Kai Wolfinger - Robert Walser-Zentrum

nur durch seine Binnenillustrationen im Geschichtenband die Ikonographie des melancholischen
Schreibers, sondern schafft ein Exempel, das schon auf dem Cover die
thematische Klammer des ganzen Bandes formuliert. 12
Zur Genese des Deckels des Schülertagebuchs
Ein anderes Beispiel für eine interessante Buchdeckelgestaltung bei Robert Walser
möchte ich an meinen Beobachtungen entlang mäandernd nun etwas eingehender
vorstellen. Hierzu habe ich Walsers bekanntestes Buch gewählt, das nun auch bald
als Band in der Kritischen Walser Ausgabe vorliegen wird: den Schülerroman «Jakob
von Gunten». Der oft gedeutete und nacherzählte Inhalt des Buches, des Schülertagebuchs
der Titelfigur Jakob von Gunten, ist der Alltag der Eleven in und verschiedene
Themen aus der Dienerschule Benjamenta. Der Text schildert eine eigentümliche
Dichtung aus Freiheitsdrang, Unterwerfung und Versklavung, Großstadtthematik,
Erziehungsdiskurs und Sexualsymbolik. 13 Wenn wir uns das Cover anschauen,
so fällt sofort auf, dass kein Motiv im klassischen Sinne als Buchdeckelgestaltung
gewählt wurde. Karl Walser wählt ein anderes Verfahren, als er es bei «Geschwister
Tanner» oder «Der Gehülfe» erprobt hatte, wo er Figuren oder Schlüsselszenen der
Romanhandlung als Sujet wählte.
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Dies impliziert auch, dass das Cover dazu genützt werden kann, wie eine Klammer um den Inhalt
des Buches betrachtet zu werden, die bereits eine Interpretationsrichtung vorgibt.
Wenigstens erwähnt sei an dieser Stelle die Nähe zu Frank Wedekinds Novelle «Mine-Haha oder
Über die körperliche Erziehung der jungen Mädchen», worauf schon Jochen Greven unter Aufnahme
eines Hinweises von Otto F. Best hingewiesen hat. Siehe: SW 11, S. 176, in: Frank Wedekind:
«Mine-Haha und andere Erzählungen», Hamburg 1955, S. 5–52.
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