1 Vortrag: Unser Sonnensystem – Hurtigruten ... - Astronomie.de

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Die vier galileischen Monde des Jupiter
Das Bild zeigt einen Größenvergleich
der vier Galileischen
Monde zum Jupiter
(Fotomontage: NASA)
Bereits im Fernglas sind Io, Europa, Ganymed und Callisto zu beobachten. Ihre Umlaufbahnen
um Jupiter verläuft in der Äquatorebene des Planeten, so dass Bedeckung und Schattenwurf
zu beobachten ist. Jupiter hat mindestens 63 Monde.
Einige Forschungsergebnisse zu den Hauptmonden aus Sicht von Raumsonden
Seit einigen Jahren richtet sich das Hauptaugenmerk der Forscher auf die vier großen Jupitermonde.
Viele unbeantwortete Fragen, viele unverstandene Erscheinungen vor allem hinsichtlich
der Oberflächen der vier großen Monde, gab es nach dem Vorbeiflug der Voyager-
Sonden in den achtziger Jahren zu untersuchen. Daher wurde die GALILEO-Sonde der Nasa
entwickelt, sie umkreist seit 1995 den Jupiter und untersucht die Monde. Erst 1999 zeichnet
sich ein Bild ab, das es ermöglicht, alle sonderbaren Erscheinungen und Landschaftsformen
auf den Jupitermonden zu erklären. Der Schlüssel zu den Rätseln sind die Wechselwirkungen
der Gravitation und der Magnetfelder unter den Monden und zwischen ihnen und
Jupiter. Je näher ein Mond dem Jupiter ist, desto stärker sind die dadurch ausgelösten Effekte.
Callisto, der äußerste Galileiische Mond
Callisto ist eine Gesteinskugel mit einem Mantel aus Eis. Wahrscheinlich erkaltet bis in den
Kern. Denn durch nichts wird sein Inneres noch erhitzt. Auf der dunklen, von Staub bedeckten
Oberfläche sieht man weißes Eis hervortreten, wo Meteoriten einschlagen. Der Staub
wurde im Laufe von Jahrmillionen in der Jupiterumgebung verteilt. Hauptsächlich durch Zusammenstöße
zwischen kleinen Monden, durch Ios Vulkane und durch Kometen. Er hat sich
auf den Mondoberflächen niedergeschlagen. Je länger die Oberfläche sich nicht verändert
hat, desto dunkler ist sie also durch den Staub. Callisto hat die dunkelste Oberfläche unter
den vier großen Jupitermonden. Eventuell ist unter der obersten, festen, staubbedeckten
Eisschicht noch eine dünne Wasser- oder „Schneematschlage“ zu finden. Von einem "wahrscheinlichen
Ozean" zu sprechen ist vielleicht übertrieben. Die Ursache einer solchen eventuell
nicht völlig gefrorenen Schicht zwischen Gestein und Eismantel wird weiter unten beschrieben.
Ganymed, dritter Mond
Ganymed ist - ebenso wie Callisto - eine Gesteinskugel mit einem Mantel aus Eis. Doch auf
Ganymed wirken die Gravitationskräfte des Jupiter und der anderen Monde stärker. Dadurch
entstehen "Gezeiten" wie auf der Erde (Ebbe und Flut), die den Mond und vor allem seinen