Der Pilz, der John F. Kennedy zum Präsidenten machte - Buch.de

Phytophthora infestans – ein Ire wird Präsident der Vereinigten Staaten
Summe. Er hielt ein Schwein, das er für etwa vier Pfund verkaufen
konnte. Nach den Berechnungen der Times konnte ein solcher Arbeiter
ungefähr fünf Tonnen Kartoffeln auf seinem Grund ernten,
wodurch er für sich und seine Familie über das Jahr verteilt 32
Pfund Kartoffeln pro Kopf täglich zur Verfügung hatte. Der Autor
E. C. Large betonte allerdings viele Jahre später in seinem 1940
erschienenen, klassischen Werk The Advance of the Fungi („Der
Vormarsch der Pilze“), daß diese Rechnung auf sehr optimistischen
Annahmen beruhte. Seiner Ansicht nach war der Ertrag aufgrund
des kargen Bodens und der damals verfügbaren Kartoffelsorten,
noch geschmälert durch Fäulnisverluste, in Wirklichkeit
weit geringer.
»Bisweilen besuchten die auswärtigen Gutsbesitzer ihre irischen
Besitzungen und waren erstaunt über die Horden abgemagerter,
schmutziger und elender Gestalten, die, wie es schien, aus dem
Nichts auftauchten «, schrieb Large.
»Es ist nicht die Schuld dieser unglücklichen Menschen, die Regierung
sollte etwas unternehmen, um ihnen zu helfen. Man sollte sie
erziehen, sie aus ihrer Trägheit herausreißen, sie dazu ermutigen, ihre
Situation zu verbessern .||.||. Wenn sie nur die neuen Methoden der
Landwirtschaft annehmen und etwas mehr Ehrgeiz zeigen würden,
einen jährlichen Fruchtwechsel durchzuführen, statt Jahr für Jahr
Kartoffeln auf dem gleichen Acker anzubauen, und wenn sie während
des Winters an ihrem Besitz und ihren Häusern arbeiten würden, statt
sich selbst an ihren Torffeuern zu räuchern – um wie vieles würde es
ihnen besser gehen!«
Doch die Bauern, gefangen in einem Dasein, aus dem sie keinen
Ausweg sahen, machten weiter wie bisher und waren nicht zu
mehr fähig, als mit ihrem Schicksal zu hadern. Eines ihrer besonderen
Probleme war eine rätselhafte Krankheit, die vereinzelt die
Blätter und Knollen ihrer Kartoffeln befiel. Im Jahre 1844 schlug
sie mit besonderer Macht zu. Bei kalter, nasser Witterung ließ der
unsichtbare Pilz Kartoffelpflanzen im gesamten Land verwelken,
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