GKN FAD AXLES - FAD assali

Wheels Räder
Nomen omen
Professionally, Thomas Ruedl’s fate had already
been decided for him – his job was to be “wheels”,
and, what’s more, in Italy. Nomen omen: the name
is an omen, the Italian word for wheels is ‘ruote’).
At least 1,500,000 rims are produced each year, and
he is GKN FAD's wheels division marketing manager.
It’s a challenge that he willingly takes on.
There are various reasons for considering wheels a mature product - a
product for which possible innovations are more limited, compared to
other mechanical components. «And yet», as Thomas Ruedl (the wheels
division marketing manager at GKN FAD) explains, «many changes have
impacted our production lately». The biggest change has been separating
the “Wheels” and “Axles” divisions. Before FAD was acquired by the GKN
group, the two were together.
«The strategy came out of the fact that the customers for the two
products differ. Wheels target, above all, agricultural machinery
manufacturers and the manufacturers of excavators etc., or manufacturers
or retailers of tyres, to whom we provide rims. There’s a growing demand
for complete wheels, with the tyre already mounted on the rim. This is
another reason for intensifying collaboration with manufacturers,
including tyre manufacturers, to see if we can design more appropriate
products for the marketplace». A few facts and figures - Carpenedolo
produces something like 1,500,000 rims per year. Production is mainly for
models of up to 24” in diameter, for the agricultural sector, excavators
etc., logistics (above all forklift trucks with pneumatic tyres), and trailers
for automotive vehicles.
The other plants of the Group are in Great Britain and Denmark. They
manufacture wheels larger than 24”. The full range of wheels is
manufactured in the United States, mainly for the American market.
Looking at wheels primarily from a technological angle, they won’t change
that much in terms of innovation. Technological developments mainly lead
to a reduced mass, greater bearing capacity and a longer life cycle.
130 mm of safety
If you want to play rough, Sidra can take it. It could be an advertising slogan.
Think about it, if you use trailers. Each Sidra module features an amplitude
of 130 mm. The trailer bottom will always be horizontal for all land surface
conditions, when it’s rough, or when the load is lessened or shifts and
varies the pressures on the axles. D.B.D. Components and GKN FAD AXLES
have the technical solution for raising operator safety standards.
Processes must be improved. «At GKN FAD», Ruedl explains, «we’ve
managed to cut lead-time down - i.e. the time required to design,
manufacture and assemble a finished product. It’s now seven weeks.
Customers demand increasingly brief deadlines - a result of changed
warehouse management policies tailored to manufacturing procedures
and stock availability (raw materials and components) at the plant. This
means we’ll definitely be able to tighten up the manufacturing cycle even
more, without losing out on quality, of course». «Progress made up to this
point has been largely due to the high level of automation throughout the
manufacturing process. Welding, for example, is all done automatically.
Using welding robots, we can really speed up operations and increase
uniformity, thus considerably raising quality standards».
OK, so that’s the technology side. What about the market? What changes
do you see on the horizon? «Expansion to the east. There can be no doubt
about that», says Ruedl. «Industrial production tends to go toward
markets that still need discovering, and a company like GKN FAD must
also adapt to overcome the problems linked to logistics, supplies and
manufacturing processes that arise out of these developments. We must
face up to a big challenge in certain regional markets - eastern Europe
and, above all, Asia. It’s an important challenge, and we want to be there».
Enrico Ravini
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130 mm Sicherheit
Hebt, soweit ihr wollt, Sidra hat an alles gedacht. Das könnte fast ein
Werbeslogan sein. In Wirklichkeit ist es ein Konzept, das die Benutzer von
landwirtschaftlichen Zugmaschinen schätzen sollten. Durch den Federweg
von 130 mm bei jedem Sidra Bauteil kann die Ladefläche des Anhängers
stets parallel zum Boden gehalten werden, sei es, wenn
Bodenunebenheiten ausgeglichen werden müssen oder das Rutschen der
Last einen unterschiedlichen Druck auf die Achsen ausübt: Das System von
D.B.D. Components und GKN FAD AXLES ist eine technische Lösung, die die
Sicherheitsstandards für den Benutzer enorm in die Höhe schrauben.
NNoommeenn
eesstt oommeenn
Der berufliche Werdegang von Thomas Ruedl
schien bereits vorgezeichnet: Er sollte sich in
Italien vor allem um den Bereich “Räder”(ital.:
ruote) kümmern... Nomen est omen: Der Name
war ein Zeichen. Jedes Jahr werden mindestens
eineinhalb Millionen Felgen produziert und er,
kaufmännischer Leiter der Abteilung Räder von
GKN FAD, hat die Herausforderung angenommen.
In gewisser Hinsicht können Räder schon als ein ausgereiftes Produkt
angesehen werden, wo nicht mehr so viele Innovationen möglich sind wie
bei anderen Bauteilen. «Und doch», erklärt Thomas Ruedl, kaufmännischer
Leiter der Abteilung Räder von GKN FAD, «gab es bei unserer Produktion in
letzter Zeit zahlreiche Änderungen».
Die wichtigste Neuerung war die Trennung der Abteilung “Räder” von der
Abteilung “Achsen”, die vor dem Erwerb von FAD durch die
Unternehmensgruppe GKN eine Einheit bildeten.
«Die Entscheidung für diese Strategie begründet sich durch die
unterschiedliche Klientel der beiden Produkte. Bei den Rädern sind die
Ansprechpartner vor allem die Hersteller von Landmaschinen und
Erdbewegungsmaschinen oder die Hersteller und Händler von Reifen,
denen wir unsere Felgen liefern. Hervorzuheben ist der starke Anstieg der
Nachfrage nach kompletten Rädern, d.h. Räder, auf deren Felgen bereits ein
Reifen montiert ist. Auch deshalb verstärken wir unsere Zusammenarbeit
mit Herstellern von Reifen, um gemeinsam Produkte zu entwickeln, die den
Bedürfnissen des Marktes noch mehr entsprechen».
In Zahlen ausgedrückt, verlassen jedes Jahr ca. eine Million fünfhunderttausend
Felgen das Unternehmen in Carpenedolo. Die Produktion
konzentriert sich auf Modelle bis zu 24” Durchmesser für den Agrarsektor,
den Transportsektor und den Logistikbereich (insbesondere für Hubstapler,
die Reifen verwenden), sowie für Autos.
Die anderen Niederlassungen der Unternehmensgruppe befinden sich in
Großbritannien und Dänemark, wo Räder mit einem größeren Durchmesser
als 24” hergestellt werden, während in den Vereinigten Staaten die
gesamte Räderpalette für den amerikanischen Markt produziert wird.
Aus rein technologischer Sicht werden die Räder keinen großen
Innovationen unterworfen sein. Die technologischen Entwicklungen
betreffen vor allem die Reduktion der Masse, die Erhöhung der
Tragfähigkeit und die Verlängerung ihres Lebenszyklus. Man muss auch an
einer Verbesserung der Arbeitsabläufe arbeiten.
«Bei GKN FAD», so Ruedl weiter, «ist es uns gelungen, die Lieferzeit, d.h. die
notwendige Zeit für Planung, Produktion und Montage eines fertigen
Produktes, auf sieben Wochen zu reduzieren. Da die Bestellungen der
Kunden immer kürzere Lieferzeiten erfordern, sind wir danke eines anderen
Lagermanagements, der Anpassung der Produktionsprozesse und der
Lagerverfügbarkeit von Rohmaterial und Bauteilen in der Fabrik sicherlich
in der Lage, den Produktionszyklus noch weiter zu verkürzen, ohne natürlich
die Qualität zu beeinträchtigen. Ein Großteil der Fortschritte geht auch auf
das Konto der verstärkten Automatisierung des gesamten
Produktionsprozesses. Das Schweißen z.B. erfolgt zur Gänze automatisch.
Durch die Verwendung von Schweißmaschinen können die Arbeiten
schneller und gleichmäßiger ausgeführt werden, wodurch sich der
Qualitätsstandard stark erhöht ».
Technologische Aspekte schön und gut, aber wie wird sich der Markt entwickeln?
«Sicherlich in Richtung Osten», so Ruedl abschließend.
«Die industrielle Produktion verlagert sich auf noch zu entdeckend Märkte
und auch ein Unternehmen wie GKN FAD muss sich anpassen, um
logistische, versorgungstechnische und herstellungsbezogene Probleme,
die das mit sich bringt, zu überwinden. Sowohl die Märkte Osteuropas als
auch die asiatischen Märkte sind Gebiete, wo eine große Herausforderung
wartet und wir möchten natürlich dabei sein».
Enrico Ravini