Das Erbe von Tschernobyl

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im Einsatz waren, Umgesiedelte und Bewohner der am meisten „kontaminierten“ Gebiete) der
mögliche Zuwachs an Krebssterblichkeit infolge der radioaktiven Verstrahlung einige wenige
Prozent sein wird. Das wird sich schlussendlich in bis zu viertausend zusätzlichen tödlichen
Krebsfällen zeigen, gegenüber den etwa 100.000 tödlichen Krebsfällen, die in dieser Bevölkerung
auf Grund anderer Ursachen zu erwarten sind. Unter den 5 Millionen Menschen, die in anderen
„kontaminierten“ Gebieten wohnen, sind die Strahlendosen viel geringer und Vorhersagen von
vermehrten Krebsfällen noch spekulativer, da man damit rechnen muss, dass der Unterschied in
der Krebssterblichkeit weniger als ein Prozent sein wird.
Angesichts der normalen Schwankungsbreite der Krebssterblichkeitsraten würden solche
Zuwächse mit den verfügbaren epidemiologischen Mitteln sehr schwer nachzuweisen sein.
Bisher haben epidemiologische Untersuchungen von Bewohnern der verstrahlten Gebiete in
Belarus, Russland und der Ukraine keinen klaren und überzeugenden Beweis für einen durch
Strahlung bedingten Zuwachs in der allgemeinen Sterblichkeit der Bevölkerung ergeben,
besonders hinsichtlich Todesfällen, die durch Leukämie, normale Krebserkrankungen (andere
Krebsfälle als Schilddrüsenkrebs) und Nicht-Krebserkrankungen hervorgerufen wurden.
Unter den mehr als 4.000 Fällen von Schilddrüsenkrebs, die in der Zeit von 1992 bis 2002 bei
Personen, die zur Zeit des Unfalls Kinder und Heranwachsende waren, diagnostiziert wurden,
konnten bis 2002 fünfzehn Todesfälle in Folge dieser Krankheit nachgewiesen werden.
Einige durch radioaktive Strahlung verursachte Zuwächse bei tödlichen Leukämiefällen,
Tumoren sowie Kreislauferkrankungen sind unter russischen Notfallhelfern und
Wiederaufbauarbeitern festgestellt worden. Nach den Daten des russischen Registers können
im Zeitraum von 1991 bis 1998 in der statistischen Gruppe von 61.000 russischen Arbeitern,
die einer durchschnittlichen Strahlendosis von 107 mSv ausgesetzt worden sind, 5 Prozent
aller Todesfälle, die sich in dieser Gruppe ereignet haben, möglicherweise der Verstrahlung
zugeordnet werden. Diese Ergebnisse sollten jedoch als vorläufi g betrachtet werden. Sie
bedürfen einer Bestätigung durch besser ausgerichtete Studien mit sorgfältiger individueller
Rekonstruktion der empfangenen Strahlendosen.
Welche Krankheiten sind bereits als Folge radioaktiver Verstrahlung
durch Tschernobyl entstanden oder können noch in der Zukunft auftreten?
Schilddrüsenkrebs bei Kindern
Eines der bedeutendsten Radionuklide, das durch den Unfall von Tschernobyl verbreitet worden
ist, war Jod-131. Es hatte in den ersten wenigen Monaten eine besonders große Wirkung. Die
Schilddrüse sammelt das Jod aus dem Blutkreislauf als Teil des normalen Stoffwechsels. Der
Fallout von radioaktivem Jod führte deshalb zu einer bedeutenden Schilddrüsenverstrahlung
von lokalen Bewohnern durch die Atemluft sowie den Verzehr von Nahrungsmitteln,
besonders Milch, die hohe Anteile an radioaktivem Jod enthielten. Die Schilddrüse ist eines
der menschlichen Organe, das besonders anfällig ist für die Krebsbildung durch Strahlung. Es
hat sich gezeigt, dass Kinder die am meisten verletzliche Bevölkerungsgruppe darstellen. Und
ein bedeutender Zuwachs von Schilddrüsenkrebs unter denen, die als Kinder verstrahlt worden
sind, ist nach dem Unfall nachgewiesen worden.