Leseprobe Das grüne Juwel

REMY GUBLER
dAS GRÜNE jUWEL
ABENTEUERROMAN

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TEIL 1
Werde dich deines Zieles bewusst und verfolge es.
Werde dich deiner Ehre bewusst und bewahre sie.
Wagrem
Der alte König
32. April 414
Themoch fühlte sich unwohl in diesem alten, aber reich
eingerichteten Saal. Bilder hingen an den Wänden, von lang
verstorbenen Königen. Er kannte sie gut, auch das alte
Mobiliar aus über Jahre nachgedunkeltem Holz, sorgsam
instand gehalten, die kostbaren Stücke mit Gold, Silber und
Edelsteinen verziert. Zwischen Gemälden und anderen
Ausstellungsstücken war reichlich Platz für Waffen reserviert.
Für gute Waffen, wie er wusste, denn in diesem Gebiet hatte
er eine sorgfältige Ausbildung erhalten. Dazu kamen einige
Jagdtrophäen, vor allem ein paar prachtvolle Hirschgeweihe.
Der Raum war nicht nur alt, er strahlte Macht aus. Selbst
die hohen Fenster an den beiden Schmalseiten, die das
Sonnenlicht eines schönen Frühlingstages hereinströmen
ließen, was dem Saal ein freundlicheres Aussehen verlieh,
konnten den wirklichen Zweck nicht verdecken. Hier befand
ein Zentrum der Macht.
Zu einem unbefangenen Besucher sprach die Kombination
von Strenge und Reichtum, für den Kenner gab es subtilere
Anzeichen, die den oberflächlichen Eindruck verstärkten und
vertieften. Die Bilder von Königen und von Baronen
reflektierten durch ihre Anordnung politische Beziehungen
und die Geschichte Gardhuns. Die Waffen, meist neueren
Datums und von höchster Qualität, gaben ein Bild von der
Leistungsfähigkeit der militärischen Wirtschaft der einzelnen
Provinzen. Themoch stellte sich oft vor, dass sein Vater
abends allein in diesem Raum saß und darüber nachdachte,
wie er sein Königreich regieren sollte. König Pegran war
bekannt (und bei den Gegnern gefürchtet) für seine oft
überraschenden Beschlüsse, mit denen er meist seine Ziele
erreichte.
Dennoch mochte Themoch den Raum nicht, in dem die
Stimmung seines Vaters noch düsterer war, in dem er noch

gestrenger wirkte als sonst. Diese Herbheit hatte sich seit
dem Tod Eldharas im Jahre 409 verstärkt. Themoch erinnerte
sich gut an das tragische Ereignis; ein Blitz hatte das
königliche Sommerhaus getroffen, der Vollbrand entwickelte
sich innerhalb von Minuten. Schlimmer noch traf ihn der Tod
seiner Mutter Serina durch die Pest, die drei Jahre später
gewütet hatte. Vielleicht war der König darum so trübsinnig,
ernst und streng in diesem Raum, weil seine Gedanken immer
wieder zu diesen schrecklichen Geschehnissen
zurückkehrten. Themoch glaubte jedoch, noch nicht die ganze
Wahrheit hinter der Geschichte zu kennen. Früher dachte er
an böse Zauberei aus dem Norden oder gar, dass ein Drache
das Feuer entzündet habe. Jetzt jedoch vermutete er ihm noch
unbekannte politische Verstrickungen, die durchaus ihn
selbst betreffen mochten.
Er hörte, wie König Pegran sich näherte und freute sich
keineswegs auf die kommende Besprechung. Für ihn schien
es in solchen Fällen vor allem die Rolle des Untergebenen zu
geben, dem erklärt wurde, was er gut und was er schlecht
gemacht hatte. Dabei überwog Kritik. Oder es wurden ihm
Aufträge und Ratschläge erteilt. Irgendwann, irgendwie, er
spürte es in sich brodeln, musste er aus dieser unterwürfigen
Stellung ausbrechen. Die Abfolge seiner Gedanken wurde
durch das Eintreten Pegrans unterbrochen. Obwohl sie Vater
und Sohn waren, ähnelten sie sich wenig. In das gerade
dunkle Haar des Königs mischten sich die ersten grauen
Fäden. Sein Gesicht war leicht knochig, die Hautfarbe ein
helles Braun mit einem sich verstärkenden ungesunden
Grauton. Die dunklen und schmalen Augen lagen tief in ihren
Höhlen, der Blick war scharf und beherrschend. Fremde
staunten oft über Pegrans geringe Körpergröße. Die Energie
des Herrschers und seine Ausstrahlung passten nicht ganz zu
seinem Wuchs, der auch mit Wohlwollen nicht mehr als
mittelmäßig genannt werden konnte.
Im Gegensatz dazu war der Prinz groß gewachsen,
athletisch und hatte ein einnehmendes Aussehen. Seine
Haare von hellem Braun passten zu seinen haselnussfarbenen
Augen, sein Gesicht besaß eine Weichheit, die seinem Vater
völlig fehlte. Wer ihn aber unterschätzte, der lernte meist
bald, wie falsch er mit seiner Beurteilung lag.
Mit einer schnellen Bewegung seiner Hand wies Pegran
seinen Sohn an, sich zu setzen, bevor er selbst Platz nahm.
2

»Es ist Zeit, dass du in vermehrtem Maße Verantwortung
übernimmst. Nicht, dass das bis jetzt ein Problem gewesen
wäre, du hast keine großen Fehler gemacht. Auf Dauer reicht
das aber nicht. Du kennst die Situation unserer Familie und
die Rolle, die dir zukünftig zukommt. Wenn ich also von ‚gut‘
rede, so gilt das für den jungen Adeligen, nicht aber für den
Prinzen.«
Themoch nickte. Sein Vater fuhr fort: »Diesmal werde ich
dich nach Westen senden. Es gibt da eine wichtige
Ausstellung in der Baronie Demlann, die du besichtigen
kannst. Mit Festlichkeiten darum herum. Baron Rodhras hat
eine Einladung an ein Mitglied der königlichen Familie
geschickt. Es ist also nicht nur das Benehmen eines jungen
Edelmannes gefragt. Es gilt, Netzwerke zu knüpfen,
persönliche Freunde zu gewinnen und auch das Wohl unseres
Königreiches im Auge zu behalten. Es gibt ja nur vier
bedeutende Baronien, Terman, Demlann, Jonia und unsere,
Sidren, die den König stellt. Somit sind wir wohl die Ersten,
aber die anderen könnten unsere Herrschaft gefährden. Ich
selbst halte diese Balance zwischen den wichtigen Häusern
für erhaltenswert. Sie erlaubt uns, zu regieren, ohne dass wir
deswegen als diktatorisch und überheblich verhasst sind. So
zu werden, wäre, zumindest auf lange Sicht, das Ende unserer
Vormachtstellung.«
Themoch fand diese Argumente zwar einleuchtend, aber
auch langweilig und vor allem überflüssig. »Ich werde deinen
Hinweisen Rechnung tragen.« Er wusste das alles doch
schon. Seinem Gefühl nach zögerte sein Vater zu sehr und
regierte zu wenig straff. Plötzlich fühlte er den ungestümen
Wunsch, zu agieren, frei, mit den Händen nach Macht zu
greifen.
»Und sei vorsichtiger mit den Mädchen. Diese Eskapade am
Hofe der Terman ist nicht gerade gerne gesehen worden. Im
Bette der Dienerin gefunden zu werden, wenn eigentlich Alda
als zukünftige Frau infrage kommt, war dumm. Auch wenn
kleine Abenteuer keineswegs unüblich sind.« Ein leises
Lächeln Pegrans deutete eigene Erinnerungen an. »Ihr Vater,
Baron Nordil, ist der zweitmächtigste Mann im Reich
Themoch lief rot an: »Du weißt davon?«
»Sie hat einen Brief geschrieben, halbwegs eine
Entschuldigung. Anscheinend hast du einen einigermaßen
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ehrenwerten Ausweg gefunden. Besser aber, es wäre erst gar
nicht zu dieser Geschichte gekommen.«
Themoch zog es vor, nicht in die Augen des Vaters zu
schauen. Er liebte es nicht, sich an die Szene zu erinnern, wie
Alda voll Wut Rosni hatte auspeitschen wollen. Er hatte seine
Mätresse verteidigt und erhielt dafür eine Ohrfeige. Es stand
auch noch vor seinem inneren Auge, wie Alda plötzlich
erschlaffte, nachdem sie ihn geschlagen hatte. Nur das
unterdrückte Schluchzen der Dienerin unterbrach die
folgende Stille. Schließlich befahl Alda ihm, Dimril zu
verlassen.
»Alda ist wunderschön, kann aber schrecklich schwierig
sein«, begann Themoch plötzlich von seinem Abenteuer zu
erzählen. »Es machte mich einfach verrückt. Dann sah ich
Rosni. Sie ist nicht eigentlich schön, aber auf ihre Weise süß.
Ich musste es einfach tun. Ich brauchte einfach eine
Schäferstunde. Ich hoffe nur, ihr ist nichts passiert, nachdem
ich abgereist bin.«
»Ich habe nichts davon gehört. Übrigens, zur Beruhigung,
der Brief kompromittiert dich nicht, er nennt keine Details. Es
ist unnötig, mir zu beichten, was im Bett geschah.« Pegran
schwieg kurz. »Nicht nach dem Gesetz, aber in Wirklichkeit
bist du nach Tenadhren der Zweite in der Linie. Ethran zählt
nicht und das weißt du sicherlich. Also wähle vorsichtig, wenn
du die Liebe einer Frau brauchst. Und verliebe dich nicht in
Mädchen wie Rosni. Sie mögen süß sein, aber sie sind keine
Partnerinnen für dich. Wir, vom Geschlecht der Sidren,
mögen unsere Affären haben, aber es gilt die Regel, dass
nichts auf Kosten dieser Art von Frauen gehen soll, sie sollen
eher etwas dafür bekommen. Ich werde den nächsten Emissär
beauftragen, sich um sie zu kümmern. Ich denke, du hast
bereits alles Mögliche getan und hoffe, es gleicht deinen
Fehler etwas aus.«
»Ich verstehe.«
»Nordil ist wichtig. Ich kann mir kein klares Bild davon
machen, wie er den Zwischenfall bewertet. Wie schätzt du ihn
ein?«
Themoch antwortete zögernd: »Es mag seltsam tönen, aber
er schien es zu genießen. Am nächsten Tag war er höflich und
lächelte, ein Lächeln, das ein Geheimnis zu verbergen
schien.« Er stoppte, unsicher, ob er hinzufügen sollte, dass er
befürchtete, Nordil eine Waffe in die Hand gegeben zu haben.
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Pegran starrte ihn durchdringend an, dann wechselte er
plötzlich das Thema: »Ich sehe, dass du meine Ansicht über
die Verhältnisse der drei Baronien nicht teilst.«
Themoch hätte gerne widersprochen, doch fiel ihm die
richtige Antwort nicht rechtzeitig ein. Das geschah ihm leider
in Gegenwart des Vaters nur zu oft.
»Du bist jung und stolz. Stolz auf unsere Familie und das ist
gut so, vergiss das niemals. Du sollst bloß nicht unvorsichtig
werden. Man kann sagen, wir kontrollieren das nördliche und
zentrale Gardhun, mit der Königswürde das ganze, Demlann
den westlichen Teil, Terman den östlichen und Jonia den
südlichen. Unsere Vorherrschaft könnte unterminiert
werden. Es gibt andere, kleinere Baronien. Wenn sich diese
Barone durch uns bedroht fühlen, könnten sie die Seite
wechseln. Ein Bürgerkrieg würde alles Erreichte gefährden.
Die Grenze im Norden muss andauernd gesichert werden, nur
schon bei der Schwarzen Festung und in Aglar stehen 450
Mann, im Norden insgesamt über 800, fast die Hälfte unserer
Streitkräfte. Im Süden ist es nur das Breite Gebirge, das uns
gegen die Elben schützt. Baron Belem von Jonia mag sich
‚Schild des Südens‘ nennen, aber das heißt nicht viel.«
Themoch wusste, dass der König die jonische Armee als
gering einschätzte. Das entsprach einer weitverbreiteten
Meinung. ‚Belem taugt besser als Wirtshausschild denn als
Schild des Südens‘, dieser spöttische Spruch fiel ihm ein, den
er kürzlich von einem frechen Korporal gehört hatte: »Du
denkst wirklich, wir sind gefährdet?«
»Nein, zumindest solange nicht, als wir nicht dumm
handeln. Darum spreche ich mit dir. Ich fürchte, dieser
Rodhras könnte gefährlich werden. In den letzten Jahren hat
er seinen Bereich dauernd ausgeweitet. Keine einzige Aktion
ist dabei bedeutend, alles nur kleine Fische. Da eine Siedlung.
Dort eine Verbindung mit einem Landadeligen. Ein neues
Erzlager wird in den Bergen ausgebeutet, eine Werkstätte
daneben aufgebaut. Sie stellen übrigens ausgezeichnete
Schwerter her. Die Kontrolle über eine noble Familie in der
Baronie verstärkt. Es ist delikat. Ich möchte, dass du deine
Augen offen hältst, versuche herauszufinden, ob Rodhras nur
ein guter Administrator ist, oder ob er ehrgeizigere Pläne
verfolgt. Aber sei vorsichtig dabei. Und verärgere nicht
wichtige Leute, sondern schließe Freundschaften. Behandle
die jungen Frauen ihrem Range entsprechend. Du und dein
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Bruder, einer von euch sollte idealerweise eine Demlann, der
andere eine Terman heiraten.«
Dann schlug die Stimmung des Königs ins Melancholische
um: »Es gibt ein altes Wort: Jeder König habe einen
gefährlichsten Feind, heißt es da, einen Feind, der schwer zu
erkennen sei, einen Feind, der zu seinem Sturz führen kann,
so leicht wie kein anderer Feind. So wird es überliefert von
Vater zu Sohn und nirgends niedergeschrieben. Idhran hat es
mir mitgeteilt, doch hat er mir nicht erklärt, wer es ihm
gesagt hat, denn er war ja nicht eines Königs Sohn.« Pegran
schwieg wieder, aber das Gehörte beschäftigte Themoch noch
lange, gerade weil es so seltsam klang, und auch die Frage,
warum Vater zu ihm sprach, denn nicht er war ja Thronerbe,
sondern Tenadhren, und er fragte sich, ob auch dieser vom
Spruch wusste, ja und wer wohl dieser Feind seines Vaters
war und wer der seine sein könnte. Denn, wenn er auch den
Gedanken von sich wegschob, konnte er doch nicht
vermeiden, dass er manchmal davon träumte, selbst König zu
sein.
Pegran schaute seinen Sohn plötzlich freundlich an: »Ich
traue dir. Ich bin sicher, du wirst deine Sache gut machen.
Geh nun und suche Gramik, er bereiste Demlann und die
benachbarten Baronien und kann dich sicher gut beraten.
Sende ihn nachher zu mir, ich will mit ihm sprechen.«
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Gramik wirkte unscheinbar. Er hatte keine athletische
Figur, war weniger als fünf Fuß groß, sein unansehnliches
Gesicht machte einen schläfrigen Eindruck. Themoch
wunderte sich, warum sein Vater gerade einen solchen Diener
mit wichtigen Geschäften betraute. Dann erinnerte er sich
daran, den Namen gehört zu haben, ehe er nach Dimril
gereist war. Offensichtlich erwies sich der Mann als sehr
nützlich, etwas anderes erklärte seine Karriere nicht. Es
passte ins Bild, dass er nach Demlann geschickt worden war,
um die Lage zu erkunden. »Du bist Gramik?«, fragte er.
Der Mann verbeugte sich leicht und schien keine
Befangenheit in Gegenwart eines Prinzen zu verspüren: »So
heiße ich. Pegran wollte, dass Ihr mit mir sprecht?«
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»So ist es, du sollst mich über die Situation im Westen
aufklären, denn ich werde diesen Teil des Königreiches
besuchen.«
»Es gibt zwei wichtige Männer im Westen. Die Nummer eins
ist Baron Rodhras von Demlann, die Nummer zwei Baron
Belem von Jonia. Jonia liegt zwischen unserem Gebiet,
Demlann und dem Breiten Gebirge, das von den Elben
bevölkert ist. Rodhras hatte neben der Erstfrau eine
Zweitfrau, sie ist bei der Geburt seines Sohnes Arnil
gestorben. Seine Erstfrau Edhonia lebt immer noch und mit
ihr hat er auch einen Sohn. Er heißt Adhren, ist ein seltsamer
Typ, interessiert sich für Kunst und Religion und und bereitet
seinem Vater keine Freude. Er hat zwei Schwestern, Nurala,
die ältere, ist mit Morin, dem ältesten Sohn Belems
verheiratet. Keine ideale Situation, um es deutlich zu sagen.
Aber die Erbschaftslage ist verzwickt, denn Adhren wird nicht
generell akzeptiert, Arnil ist der jüngere Sohn und der einer
Zweitfrau, und Belem hat wegen dieser Heirat einen Fuß in
der Türe.«
»Das tönt ja, als sollten wir diese beiden Baronien
entzweien.«
»Nein, das wäre eine zu riskante Strategie. Ich denke eher,
Ihr solltet Freunde suchen, persönliche Freunde, nicht
politische, meine ich. Die Dinge werden sicher reifen und
Freundschaft wird irgendwann zum Werkzeug. Es wird sicher
nicht leichtfallen, einen Freund von Euch von seinen Rechten
zu verdrängen. Versucht doch, mit Adhren Kontakt
aufzunehmen, das ist der beste Zug. Er hält sich momentan
nicht in Nedhrus auf, sondern wahrscheinlich in den
Sturmbergen, Ihr werdet ihn suchen müssen. Der Weg
dorthin mag über seinen Bruder führen, ich denke, Adhren
bevorzugt ihn vor anderen Mitgliedern der Familie. Arnil
selbst scheint nicht glücklich zu sein, sein Vater behandelt ihn
hart. Ich kann das verstehen, seine Mutter ist bei seiner
Geburt gestorben.
Wirklich, es scheint mir auch ein guter Zug zu sein, seine
Freundschaft zu gewinnen. Er ist zwei oder drei Jahre jünger
als Ihr, es wird also ganz natürlich sein, wenn ihr zusammen
etwas unternehmt, besonders, weil die anderen jungen
Männer nicht euresgleichen sind. Sie stehen im Range viel
tiefer, außer Remur, der dritte Sohn von Belem. Er führte sich
zu Hause schlecht auf, er ist ein übler Kerl, es gibt ein
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Gerücht, er hätte die Tochter eines Bauern vergewaltigt. Auf
jeden Fall hat er einen Diener schwer verletzt. Darum wurde
er bei einem Baronet untergebracht, aber das funktionierte
nicht. Er war zu arrogant, gehorchte nicht und wurde
zurückgeschickt. Seid vorsichtig mit ihm. Er ist beinahe so alt
wie Ihr und ein gemeiner und trickreicher Kämpfer.«
Themoch lachte: »Du solltest mich kennen. Ich bin wirklich
gut, ich glaube nicht, dass er sich mit mir messen kann. Aber
es ist richtig, mich zu warnen. Unvorsichtigkeit ist das
Dümmste, wenn es zum Kampf kommt.« Und gerade
rechtzeitig fiel ihm noch ein: »Noch besser ist es, ihn zu
meiden, er wäre politisch ganz schlecht. Hast du sonst noch
etwas zu sagen?«
»Der König deutete eine Frage an?«
Themoch wunderte sich über diese verschlüsselte
Formulierung und hatte dann einen Geistesblitz: »Du hast
dich nach Meldon umgeschaut. Ich habe den Eindruck, er und
dieser Adhren haben einiges gemeinsam. Beide interessieren
sich für Kunst und Religion.«
Der Diener war nun sehr vorsichtig. Es war keine
Schläfrigkeit mehr in seinen Augen zu erkennen. Themoch
musste zugeben, dass er den Mann unterschätzt hatte. Er
verbeugte sich leicht und sagte: »Ich möchte mich
keineswegs in die Geheimnisse zwischen dir und meinem
Vater drängen. Falls eine Verbindung zwischen Meldon und
der Politik in Demlann besteht, sollte ich das wissen,
zumindest eine Richtschnur haben.«
»Ihr habt recht, sie haben sich getroffen. Ich kann Euch das
sagen, es ist bekannt in der Baronie, obwohl nicht von
aktuellem Interesse. Ich glaube nicht, dass Meldon teilhat an
irgendwelchen Plänen gegen uns. Es ist aber so, dass er
Adhren getroffen hat und dann nach Westen gewandert ist.
Ich weiß nicht einmal, ob er die Sturmberge überquert hat
und nach Westland gegangen ist.«
Themoch hatte plötzlich einen anderen Einfall: »Gibt es
etwas, was ich vermeiden muss?«
Da war Achtung in den Augen des Mannes, als er
antwortete: »Eine gute Frage, ich hätte Euch informieren
sollen. Seid vorsichtig mit Edhonia. Rodhras hat sie
geheiratet, um seine Herrschaft zu sichern. Ich glaube nicht,
dass je Liebe zwischen ihnen war. Dann aber verliebte er sich
in Orine, diese schöne junge Frau, vielleicht ein Viertel
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elbisch. Er brachte es fertig, sie als Zweitfrau zu heiraten,
Edhonia hasste sie deswegen zutiefst. Trotz der Tatsache,
dass Orine nun seit Jahren tot ist, scheint sie sie immer noch
zu hassen. Nennt den Namen nie in ihrer Hörweite, selbst
wenn Ihr denkt, sie könne Euch nicht hören. Man kann nie
wissen.« Er beugte sich plötzlich verschwörerisch vor und
kicherte: »Eine Dienerin mit losem Maulwerk hat über sie
gesagt: ‚Wenn ein Drache lächelt, ist das weder schön noch
beruhigend!‘«
Themoch hatte das dringende Bedürfnis, über das Gehörte
nachzudenken. Eine plötzliche Traurigkeit befiel ihn, die er
nicht verstand. »Besten Dank. Du kannst nun zum König
gehen, er möchte mit dir sprechen.« Und dann fügte er hinzu:
»Nochmals herzlichen Dank für die Informationen, sie werden
mir helfen.«
Nachdenklich schaute er dem Enteilenden nach. Es war
schwierig, ihn zu beurteilen. Er stammte aus Polass, der Stadt
nahe dem Königshof, wurde in jungen Jahren Diener und
machte sich nützlich. Themoch konnte sich die Art dieser
Nützlichkeit leicht vorstellen. Irgendwann hatte sein Vater
sich entschieden, von Gramik Gebrauch zu machen. Der Prinz
kannte seinen Vater gut. Er war überzeugt, dass diese
Nützlichkeit nicht später Schaden anrichten würde. Wenn
ihm also der König vertraute, durfte er das auch tun. Doch
halt, das musste nicht zwingend stimmen. Möglicherweise
hatte Pegran eine Waffe, eine alte Geschichte vielleicht. Also
hatte auch er selbst nichts zu fürchten. Doch vielleicht galt
das nur eingeschränkt. Immerhin schien es ihm, als sei der
Mann, obwohl eine Art Spion, ehrlich und loyal auf seine
Weise. Sicher konnte er aber nicht sein.
Am meisten aber beunruhigte ihn die Verbindung zu
Meldon, diesem unehelichen Sohn Pegrans. Er hatte ihn
geliebt, als er noch ein Junge gewesen war, als genau den
Kerl, den jedermann zu mögen schien. Er hatte ihm die
kostbaren Geheimnisse der Knabenwelt gezeigt, wie man sich
in Wäldern bewegen und zurechtfinden kann, hatte ihm das
Schwimmen in Seen, das Rennen, den Kampf mit
Holzschwertern beigebracht, kurzum, alles, was zu einem
glücklichen Bubenleben gehörte.
Es fiel Themoch plötzlich ein, dass sein Vater sich vielleicht
nicht über diese Freundschaft freute. Als unehelicher Sohn
stellte Meldon eine gewisse Gefahr für die legale Linie dar,
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esonders mit seiner Gabe, Freundschaft zu schließen. Falls
die rechtmäßigen Erben in wichtiger Hinsicht versagten,
könnten Barone oder Baronets versucht sein, den Bastard zu
unterstützen, um ihre eigenen selbstsüchtigen Ziele
durchzusetzen. Pegran hatte sich nie direkt gegen ihre
Freundschaft ausgesprochen, außer, ja, außer dass sie beide
mehrmals für Aufenthalte an anderen Höfen weggeschickt
worden waren, nie aber zusammen. Eine schlaue Maßnahme,
um sie zu trennen? Wer konnte es wissen?
Rennen, dachte der Prinz. Das ist es! Ich denke zu viel, ich
muss rennen. Es wurde ein langer Lauf. Er war ausdauernd
und technisch beschlagen. Kein Gleichaltriger konnte da
mithalten, und er war stolz darauf. Manchmal half rennen ihm
dabei, die Gedanken zu klären. Sie verlangsamten sich,
wurden einfacher, reduzierten sich auf das Wesentliche. Und
es half ihm, im Fechten zu den Besten zu gehören. Er war
ohnehin gut, verfügte über Geschick und Schnelligkeit und
hatte auch die Kraft, schwere Schläge zu führen und
abzuwehren. Dazu kam diese nahezu magische Gabe, die
Bewegungen des Gegners vorauszusehen. Wenn das alles
nicht reichte (selten!), erlaubte es seine Ausdauer ihm, zu
warten, bis der andere müde wurde und Fehler machte.
Es war, als wolle er all die bedrängenden Fragen mit
körperlicher Anstrengung zum Schweigen bringen. Es gab zu
viele Intrigen bei der ganzen Sache. Am liebsten hätte er zum
Schwert gegriffen, um das ganze Gewebe zu zerhauen, aber
er wusste, dass das keine Lösung war. Immerhin kam er zu
innerer Ruhe, als er heimwärts rannte. Er beschloss, seiner
Intuition zu trauen. Demlann mochte feindlich sein oder nicht,
er würde seinen Aufenthalt genießen. Und er würde
versuchen, Freunde zu gewinnen. Vielleicht fand er sogar
eine junge, adelige Frau, die ihm gefiel. Die erste Wahl,
Mudhrina, galt als hübsch. Zum letzten Mal hatte er sie als
Mädchen gesehen, knochig und wenig attraktiv. Sicherlich
war sie nicht so schön wie Alda, dafür wohl viel weniger
zickig. Er seufzte, Frauen konnten echt schwierig sein.
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Wieder daheim, duschte er und schauderte unter dem
kalten Wasser. Anscheinend war die doofe Zisterne, wohl
wegen des Regenmangels der letzten Grauzeiten, mit kaltem
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Quellwasser gefüllt worden. Es schien den letzten Nebel aus
seinem Gehirn zu vertreiben. Dieses Buch von Meldon, ich
muss es sehen. Er zog sich an und suchte die Bibliothek auf.
Der Bibliothekar, ein altes, verhutzeltes Männlein, erhob
sich, als er ihn kommen hörte: »Hallo, Prinz Themoch, schön,
Euch zu sehen. Nicht viele kommen im Frühling hierher. Ich
machte gerade ein Nickerchen.«
»Entschuldige, dass ich dich geweckt habe.«
»Schadet nichts. Es ist besser, am Tage nicht zu lange zu
schlafen. Sonst bleibt man nachts wach. Was möchtet Ihr?«
»Meldons Buch, das, das er geschrieben hat.«
»Es ist hinten in der Bibliothek. Ich habe es versteckt, damit
nicht jeder seine Nase reinsteckt oder es gar beschädigt. Er
war großartig, es gibt nicht viele wie ihn. Ein Adeliger, der
ein Buch in seiner Jugend geschrieben hat, das kommt selten
vor. Und sportlich war er obendrein.«
Er schlurfte in den hinteren Teil der Bibliothek, der Prinz
folgte ihm.
»Wo ist es?«, rief der Alte plötzlich. »Schaut da mal«, fügte
er hinzu, als er sich zu seinem Besucher umdrehte. »Da ist
eine Lücke, wo eigentlich das Buch stehen sollte. Jemand hat
es an sich genommen.«
»Vielleicht der König?«
»Oh nein, er hat es schon vor längerer Zeit ausgeborgt. Er
ist gekommen und hat nach dem Buch gefragt, aber ein
Diener hat es wenige Tage später zurückgebracht.«
»Ein Diener? Kennst du seinen Namen?«
»Gramik, es war Gramik, der es zurückgebracht hat.«
Das hieß natürlich gar nichts. Wenn Pegran seinen Späher
beauftragt hatte, herauszufinden, was mit Meldon passiert
war, hatte er ihm sicher erlaubt, das Buch zu benutzen.
Trotzdem fühlte sich Themoch alarmiert. Vielleicht befanden
sich wichtige Informationen in diesem Buch. »Du kennst es?«,
fragte er.
»Ziemlich gut!«
»Kannst du mir davon erzählen?«
»Es ist eine ziemlich schwierige Angelegenheit. Meldon
interessierte sich sehr für Geschichte. Ihr wisst ja, dass wir
nicht immer hier gelebt haben. Wir kamen vom Osten, es ist
mehr als vier Jahrhunderte her. Es hatte Erdbeben gegeben,
Vulkanausbrüche, giftige Asche hatte es geregnet. Immer
noch lebt niemand im Osten – außer einigen Ausgestoßenen.
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Es war nicht einfach, in dieses Land hier zu kommen. Zwerge
lebten ganz im Norden, Elben im Süden, die meisten
Siedlungen der Menschen standen unter deren Herrschaft.
Aber dann gab es einen Helden, Hadhrim hieß er, der einte
die Menschen und zusammen mit unseren Vorfahren
kämpften sie gegen die Elben und Zwerge und befreiten das
Land.«
Themoch nickte. Er kannte diesen alten Bericht und war
erstaunt: »Hat er wirklich diese alte Mär niedergeschrieben?
Was kann so ein Buch nützen?«
Der Alte schüttelte den Kopf: »Das Buch erzählt mehr als
das, eine ziemlich andere Geschichte. Zum einen haben lange
nicht alle Menschen hier unsere Vorfahren willkommen
geheißen. Zum anderen wirft es neues Licht auf den Mann
namens Wagrem.«
»In einigen alten Geschichten gibt es einen Zauberer, der so
heißt. Ich glaube, er wechselte die Seiten, half den Elben.«
»Meldon beschreibt das nicht so. Es war Wagrem, der die
Elben überzeugte, die Menschen hier ansiedeln zu lassen.
Klar, es gab einige Kämpfe, denn die elbischen Barone und
Prinzen gaben zuerst nicht nach. Aber zuletzt zogen sie den
Rückzug nach Süden einem langen und verheerenden Krieg
vor. Das Buch überzeugt. Ich denke, er konnte auf Dokumente
aus elbischen Städten zurückgreifen. Ihr wisst vielleicht, dass
er für ein Jahr an Belems Hof nahe Surran lebte. Er war in
Eurem Alter und verließ den Hof, um zwei Monate in der
Wildnis des Breiten Gebirges zu leben. Das ist wohl nicht ganz
wahr. Ich denke, er besuchte die Städte dort.«
»Das ist einleuchtend«, erwiderte der Prinz nachdenklich.
»Die Elben leben in einer großen Region im Süden und sind
zahlreicher als wir. Aber sie lieben unser nördliches Land
nicht, sie fühlen sich hier nicht wohl. Wir hatten eine elbische
Delegation an unserem Hof, als ich jung war. Einige bewegten
sich schon etwas seltsam. Ich erinnere mich, weil man mir
strengstens verboten hat, zu lachen. Sie waren groß und
schlank, nicht besonders stark, aber schön. Es ist allerdings
bekannt, dass sie ausgezeichnete Bogenschützen sind.«
»Soll ich das Buch zurückverlangen?«
»Nicht nötig, ich werde bald abreisen. So oder so, du hast
mir nützliche Informationen geliefert. Schau nur gut auf die
Bücher. Es sieht aus, als könnten sie uns wichtige Dinge
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erzählen. Als ich jung war, habe ich nicht so gedacht, aber ich
glaube, da habe ich mich geirrt.«
Der Bibliothekar verbeugte sich höflich: »Vielen Dank für
solche Worte. Es ist schön zu hören, wenn ein Prinz Bücher
lobt. Möge Segen auf Eurem Weg sein.«
Auch Themoch verbeugte sich leicht, bevor er ging. Die
ganze Angelegenheit war noch überhaupt nicht klar, aber er
hatte das Gefühl von Bedeutung. Vielleicht hatte sein Vater
recht gehabt, er war zu unbedarft gewesen. Vielleicht lag sein
Schicksal im Westen. Er konnte nicht wissen, wie wahr das
war. Und wenn er es gewusst hätte, wäre er vielleicht nicht
gegangen.
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