Internationale Politik und Zweiter Weltkrieg

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• Appeasementpolitik')
Internationale Politik und Zweiter Weltkrieg
Den Gründen der englischen Appeasementpolitik unter Premierminister Arthur Neville Chamberlain
(1937 bis 1940) geht der Historiker Hans-Ulrich Thamer nach.
Die Appeasement-Politik beruhte weniger auf Leichtfertigkeit und Naivität
als auf einem rationalen Kalkül, das den vielfachen Belastungen eines im
Niedergang befindlichen Weltreiches Rechnung zu tragen suchte. Großbritannien,
sowohl von der weltwirtschaftlichen Depression als auch von überdehnten
Verpflichtungen in seinem Empire beschwert, musste aus nationa- 5
lern Interesse darauf achten, den Frieden in Europa aufrechtzuerhalten. Im
Mittelmeer wie im Femen Osten befand es sich in der Defensive. Die internationalen
Habenichtse Italien, Japan und Deutschland rückten enger zusammen
und drohten mit einer Veränderung der internationalen Ordnung. Eine
forcierte Nachrüstung als Antwort auf diese Herausforderung hätte jedoch 10
finanzielle Belastungen mit sich gebracht, die Großbritannien im Interesse
der notwendigen wirtschaftlichen und sozialen Modernisierung im Innern
und im Interesse seiner internationalen Handelsverbindungen vermeiden
wollte. Hinzu kam, dass die britischen Dominions") ein militärisches Engagement
des Mutterlandes auf dem europäischen Kontinent genauso ablehnten 15
wie die Mehrheit der englischen Bevölkerung. Nur wenn alles unternommen
würde, internationale Spannungen und Konflikte einzudämmen und am
Verhandlungs tisch abzubauen und damit den Frieden zu sichern, so das britische
Kalkül, ließen sich Situationen vermeiden, die den Bestand des britischen
Empire in Frage stellen würden. So sah die britische Regierung in der 20
Erhaltung des Friedens den einzig gangbaren Weg, um der internationalen
Krise ohne weitere Positionseinbußen zu begegnen und die überkommene
Rolle einer Weltmacht behaupten zu können. Dies wiederum war wesentliche
Voraussetzung für die Behauptung der britischen Sozialordnung. Es war
eine konservative Strategie, deren Interesse vorrangig auf die Stabilisierung 25
des politisch-gesellschaftlichen Systems gerichtet war und die darum auf die
Beruhigung der internationalen Konfliktsituation hinarbeitete. Darum sollte
die Befriedung Europas auch ohne die Sowjetunion erreicht werden, was freilich
den Handlungsspielraum der britischen Regierung nicht unwesentlich
einschränkte. Dissens herrschte innerhalb der britischen Führungsschichten 30
nur darüber, zu welchem Zeitpunkt vitale britische Interessen gefährdet
waren und wann die Schwelle zum Krieg als eines Mittels zur Verteidigung
dieser Interessen überschritten werden musste.
Hans-Uiridi Thamer, Verführung und Gewalt, Bertin 1986, S. 582 f
1. Erarbeiten Sie die Grundgedanken der Politik Chamberlains, und nennen Sie seine
Motive.
2. Wo liegt die Fehleinschätzung Hit/ers durch Chamberlain?
3. Wieso täuscht sich aber vermutlich auch Hitler im englischen Premierminister?
4. Vorschlag für ein Kurzreferat: Berichten Sie über die aktuellen Beziehungen zwischen
Großbritannien und Deutschland.
') Politik der Beschwichtigung
') Herrschaftsgebiete; zwischen 1907 und 1953 Bezeiclmung für die sich selbst regierenden Länder
des Britischen Reiches (zum Beispiel Australier. Kanada)