Nova 476 Mai 2010 - Astronomische Gesellschaft Luzern

NOVA * Mai 2010
die bis 1659 zurückreichen, mit der Sonnenaktivität im selben Zeitraum vergli
chen und statistisch ausgewertet. Als Maß für die Sonnenaktivität diente die
Stärke des solaren Magnetfeldes, das bis zur Erde reicht und dort kleine
Schwankungen im irdischen Magnetfeld auslöst. Da ausreichend verlässliche
Messdaten zum Magnetfeld der Sonne erst seit etwa 1900 vorliegen, rekonstruierten
die Forscher ältere Werte mithilfe von Computersimulationen.
"Die Stärke des Magnetfeldes ist ein besseres Maß für die Aktivität der Sonne
als etwa die Anzahl der Sonnenflecken", sagt Sami K. Solanki, Direktor am
Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung. Denn zwei Aktivitätsminima,
bei denen so gut wie keine Sonnenflecken das Tagesgestirn überziehen, können
mit sehr unterschiedlichen Magnetfeldstärken verbunden sein. So ist die
Sonne derzeit deutlich weniger aktiv als in den 90 Jahren zuvor.
Der statistische Vergleich der magnetischen "Fieberkurve" der Sonne mit der
Wetterdatenbank spricht eine deutliche Sprache: Nach Jahrzehnten hoher Sonnenaktivität
und vergleichsweise milden Wintern sind harte Winter in Europa
wieder häufiger geworden. Bei geringer Sonnenaktivität liegt die durchschnittliche
Wintertemperatur in Großbritannien etwa ein halbes Grad niedriger als
sonst. Die Ergebnisse der Forscher beziehen sich dabei nur auf die Winter in
England und Mitteleuropa.
Grund für diese sehr regionale Auswirkung der niedrigen Sonnenaktivität könnten
Veränderungen der Winde in der Troposphäre, der untersten Atmosphärenschicht,
sein. Heizt sich die darüber gelegene Stratosphäre nur schwach auf,
reißen die milden Starkwinde vom Atlantik in der Troposphäre ab, vermuten
die Wissenschaftler. Stattdessen sind Großbritannien und Mitteleuropa dann
dem Einfluss kalter Winde aus dem Nordosten ausgesetzt. Der genaue Wirkmechanismus
ist allerdings noch unklar.
"Der Zusammenhang zwischen Sonnenaktivität und kalten Wintern in Europa
war erst erkennbar, nachdem wir den überlagerten Trend der globalen Erwärmung
heraus gerechnet hatten", erklärt Solanki. Die Studie widerspricht somit
nicht der Theorie einer globalen Erwärmung, die auf den Einfluss des Menschen
zurückgeht.
Ganz im Gegenteil: Vieles deutet darauf hin, dass die Sonne für diesen Effekt
nur zu einem kleineren Teil verantwortlich ist. Ob auch der nächste Winter in
Großbritannien und Mitteleuropa ein klirrend kalter wird, können die Wissenschaftler
nicht vorhersagen. Ihre Ergebnisse sind statistischer Natur und deuten
lediglich auf den Trend hin, dass in Zeiten niedriger Sonnenaktivität ungewöhnlich
kalte Winter häufiger auftreten. Doch auch 1685, mitten im Maunder-
Minimum, belegen die britischen Wetteraufzeichnungen den wärmsten Winter
seit 350 Jahren.
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Quelle: Astronews.com, 16. April 2010