das Reisetagebuch in voller Länge - Katharina-Henoth-Gesamtschule

German American Partnership Program
(S)COOL Partnership
Katharina Henoth & Smoky Valley High School
1998-2013
On the Road through America – Our Trip 2013
Unsere Rundreise unternahmen wir in diesem Jahr zu Beginn unseres Amerikaaufenthaltes,
da Smoky Valley High auf Springbreak war. Nach unserer Ankunft in Wichita wartete
bereits unser Magic Bus auf uns, mit dem wir zunächst nach Lindsborg fuhren, wo unsere
Gastfamilien auf uns warteten.
Nach einer kurzen Nacht trafen wir uns am Samstagmorgen um 7 Uhr vor der Highschool –
jeder mit einer Sporttasche mit den Siebensachen, die man/frau so nötig hat für eine
achttägige Rundreise. Natürlich war die XXL Kühlbox voll mit snax und
Erfrischungsgetränken namhafter amerikanischer Marken und wir hatten unser erstes Erlebnis
mit Peanutbutter Cups, Dr. Pepper und Mountain Dew.
Das Thema des ersten Tages war die Besiedlung des Westens und die legendäre Route 66.
Wir hielten an Originalschauplätzen des Oklahoma Landrun of 1889 und Drehplätzen des
Films A Land Far Away mit Nicole Kidman und Tom Cruise. In Clinton, Oklahoma,
besuchten wir das Route 66 Museum und aßen in einem Route 66 styled McDonald’s.
Überhaupt waren die acht Tage dem amerikanischen Alptraum von Fastfood gewidmet – mit
einer löblichen Ausnahme – doch dazu später.
Auf den noch heute zu befahrenden ca. 20% der legandären Mother Road gab es viel
Unerwartetes und oft Kurioses zu sehen. So der Leaning Watertower von Britten, das
größte freistehende Kreuz in der westlichen Hemisphäre, die legendäre Cadillac Ranch
(Gülsah: „Wo sind denn hier die Kühe?) westlich von Amarillo, Texas – aber auch die
unscheinbare Bug Ranch irgendwo in the middle of nowhere. Die erste Tankstelle auf der
Route 66 von 1928 in McLean, Texas, Tucumcari mit dem Blue Swallow Motel und dem
berühmten Route 66 Monument, das Blue Hole in Santa Rosa – ein natürlcher „swimming
pool“, der aus einer sprudelnden Thermalquelle gespeist wird und zum Bade läd. Dann ist da
noch das El Rancho Hotel, „Home of the Stars“ in Gallup, New Mexico, und das etwas
andere „Wigwam Motel“ in Holbrook, Arizona.. Schließlich musste man noch das Roadkill
Café in Seligman, Arizona besucht haben, das mit dem slogan “You Kill it – We grill it”
wirbt. Dazu sahen wir Orte mit seltsamen Namen. Da ist Turkey, Texas, in dem es weder
Türken, noch Truthähne gibt, oder Happy, Texas, das mit dem Slogan „The Town without a
frown“ wirbt. Und dann waren wir noch in Smiley, Why, Nothing und Cool – Surprise!
Doch zurück zum leiblichen Wohl. Nach preiswerten lunches bei Mäcces und Burgerking,
ließen wir PizzaHut, KFC und Subway selbstverständlich nicht aus. Einmal jedoch gönnten
wir uns ein Steak in einem Steakhaus in Texas. An dem Abend fielen die Temperaturen
innerhalbvon 3 Stunden von 18° auf Minus 8°C. Auch das ist Amerika.
Wenn man das wirkliche amerikanische on-the-road feeling spüren möchte, muß man in
einem Truckstop und bei Denny’s „speisen“. Unser erstes Breakfast in America war bei
Denny’s mit Pancakes und Ahornsirup, Eiern und Speck, und allem was so typisch
Amerikanisch ist. Bei Denny’s trafen wir Rose und John Clement aus Minnesota, die die
ganze Gruppe zum Frühstück einlud – einfach so, weil sie uns nett fanden und das, was wir
machen, toll. Rose und John waren mit ihrem Wohnmobil mit integrierter Bike Garage und
ihren beiden Harleys unterwegs. Das ist das wahre Amerika - true American hospitailty!

On the Road through America – Viva Las Vegas!
Las Vegas heißt aus dem Spanischen übersetzt die “grünen Wiesen”- na ja, sollte eigentlich
umbenannt werden in Las Asphaltas. Aber wir wollten nun mal in die Stadt, in der die
Lichter niemals ausgehen, und die so viel Strom in einer Nacht verbraucht wie ganz
Dänemark. Unser Hotel war direkt am Las Vegas Strip und die Shopping Meile und
spektakulären Hotel Casinos somit greifbar nahe. Die Girls gingen erst mal shoppen und
gönnten sich neue „Designer“ Klamotten. Die passten dann auch zum Interieur der Stretch
Limo, mit der wir drei Stunden auf dem Strip unterwegs waren. Unser Fahrer zeigte uns
geduldig alles, was wir sehen wollten; das Las Vegas Sign, eine Wedding Chappel, Freemont
Street Experience und die Wasserspiele vor dem Bellagio mit VIP Plätzen. Das fanden wir
super – besonders dasd VIP Treatment mit freien Getränken an Bord und unserer eigenen
Musik, die vom Handy über Bluetooth auf das Soundsystem gezaubert wurde.
Auch ein Besuch im berühmten Wachsfigurenmuseum von Madam Tussaud’s stand auf dem
Programm und die teuren Eintrittskarten bereits gekauft, aber …
…was in Las Vegas passierte – blieb in Las Vegas
On the Road through America – National Parks
Am Busen von Mutter Natur
Wenn der Südwesten der USA etwas einzigartiges zu bieten hat, dann sin des die
Nationalparks. Hier hat Mutter Natur – jedenfalls im Glauben der amerikanischen Indianer –
wahre Wunder vollbracht. Spektakuläre Wüsten Flora und Fauna, gigantische Canyons,
atemberaubende endlos weite Landschaften.
Unsere ersten kleinen Wanderungen unternahmen wir im Petrified Forest National Park in
Arizona. Hier, so Doc Mohr, zeigt sich die Skepsis von Großstadtkids vor unberührter Natur.
Too much sand und rock und seltsames Rascheln unter Kakteenbüschen sind
gewöhungsbedürftig. Aber die Red und Blue Mesa und die versteinerten Bäume waren
interessanter als beängstigender und der Erforscherdrang kam bei den meisten durch.
Der Colorado River Horseshoe Bend bei Page, Arizona, war die nächste Wanderung wert.
Hoch über dem Colorado River liegt ein Plateau aus rotem Sandstein von dem wir einen
spektakulären Ausblick auf den meandernden Colorado 200 Meter unter uns hatten.
Ein Besuch am Grand Canyon darf auf keinem Programm fehlen. Die größte Schlucht
Nordamerikas war beeindruckend, auch wenn unser Besuch durch einen schlimmen Sturz
eines französischen Touristen überschattet wurde, bei dem einige von uns Zeugen waren.
Danach hatte niemand mehr Lust auf steil abfallende Canyon wände und tiefe Schluchten.
In der Nähe von Tucson, Arizona, liegt der Saguaro Cactus Forest. Saguaro Kakteen
können über 300 Jahre alt und fast 12 Meter hoch werden. Ihre ersten „Arme“ wachsen ihnen
nach 50-60 Jahren. Unsere Wanderung durch den Kakteenwald war von großer Vorsicht
geprägt ob dem was dort so kreucht und fleucht, wie Klapperschlangen, Skorpionen und
Roadrunner (Beep beep!) Aber auch der unscheinbar harmlose Versuch Kaktusstacheln zu
berühren hatte tagelangen Ärger mit microfeinen Stacheln in der Haut zur Folge.
Der Sonnenuntergang im White Sands National Monument südlich von Alamogordo, New
Mexiko, krönte unsere Begegnung mit der Schönheit Naturlandschaften. Fast hätten wir
dieses Highlight jedoch verpasst, weil die US Borderpatrol die Highway 70 kurz vor White
Sands gesperrt hatte und unseren Van checkte. Zehn wie illegale mexikanische Migranten
aussehende Schüler/-innen aus Köln waren ihnen und dem Spürhund suspekt. Aber nach
Durchsicht der Reisepässe waren wir Kölner aus Germany clear to go.
Der Abend in den Gipsdünen von White Sands brachte auch die Generation der rastlosen Kids
mit 15 Minuten Konzentrationsfähigkeit zur Ruhe, oder war es das fehlende Handy Netz?

On the Road through America – Unter kulturhysterischen Gesichtspunkten
und alles zentralabiturrelevant…
Manfest Destiny, American Dream, Westward Expansion – alles ZA relevante Themen.
Etwas Kultur dürfte auch auf der diesjährigen Reise nicht fehlen, und so besuchten wir die
San Xavier del Bac Mission auf dem Reservatsgelände der Tohono Indianer in Tucson. Auf
allen Reisen in den letzten 15 Jahren, so der Doc, gab es immer wieder eine unerwartete
Begebenheit, um sich einem Begriff aus der Novellentheorie zu bedienen. Und so gab es
auch an diesem Tag „a first“ as the Amis say. Die Schulleiterin führte uns persönlich durch
die katholische Schule und gab uns einen Einblick in das Leben der amerikanischen Indianer
im 21. Jahrhundert.
Typischer als Tombstone, kann man sich eine Wild West Stadt nicht vorstellen. Wir
wandelten auf den Spuren des legendären Marshals Wyatt Earp, des Revolverheld Doc
Holliday und des Outlaw Billy the Kid, und gingen auf einen Drink in Big Nose Kates Saloon
wo wir uns als Saloongirls oder Cowboys / -girls kostümieren dürften, während der Doc sich
ein Microbrew und eine Zigarre genehmigte.
Wenn man durch New Mexico fährt, sollte man auf jedenfall in Roswell einen Stop einlegen.
Hier crashte in den 1950er Jahren ein UFO, und das US Militär vertuschte alles und führt bis
heute Geheimexperimente an dem UFO und den Alines durch. I WANT TO BELIEVE!
Etwas weiter nördlich – wobei „etwas weiter“ bei Reisen durch Amerika immer relativ ist -
Liegt Fort Sumner mit dem Billy the Kid Museum, ein kleines kulturelles Juwel in den
endlosen Weiten des dünn besiedelten New Mexico.
Zurück in Kansas besuchten wir ein One Classroom Prairie Schoolhouse und folgten den
Spuren der deutschen Auswanderer nach Kansas.
Smoky Valley High (S)COOL Daze
Wir waren die 16. Schülergruppe im 15. Jahr unserer (S)COOL Partnerschaft. Dazu
Gegenbesuche und zahlreiche gemeinsame Projekte. Und viele Schüler/-innen waren auch ein
ganzes Jahr an der Highschool im rauchenden Tal. Das nennen wir eine lebendige
Schulpartnerschaft, und das ist ein Aushängeschild für unsere Schule.
Trotz intensiver Vorbereitung auf unseren Besuch im Heartland of America waren wir
überrascht, wie anders das Schulleben an einer amerikanischen Highschool ist. Hier die

leibenden positiven Eindrücke und Wahrnehmungen einer ländlichen Highschool im
Vergleich zu einer Gesamtschule im sozialen Brennpunkt einer Großstadt:
- angenehm ruhig und gesittet
- höflicher und respektvoller Umgang der Schüler untereinander und der Lehrer und
Schüler
- extrem sauber dank dreimaliger Reinigung pro Tag durch das Hausmeisterteam
- Restrooms, auf die man/frau gerne geht
- Schließfächer für alle Schüler, auch für die Besucher aus Köln
- Klimatisiert
- Grundausstattung einer jeden Klasse: Intercom, Telefon, Beamer & Leinwand,
Wireless, Internetzugang
- Mehrere Fernseher mit Kabelprogrammen
- 6 wireless Farbdrucker, auf denen jeder Schüler unterrichtsrelevante Dinge
ausdrucken kann
- Jeder Schüler hat ein Notebook mit Internetzugang
- Frühstücks und Lunch Buffet
- „Homerooms“ von den Lehrer/-innen fachgerecht, aber dennoch liebevoll und
persönlich designed.
- Jeden Tag Sport (wer’s mag)
- Identifikation mit Schule
- Schulorchester, Schul Jazzband und ein Schulchor
- Fast jeder Schüler lernt 8 Jahre ein Instrument oder bekommt Gesangsausbildung
Dagegen gab es zu bemängeln
- Unterricht eher langweilig und monoton
- Lernstand im allgemeinen niedriger als bei uns
- Keine Pausen
- Die Schüler dürfen das Gebäude nicht verlassen
Lindsborg, Kansas – Small Town USA
Eine Stadt von 3500 Einwohnern umgeben von „fields of amber grain“. Eine Stadt mit einer
Ampel – und die blinkt nur. Eine Stadt mit ihrer eigenen Zeitung, einem Schachclub, einer

Kneipe, einer Polizeistation, einem Swimming Pool, einer Highschool und einem College.
Eine Stadt voller Dala Horses, eine Stadt der Galerien, der Kunst und der Musik. Eine Stadt,
einfach einzigartig – Lindsborg, Kansas 67456.
Von schwedischen Siedlern 1869 gegründet und von Kölner Schülern seit 1998 heimbesucht,
so auch 2013. Ostern in Lindsborg heißt Messiah Festival. Händels Messiah wird alljährlich
seit über 130 Jahren in Lindsborg aufgeführt, und ist somit das Messiah Festival mit der
längsten Tradition weltweit. Wir bekamen auch in diesem Jahr wieder Freikarten und hatten
die einmalige Gelegenheit Ostersonntag eine Gospel Version zu hören.
Traditionell empfing uns auch die Bürgermeisterin wieder und verlieh sie den Kölner
Besucher/-innen die Ehrenbürgerschaft von Lindsborg – dem Doc zum 16 Mal.. Die Presse
war auch anwesend und die diesjährigen GAPPer machten wieder Schlagzeilen – front page
news.
Gerngesehene Gäste sind wir auch in der einzigen Bar – dem Öl Stuga. Diese Kneipe hat
Atmosphäre. Hier gibt’s super Sandwiches, Billiard Tische im back room und ein Speed
Limit 20 Schild über dem Restroom, auf dem das „S“ und das „d“ entfernt wurden. Wir
meinen: „sehr originell!“ Im Öl Stuga gibt es natürlich wie überall in USALand „free refills“
was den Geldbeutel enorm schont.
Von Lindsborg aus unternahmen wir eine Reihe von Ausflügen auf den Spuren der deutschen
Auswanderer nach Kansas und Marcel Kramer konnte seiner Facharbeit zu diesem Thema mit
ein paar aufgezeichneten Interviews mit German immigrants den „final touch“ geben.
In der Hutchinson Cosmosphere, einem interaktiven Museum zu Themen der Raumfahrt
begegnete Lanya Psycho Aliens.
We are Family, I got all my Sisters (and bros) and me
Leben in einer amerikanischen Gastfamilie im Mittleren Westen
Das Beste waren die die neuen Freundschaften, die wir schnell schlossen. Wir waren
irgendwie sofort integriert und machten alles mit. Cheerleading Training, Anfeuern der
Baseball und Softballmannschaften, Konzerte, Kirchgänge, Shopping, aus essen gehen, oder
Bowling spielen.
Mit unseren Gastgeschwistern und neuen Freunden haben wir Marshmellows gegrillt,
Lagerfeuer auf Coronado Height gemacht, haben alle Restaurants im Ort abgegrast und das
Leben in einer Kleinstadt des Mittleren Westens richtig mitgelebt. Und übrigens: Ja!
Die Amis können kochen und essen nicht nur Fast Food. Nach 8 Tagen Peinigung der
geschmacksrezeptoren kochte Muhammeds Gastmutter türkisch und Muhammed meinte:
„Ich schmecke wieder was!“
Die zwei Wochen in den Gastfamilien waren ein tolles Erlebnis und unsere einhellige
Meinung am Ende: Super gastfreundlich!