Die Tschechoslowakische Legion - WordPress – www.wordpress.com

4. Das Modell einer tschechoslowakischen Nation innerhalb der Legion
Die Idee einer tschechoslowakischen Nation war 1914 im Grunde nichts Neues.
Viele Tschechen sahen in dem slowakischen Nachbarvolk nur eine, durch ihren
geschriebenen Dialekt getrennte, Untergruppe des tschechischen Volkes. Schon in
den Jahrzehnten vor dem 1. Weltkrieg gab es immer wieder Bemühungen, diesen
Umstand durch Publikationen oder Hilfsaktionen für das im bäuerlichen Milieu
feststeckende Nachbarvolk zu betonen. Im Großen und Ganzen blieben diese
Bemühungen aber nur vereinzelte Punkte ohne einen zusammenhängenden
Background.
Erst mit Ausbruch des Krieges und den Bemühungen Masaryks und Beneš’ für einen
eigenständigen Staat erlangte die Vorstellung von einer tschechoslowakischen
Nation neue Bedeutung. Die Aufstellung einer eigenständigen Armee wurde zur
Schlüsselaufgabe dieser Bemühungen. Sie sollte einerseits die Ansprüche der
Tschechen und Slowaken bekräftigen und diente andererseits als traditionsbildendes
Element für beide Volksgruppen. 33 Für die Führungselite bildete die Legion aber
auch einen ersten Prototyp des späteren tschechoslowakischen Nationalstaates.
Diese These wurde aber nicht nur in der deutschen Medienlandschaft entschieden
abgelehnt. Viele Historiker sahen die Wurzeln der Legion ausschließlich innerhalb
der tschechischen Geschichte. Hier werden die Gemeinsamkeiten innerhalb der
Legionen in einer starken Ablehnung der österreich-ungarischen Herrschaft
vermutet. 34 Die Legionäre waren für alle Tschechoslowaken Vorbilder im Kampf
gegen Habsburg.
Sowohl in der Legion selbst, als auch bei den treibenden Kräften, die für die
Gründung einer tschechoslowakischen Nationalarmee standen, waren tschechische
Bürger in dominanter Weise vertreten. Auch wenn der slowakische Kaufmann Josef
M. Orszag im Vorkriegsrussland zu den Hauptorganisatoren der sich neu bildenden
militärischen Einheiten war, blieb dies innerhalb der Legion eine große Ausnahme. 35
Dieser Umstand lässt sich aber am besten mit dem durchschnittlich niedrigeren
Bildungsstand der slowakischen Bevölkerung erklären. Erst nachdem die Initiatoren
mit einer systematischen Rekrutierung innerhalb der Gefangenlager begonnen hatten,
steigerte sich die Zahl der auf russischer Seite kämpfenden Slowaken langsam. Diese
33 Vgl.: Thuning-Nittner G., Die tschechoslowakische Legion in Russland, Wiesbaden, 1970, S. 250.
34 Vgl.: Stegmann N., Soldaten und Bürger. Selbstbilder tschechoslowakischer Legionäre in der Ersten
Republik, in: Militärgeschichtliche Zeitschrift, Bd. 61, 2002, S. 33.
35 Vgl.: Thuning-Nittner G., Die tschechoslowakische Legion in Russland, Wiesbaden, 1970, S. 42 f..
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