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machen – enthalten den Bericht über eine botanische Exkursion, die Erzherzog Johann
vor 200 Jahren in der Obersteiermark durchgeführt hat. Sie begann am Freitag, dem
16. Juli 1813 in Weichselboden und endete am Dienstag, dem 27. Juli in Neuberg an der
Mürz. Die folgenden Ausführungen sollen dazu beitragen, Entstehung und Quellenwert
dieses hier edierten Manuskripts einordnen zu können.
Erzherzog Johann und sein Bezug zur Botanik
Erzherzog Johann war an der naturkundlichen Erforschung der Alpenwelt und insbesondere
ihrer Flora sehr interessiert. Er errichtete im Schönbrunner Schlosspark ein
„Tiroler Haus“ sowie einen Alpengarten und betraute den Botaniker und Mineralogen
Johann Gebhard, der von 1802 bis 1813 in seinen Diensten stand, mit dem Aufsammeln
von Pflanzen und Gesteinen der Tiroler Alpen (Theiss 1960: 112). In einem Brief
schilderte er 1802 seine Absicht, eine Sammlung aus dem „Thier-, Pflanzen- und Mineralreiche“
anzulegen und ging dann speziell auf die Pflanzen ein:
„Die Pflanzen gedenke ich in Herbarien aufzubewahren; die Saftpflanzen aber
und Schwämme werde ich hier, der Natur ähnlich, in Wachs durch geschickte Künstler
[…] nachahmen lassen. Cryptogamische Gewächse werde ich auf Papier aufgeklebt
unter Glas aufbewahren, endlich so viele Alpengewächse als möglich in einem mir angewiesenen
Theile des Schönbrunner-Gartens theils von Samen, theils aber, da ich sie
mir in Moos verpackt mit der Erde bringen lasse, aufziehen.“ (Brief an Karl Ehrenbert
Freiherrn von Molln 1802, zit. nach Theiss 1960: 170)
Eine weitere wichtige Person im Umfeld Erzherzog Johanns war der Botaniker
Johann Zahlbruckner, der ab 1808 die naturgeschichtlichen Sammlungen des Erzherzogs
ordnete, 1810 die ökonomische Leitung der Herrschaft Thernberg übernahm und
schließlich 1818 als Privatsekretär direkt an die Seite Erzherzog Johanns berufen wurde
(Wurzbach 1890).
Erzherzog Johann war einer der Ersten, die sich eingehend mit den Alpen beschäftigten.
Im August 1802 bestieg er den Schneeberg (Schlossar 1908: 138) und vollbrachte
im Juli 1803 die touristische Erstbesteigung des Hochschwabs – „touristisch“
in dem Sinne, dass er als Erster nur um der Herausforderung wegen auf dem Gipfel
stand, ohne als einheimischer Jäger oder Hirte dort „beruflich“ zu tun zu haben (Friedl
& Friedl 2003: 34–39).
Erzherzog Johann erkundete 1807 Berge in Kärnten, Salzburg und in der Obersteiermark.
Er bestieg im September 1810 das Gumpeneck, im Juni 1811 den Wechsel und
den Schöckl, im Juli 1811 die Koralpe und im August 1812 von Gschöder aus die Hochalpen-Höhe
und den Hochstein. Größere Bergwanderungen unternahm er 1814 in der
Obersteiermark und weitere in den Jahren 1816 bis 1819 (Ilwof 1882b: 16; Schlossar
1908: 138–140).
Seine umfangreichen Sammlungen waren zunächst in Schloss Schönbrunn aufbewahrt.
Nachdem im Fünften Koalitionskrieg gegen Frankreich 1809 große Teile Ös-
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