über Jigoro Kano und das Judo

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2 Aber meine Bemühungen bei den Behörden um Errichtung einer Turnhalle und eines Turnplatzes waren vergeblich. Da ich in dem altjapanischen Schwertfechten, dem Ken-jitsu, eine sehr gute gymnastische Methode erkannte, so empfahl ich dieses, aber es wurde als roh, und da man gelegentlich einen schmerzhaften Hieb auf den Kopf bekam, als gefährlich zurückgewiesen, da man dadurch verdummen könne. Erst als ich, um diese Vorurteile zu entwaffnen, selbst bei dem berühmtesten Fechtlehrer, SAKAKIBARA, Unterricht nahm, und als dies in den Zeitungen bekannt wurde, erwachte das Interesse für das alte Fechten wieder. Denn, wenn ein Fremder und noch dazu der Professor der Medizin an der damals einzigen Universität des Landes ein Jünger dieser Kunst wurde, so konnte sie weder in den Augen des Westens barbarisch noch gesundheitsgefährlich sein. Um diese Zeit war es auch, dass ich zuerst die Bekanntschaft mit Jiu-Jitsu machte. Es war bei einem Besuch in der Provinzhauptstadt TSHIBA. Als beim Gouverneur die Rede auf die moderne Erziehung kam, klagte ich über den Mangel an Interesse für jeden Sport unter der schwächlichen Jugend der höheren Stände. Der Gouverneur war ganz meiner Ansicht, und er bedauerte namentlich, dass eine ausgezeichnete, früher in Japan vielgeübte Kunst, nämlich Jiu- Jitsu, so ganz außer Gebrauch gekommen sei. Es werde eigentlich nur noch in seiner Stadt gepflegt, wo ein alter Lehrer, TOTSUKA, seine Polizisten darin unterrichte, die ganz Erstaunliches leisteten, und bei Verhaftung von Verbrechern den größten Vorteil davon hätten. Er veranstaltete am nächsten Tag eine große Vorstellung, wobei der über siebzigjährige TOTSUKA zuerst die Prinzipien von Jiu-Jitsu auseinander setzte und die einzelnen Griffe vormachte. Ich sah Dutzende von Wettkämpfen, und die Leistungen waren so erstaunlich und es wurden scheinbar so halsbrecherische Griffe und Bewegungen und Würfe ohne den geringsten Schaden für die Kämpfenden ausgeführt, dass ich mir sagte, hier sei eine ideale Form der Gymnastik für meine Studenten. Aber wieder hatte ich in TOKYO kein Glück. Der Direktor der Medizinschule und die anderen Herren an der Universität und im Unterrichtsministerium wollten von meinem Vorschlag, die Jiu- Jitsu-Leute von TSHIBA zu einer Vorstellung nach TOKYO zu rufen, nichts wissen. Die Studenten, meinten sie, seien zur geistigen Arbeit da. Eine Kunst, die in früherer Zeit, wo man sich gegen Bewaffnete zu schützen hatte, berechtigt war, habe jetzt keinen Zweck mehr. Auch meine Bemerkung, dass es sich ja nur um die gymnastische Seite der Sache handle, fruchtete nichts. Da wollte ich gleich wie beim Fechten auch das Jiu-Jitsu selbst vordemonstrieren. Aber leider fand sich kein Lehrer zum Unterricht bereit, denn man fürchtete, ich könnte mich mit meinen dreißig Jahren ernstlich verletzen, da man schon im Knabenalter mit Jiu-Jitsu beginnen müsste.
3 Aber inzwischen hatten doch auch einige aktive und frühere Studenten der Universität Jiu-Jitsu aufgenommen, und namentlich der junge Gelehrte KANO, der das Jiu-Jitsu weiter entwickelt hat und dem vor allem seine Popularisierung zu verdanken ist, wurde sein eifrigster Apostel. Als auch er und seine Kameraden baten, dass die Universität die Jiu- Jitsu-Kämpfer aus TSHIBA kommen lassen möge, wurde endlich willfahren und es fand ein großer Wettkampf in der Aula der Universität statt. Dabei zeigte sich freilich auch, wie viel Übung die Erlernung der Kunst erforderte. Denn von all den jungen Männern in TOKYO war keiner, selbst KANO nicht, der als Gegner für irgendeinen der Polizeioffiziere in Frage kam. Tags darauf kam der alte TOTSUKA mit seinem besten Schüler SATO zu mir, um mir für meine Bemühungen zu danken. Ich sehe ihn noch heute vor mir, den ehrwürdigen Greis, wie er mit Tränen der Freude und Rührung in den Augen vor mir stand und mich um mein Bild bat, das er bis ans Ende feines Lebens verehren werde. Es sei zwar beschämend für ihn als JAPANER, dass ein Ausländer seinen Landsleuten habe sagen müssen, was sie an Jiu-Jitsu haben, aber er wisse doch jetzt, dass seine geliebte Kunst wieder zu Ehren kommen werde, und so könne er in Frieden in die Grube steigen.“ In der „Kölnischen Zeitung“, Jg. 1904, Nr. 959, 964, 968 schrieb ERWIN BÄLZ in seinem Beitrag „Über den kriegerischen Geist und die Todesverachtung der Japa- ner“ rückblickend. Dieser Artikel ist auch publiziert in: ERWIN BÄLZ „Über die Todesverachtung der Japaner“ Tagebücher, Briefe, Berichte Herausgegeben von ERWIN TOKU BÄLZ, Stuttgart 1936, Seite 18-72 „Zunächst ist zu bemerken, dass die Japaner nicht mehr dieselben schwächlichen Gestalten sind wie vor zwanzig Jahren. Damals, unter dem hypnotisierenden Einfluss der durch ihre äußerlichen mechanischen Mittel imponierenden westlichen Kultur hatte sich eine wahre Lernwut der Jugend bemächtigt. Man wollte das herrliche Wissen des Westens sich zu eigen machen und vernachlässigte darüber die Ausbildung des Körpers. Manche arbeiteten buchstäblich ganze Nächte hindurch, und es kam an der Universität vor, dass fremde Professoren ihre vor dem Staatsexamen stehenden Studenten vor allzu großem Fleiß warnen mussten, weil in jedem Jahr während oder nach der Prüfung eine ganze Anzahl junger Männer zusammenbrach oder der Schwindsucht verfiel. Jetzt ist das anders. Jetzt ist Sport in allen Formen Mode: Rudern, Fahren, Rennen, Fußball, Baseball, Fechten, und – Jujitsu, ein vorzügliches eigentümliches System des Ringens.
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