Internationale Politik und Zweiter Weltkrieg

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• "Hitler war nicht Wilhelm 111."
Internationale Politik und Zweiter Weltkrieg
Der Publizist und Wissenschaftler Joachim C. Fest setzt sich in seiner Hitler-Biographie mit
der Außenpolitik des Diktators auseinander. Er vergleicht sie dabei mit den Traditionen deutscher
Außenpolitik im Kaiserreich und in der Weimarer Republik.
Der Zusarrunenhang zwischen dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg ist
nicht nur interpretatorisch auf unterschiedlichen Ebenen greifbar; vielmehr
hat Hitler selber immer wieder ausdrücklich darauf verwiesen. [... ]
Im Lichte dieses Zusarrunenhangs erscheint Hitler als der besonders radikale
Vertreter einer deutschen Weltmachtidee, die bis in die späte Bismarckzeit 5
zurückreicht, sich schon um die Jahrhundertwende zu konkreten Kriegszielen
verdichtete und nach dem gescheiterten Anlauf der Jahre 1914-1918 im
Zweiten Weltkrieg mit neuer und größerer Entschlossenheit zu verwirklichen
versucht wurde: Eine nahezu hundertjährige imperialistische Kontinuität der
deutschen Geschichte fand in Hitler ihren Höhepunkt. [... ] 10
Aber auch die Richtung, die Hitler seinen Expansionsabsichten gab, entsprach
einer weit zurückreichenden Tradition. Es war seit langem Teil deutscher
Ideologie, dass der Osten der natürliche Lebensraum des Reiches sei,
und Hitlers Herkunft aus der Doppelmonarchie hat diese Blickwendung
noch verstärkt. [... ] 15
Desgleichen waren Hitlers Bündnisvorstellungen keineswegs ohne Vorbild.
Der Gedanke, dass Deutschland sich der Neutralität Englands versichern
müsse, um gemeinsam mit Österreich-Ungarn einen Eroberungskrieg nach
Osten und möglicherweise zugleich gegen Frankreich zu führen, war der
Politik des Kaiserreichs nicht gänzlich fremd. [... ] 20
Über die ideologischen, raumpolitischen und bündnistechnischen Zusammenhänge
hinaus lässt sich die Kontinuität des deutschen Weltmachtwillens
aber auch unschwer von den gesellschaftlichen Gruppen her begründen. Es
waren vor allem die konservativen Führungsschichten gewesen, deren Wortführer
die ausgreifenden Konzepte der Kaiserzeit entworfen und aus dem 25
Zusarrunenbruch des Jahres 1918 einen verstärkten Geltungskomplex entwickelt
hatten: Seither suchten sie, Deutschlands erschüttertes Selbstbewusstsein
wiederherzustellen sowie die verlorenen Gebiete (vor allem von Polen)
zurückzugewinnen, und weigerten sich selbst in ihren besonnensten Vertretern
während der Weimarer Zeit stets, eine Grenzgarantie nach Osten zu 30
geben. [... ]
Im Führer der NSDAP sahen diese Gruppen den Mann, der in der Lage
schien, ihre revisionistischen Absichten zu verwirklichen, weil er es wie kein
anderer verstand, den Versailler Vertrag und die verbreiteten Gefühle der
Demütigung über nahezu alle Schranken hinweg als integrierendes Mittel 35
zur Mobilisierung der Nation zu nutzen. Bezeichnenderweise ermunterten
sie ihn zu Beginn seiner Kanzlerschaft sogar zu einem verschärften Kurs:
Sowohl beim Rückzug aus der Abrüstungskonferenz und beim Austritt aus
dem Völkerbund als auch in der Abrüstungsfrage drängten die konservativen
Kabinettsmitglieder den zögernden Hitler voran, und bis hin zur Mün- 40
chener Konferenz waren es im Grunde nur die waghalsigen Spielermethoden
Hitlers, die ihre Missbilligung fanden.