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II.1 ANGST – EIN BEGRIFF AUS UNTERSCHIEDLICHEN SICHTWEISEN 10
Jede Angstreaktion in diesem Netzwerk kann man sich nun als „Verschaltung“ von jeweiligen
Eingangsgrößen 8 oder Eindrücken einer Situation mit der entsprechenden Reaktion vorstellen.
Dabei sind zunächst einige Reaktionen oder Verschaltungen angeboren – später werden diese
Verschaltungen im Netzwerk des lymbischen Systems durch Erlernen und Erleben weiterer
angstauslösender Situationen ergänzt und erweitert. Gerade bei erwachsenen Menschen
werden die meisten Emotionen durch eben diese zusätzlich erlernten Stimuli ausgelöst (vgl.
ROTH/MENZEL 1996, 478f).
Emotionale Zustände wie z.B. Angst lassen sich so als Zustände höherer Aktivierung eines
Gehirngebietes (etwa durch EEG-Aufzeichnungen) nachweisen.
Psychologen können nun Aussagen über den Grad der Aktivierung machen, um emotionale
Zustände zu beschreiben oder zu vergleichen. Dieser Grad der Aktivierung beschreibt dabei,
wie reaktionsbereit der Organismus ist. Der untere Punkt der Aktivierungsskala wird hier z.B.
von Schlaf, das obere Ende durch Zustände rasender Erregung gekennzeichnet (vgl. BERLYNE
1974, 73).
Der Mensch reagiert also auf Situationen des Drucks oder besonderer Herausforderungen mit
einer nach außen sichtbaren physiologischen Reaktion, die ihn auf mögliche Aktionen
vorbereitet. Es soll so mehr Kraft, Aktionspotential etc. bereitgestellt werden können. „When
a person feels strong emotion, such as fright, anger, or excitement, the body prepares itself
for action.” (in: CLARKSON 1999, 6). Diese physiologische Aktivierung stellt im Prinzip
seinerseits eine Reaktion auf die Reizung der Amygdala dar.
1.2.2 Physiologische Aktivierung
Die physiologische Aktivierung, also „das Ende“ der Reiz-Reaktionskette 9 zeigt viele im
Folgenden beschriebene Aktivierungsgrößen bei Angst und Furcht. Als offensichtlichstes
Merkmal beobachtet man eine Erhöhung von Herz- und Atemfrequenz sowie eine Erhöhung
des Blutdruckes. Gleichzeitig ist eine Pupillenerweiterung, eine Zunahme des Hautwider-
stands und eine vermehrte Schweißsekretion registrierbar. Es kommt zu einem Erblassen und
einer Steigerung der Reflexe – somit auch zu einer erhöhten Schreckhaftigkeit (vgl. LAZARUS-
MAINKA/SIEBENEICK 2000, 60f; VALLERAND/BLANCHARD 2000, 5).
8 Sensorische Reize, Gerüche, optische und akustische Reize, Geschmäcke, sensorische Rückmeldungen (vgl.
ROTH/MENZEL 1996, 477).
9 Oder die direkt von außen objektiv beobachtbare Wirkung.