55 Gründe Ingenieur zu werden

Boeing vom Typ 757? Moderne Walzstraßen sind schneller als jeder
Formel-1-Rennwagen. Der tonnenschwere Walzdraht zischt
mit einer Geschwindigkeit von 432 Kilometern pro Stunde durch
die Maschine. Auf dem bekannten Ölgemälde »Das Eisenwalzwerk«
von Adolph von Menzel aus dem Jahr 1875 sind noch 30
Arbeiter damit beschäftigt, Stahl auszuwalzen. Heute braucht man
einen Mitarbeiter und eine computergesteuerte Walzanlage, um in
der gleichen Zeit die hundertfache Menge herzustellen. Auch der
Stahl selbst ist ein ganz anderer: Moderne Legierungen halten immense
Belastungen aus, die dem Gewicht von zehn Elefanten auf
der Fläche einer Briefmarke entsprechen.
Von 2000 in Europa hergestellten Stahlarten ist die Hälfte noch
keine fünf Jahre alt – dank unablässig forschender Ingenieure, die
wissen, dass Fortschritt vor allem Effizienz bedeutet: Heute produzieren
15 Hochöfen in Deutschland mehr Roheisen als 130 westdeutsche
Hochöfen im Jahr 1960. Explodierende Produktivität bei
drastisch reduzierten Emissionen – das ist Umweltschutz pur. Und
ausschließlich das Werk von Ingenieuren.
Metall ist ein Urstoff der Menschheit, den Ingenieure stets verfeinert
haben. Bereits seit 3500 Jahren wird Eisen vom Menschen
genutzt, ob für Werkzeuge der Land- und Bauwirtschaft in Mesopotamien
und Ägypten, für die gehärteten Schwerter der Römer
oder den berühmten Damaszener-Stahl, der bis heute in modernsten
Messerklingen zu bewundern ist. In der Zeit der industriellen
Revolution wurde Stahl zum Symbol für den wirtschaftlichen und
technischen Fortschritt.
Dem Einfallsreichtum der Ingenieure waren nahezu keine
Grenzen gesetzt. Mitteleuropa wurde von einem Eisenbahnnetz
überzogen. Nahtlos geschmiedete und gewalzte Radreifen, entwickelt
von Krupp, ermöglichten höhere Geschwindigkeiten der
Lokomotiven. Carl Benz konstruierte das Automobil, dessen Sie-
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