Magazin - FunWithMusic

20 Oldie-Markt 8/07 Steckbrief: Dragon
und ohne Geld da. Als erstes engagierte man
Robert Raymond als neuen Manager und der
gab ihnen den Ratschlag, mehr Pop zu spielen.
Paul Hewson kristallisierte sich als neuer
Songschreiber heraus, aber zunächst musste
man Jobs annehmen, bei denen man in Essen
bezahlt wurde. Immerhin klang der neue Sound
so gut, dass Peter Dawkins von CBS Interesse
signalisierte. Eine erste Single wurde im Juli
1976 eingespielt, aber Wait Until Tomorrow
floppte wieder. Allen war klar, dass die nächste
Single einschlagen musste und Bob Raymond
gab ihnen den Auftrag, einen Song zu
schreiben, der problemlos im Radio gespielt
werden konnte. Am nächsten Morgen
präsentierten sie ihm This Time, der alles besaß,
was ein Hit braucht. Diesmal wurde er im
Radio gespielt und endlich bekam man mehr
Jobs. Doch genau in dem Augenblick starb
Neal Storey an einer Überdosis Heroin. Todd
Hunter war so deprimiert, dass er Nesbitt anrief
und ihn um Rat fragte. Der war gerade auf
Bewährung entlassen worden und sagte ihm, es
wäre eine Sünde, jetzt aufzustecken, empfahl
ihm zudem Kerry Jacobsen (* 1956), der
bereits einige Erfahrung besaß, als neuen
Schlagzeuger. Dank der Schlagzeilen, die der
Tod von Storey provoziert hatte, wurde man
von der Presse gejagt und der neue Manager
Sebastian Chase mietete ein Haus außerhalb
von Sydney für die Band. Dort probte man die
neue Show ein und als im November 1976 This
Time Platz 26 in Australien belegte, begann
man sechs-sieben Mal in der Woche
aufzutreten, zuerst in der Provinz und ab 1977
in Sydney. Das Quintett löste die alten Helden
Sherbet und Skyhooks ab und entwickelte ein
arrogantes Image, das ihnen aber auf der Bühne
durchaus gut zu Gesicht stand. Es folgten
hunderte von Konzerten in ganz Australien und
um das zu bewältigen, brauchte man eine neue
PA, Lichtanlage und Sattelschlepper. Das alles
musste bezahlt werden – ein weiterer Grund für
die ständigen Konzerte. Im Januar 1977 ging
man ins Studio und kehrte mit der Single Get
That Jive (Nr. 16) und der LP Sunshine zurück.
Das war poppiger Rock mit tollen Melodien,
die vor allem von Hewson stammten und
prompt wurde die LP in Australien vergoldet.
Ende 1977 war Dragon die populärste
Rockband auf dem fünften Kontinent und
verdiente richtig viel Geld – nur um es genauso
schnell wieder für Drogen und Luxus
auszugeben. Da war es für Manager Peter
Dawkins nicht schwer, seinen Schützlingen
einen Plattenvertrag in den USA zu besorgen,
bei Portrait, das Erfolge mit Heart feierte.
Zunächst nahm man in Sydney das neue Album
Running Free auf, das schon vor der
Veröffentlichung Gold sicher hatte und
später Doppel-Platin erreichte. Nachdem die
erste Single Shooting Star floppte, kam April
Sun In Cuba – einer der besten Popsongs aus
Australasien in den 70ern überhaupt – auf Platz
zwei und auch das nur, weil Mull Of Kintyre
von Paul McCartney nicht von Platz 1 zu
verdrängen war. Danach kam eine Neuseeland-
und im Anschluss eine Australien-Tour, die
200.000 Dollar einbrachte, aber gleichzeitig
bewies, dass die Band mittlerweile
Spesenkosten verursachte, die die Gewinne
kaum decken konnten. Vor allem Marc Hunter
und Paul Hewson waren längst drogensüchtig,
Kerry Jacobsen und Robert Taylor ging es
ähnlich. Wäre nicht Todd Hunter gewesen,
wäre die Tour nicht möglich gewesen. Doch
nach der Reise ging man im September ins
Studio, um mit einem weiteren Meisterwerk, O
Zambesi, zurück zu kehren. Das Album
erreichte Platz 3 in den australischen Charts,
die ausgekoppelte Single Are You Old Enough?
schaffte sogar den Sprung an die Spitze. Kurz
nach dem Triumph war eine US-Tour
angesetzt, doch die endete im totalen Chaos.
Zum einen war die Paarung mit Johnny Winter
eine Katastrophe, zum zweiten die Arroganz
der Band in den USA fehl am Platz und zum
dritten stießen die Jungs die Verantwortlichen
von Portrait so vor den Kopf, dass die den
zugesagten Werbe-Etat von 500.000 Dollar
einfroren. Das war es mit der US-Karriere und
zurück in Australien feuerte man Marc Hunter,
weil er inzwischen völlig außer Kontrolle war.
Doch die neue Band mit dem singenden
Saxofonisten Billy Rogers und dem Violinisten
Richard Lee war von jetzt auf gleich
Geschichte, so dass man sich nach Powerplay
auflöste, weil die LP völlig floppte. 1979 gab
man Abschiedskonzerte mit Marc Hunter und
steckte dann auf, mit 60.000 Dollar Schulden
im Kielwasser. Die waren denn auch das
Hauptargument für die Rückkehr drei Jahre
später, weil eine beteiligte Partei mit
rechtlichen Schritten drohte. Also machte man
in August 1982 eine kurze Tour, zahlte die
Schulden zurück und blieb zusammen. Nach
Todd Hunter „spielten wir schon bei der ersten
Probe so zusammen, als ob wir nie getrennt
gewesen wären. Es schien, als ob wir nach wie
vor intakt wären.“ Nach der Tour kam Terry
Chambers von XTC für Jacobson und man
brachte 1984 mit Rain einen Hit auf den Markt,
der von Magic gefolgt wurde. Body And The
Beat gelang noch besser, doch danach gingen
zuerst Robert Taylor und dann Paul Hewson,
der am 10. Januar 1985 starb. Inzwischen
bestand Dragon aus den Gebrüdern Hunter mit
diversen Musikern und diese Ausgabe schaffte
mit dem von Todd Rundgren produzierten
Dreams Of Ordinary
Men den internationalen Durchbruch, der sich
in dem Job als Vorgruppe für die Tina Turner
Welt-Tour 1987 niederschlug. 1989 kam mit
Bondi Road ein weiteres Album, aber dann
hatte Todd genug. Er war inzwischen als
Songschreiber erfolgreich - mit Joanne Piggot
hatte er den Welthit Age Of Reason für John
Farnham geschrieben – und hatte seine
Aktivitäten in Richtung Film- und
Fernsehmusik verlagert und das zudem sehr
erfolgreich, denn von ihm kommen die