geschlagen wandten sich die römischen Reiter zur Flucht.“
Polybios referiert anschließend von dem römischen Durchbruch im Zentrum der keltischen
und iberischen Formation:
Q.9: „[…] Kurze Zeit nun hielten die Reihen der Iberer und Kelten stand und kämpften
mannhaft gegen die Römer, dann aber wichen sie, durch die feindlichen Massen bedrängt,
und gingen zurück, so daß die halbmondförmige Verwölbung verschwand. Die römischen
Manipeln, die ihnen hitzig folgten, durchbrachen leicht die Schlachtordnung des Gegners,
da ja die Kelten in dünner Linie standen, während sie sich selbst von den Flügeln her zur
Mitte, dem Ort des Kampfes, dicht zusammengeschoben hatten. Denn die Flügel und das
Zentrum stießen nicht gleichzeitig aufeinander, sondern zuerst das Zentrum, weil die
Kelten, in Halbmondform aufgestellt, den Flügeln weit vorausstanden, denn die Wölbung
des Halbmonds war dem Feinde zugekehrt. Die Römer also folgten den Kelten, liefen nach
der Mitte, der Stelle, wo die Feinde wichen, zusammen und gerieten so weit nach vorn, daß
die schwerbewaffneten Lybier ihnen auf beiden Seiten in der Flanke zu stehen kamen. […]
So kam es, daß die Römer wie Hannibal es beabsichtigt hatte, infolge ihres Vordringens
gegen die Kelten von den Lybiern in der Mitte eingeschlossen wurden. Jene nun fochten
nicht mehr in Schlachtordnung, sondern Mann für Mann und Manipel für Manipel sich
gegen die Feinde wendend, die von den Flanken auf sie eingedrungen waren.“ (Pol. III,115)
In einem gewichtigen Punkt unterscheidet sich hier die Schlachtendarstellung des Titus Livius
von der des Polybios. Während Polybios von dem Zusammenbruch der keltisch- iberischen
Front im Zentrum der Schlachtordnung spricht, berichtet Titus Livius von dem
Zurückweichen der gallisch- iberischen Front. Gerade dadurch, dass die Römer im Zentrum
durchstoßen konnten, gerieten sie zwischen die Zange der lybischen Formation:
Q.10: „Impulsis deinde ac trepide referentibus pedem institere ac tenore uno per praeceps
pavore fugientium agmen in mediam prmum acien inlati, postremo nullo resistente ad
subsidia Afrorum pervenerunt, qui utrimque reductis alis constiterant, media, qua Galli
Hispanique steterant, aliquantum prominente acie. Qui cuneus ut pulsus aequavit frontem
primum, dein cedendo etiam sinum in medio dedit, Afri circa iam cornua fecerant
inruentibusque incaute in medium Romanis circumdedere alas; mox cornua extendendo
clausere et ab tergo hostes. Hinc Romani defuncti nequiquam proelio uno omissis Gallis
Hispanisque, quorum terga ceciderant, adversus Afros integram pugnam ineunt, non tantum