O K T O B E R a u ssT E llu n g 2 0 1 3 - Kovacek & Zetter

Johann Nepomuk Geller wurde 1860 als Sohn eines aus Mähren stammenden Handlungsreisenden und
einer Kaufmannstochter aus Weißenkirchen in Wien geboren. Er begann 1876 an der Wiener Akademie
bei Christian Griepenkerl Malerei zu studieren. Unzufriedenheit mit der Ausbildung sowie wirtschaftliche
Sorgen veranlassten ihn zwei Jahre später, als Chromolithograf zu arbeiten und seine Ausbildung abzubrechen.
Das Malen gab er aber nicht auf, vor allem die Landschaft der Wachau, die er bei Besuchen
seiner Großmutter in Weißenkirchen als Motiv für sich entdeckte, findet sich schon in den frühen Bildern
des Künstlers immer wieder. Außerdem lernte er hier die Maler Robert Russ, Carl Leopold Müller, August
von Pettenkofen und Franz Rumpler kennen, die ihm in der künstlerischen Auffassung nahe standen und
den jungen Künstler in seinem Weg bestärkten.Nach zehnjähriger Unterbrechung setzte Geller 1888 bis
1889 seine Studien an der Akademie fort und besuchte die Spezialschule für Landschaftsmalerei unter
Eduard Peithner von Lichtenfels. Geller war Gründungsmitglied des Hagenbunds, der nach dem Ersten
Weltkrieg neben Künstlerhaus und Secession dritten großen und fortschrittlichsten Künstlervereinigung
in Wien. Reisen führten den Künstler unter anderem nach Frankreich, Italien und Osteuropa. Zahlreiche
Auszeichnungen belegen die offizielle Anerkennung des Werkes von Johann Nepomuk Geller. In späteren
Jahren nahm er ein Atelier im Teisenhoferhof in Weißenkirchen und übersiedelte 1941 ganz in die
Wachau. Johann Nepomuk Geller starb 1954 im Alter von 94 Jahren in seiner Wahlheimat.
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Johann Nepomuk Geller
(Wien 1860 –1954 Weißenkirchen)
Firmung am Stephansplatz
um 1925
Öl auf Leinwand auf Karton
86 x 68,5 cm
Signiert links unten: Joh. Nep. Geller
Rückseitig Ausstellungsetikett
des Wiener Künstlerhauses: 433/1927
Provenienz: Privatbesitz Wien
Literatur: Vgl.: Anton R. Bodenstein, Johann
Nepomuk Geller. Maler der Wachau, Wien 2004;
Österreichische Kunst des 19. Jahrhunderts.
Bestandskatalog der Österreichischen Galerie
Belvedere, Band 2, Wien 1993, S. 73 ff.
Ausgestellt: Künstlerhaus Wien 1927
Gellers Städtebilder sind stets zahlreich bevölkert, die Wiedergabe des pulsierenden Lebens ist ihm ein
Anliegen. Sind es oft Marktszenen, die diesem Streben motivisch entgegen kommen, hat hier das rege
Treiben eines Kirchenfestes den Künstler mit seiner Staffelei in die Wiener Innenstadt gelockt. Junge,
weiß gekleidete Firmlinge bevölkern mit ihren Familien den östlichen Teil des Stephansplatzes und den
Beginn der Schulerstraße. Mehrere Blumenverkäuferinnen bieten ihre bunte Ware an, im Hintergrund
vor dem Albertinischen Chor und der Capistrankanzel sieht man Luftballons zu farbigen Türmen gebunden
emporragen. Es werden sich wohl Käufer finden, die den Firmlingen damit eine Freude an diesem
Festtag bereiten. Beherrscht das rege Treiben der Gläubigen das untere Drittel des Bildes, so wird der
obere Bereich von der beeindruckenden Architektur des gotischen Kirchenbaus dominiert. Bis ins feinste
Detail hat Geller die Streben, Pfeiler und Verzierungen des unvollendeten Nordturms und des Chors
festgehalten, bekrönt von der sich stets nach oben verjüngenden Silhouette des Südturms, einem architektonischen
Meisterwerk der Gotik. Auch das über und über mit bunt glasierten Ziegeln verzierte Dach
des Doms ist genau wiedergegeben. Wir sehen jene Eindeckung, die während des Zweiten Weltkriegs
durch Funkenflug zerstört wurde. Es ist der Zustand der 1831 unter Kaiser Franz Joseph durchgeführten
Neueindeckung. Die Jahreszahl mit dem doppelten Kreuz, als Zeichen für die Funktion des Doms als
Bischofssitz und gleichzeitig Wahrzeichen für das ganze Land, verweist darauf. Heute sind hier die Adler
mit dem Bundeswappen Österreichs und dem Landeswappen Wiens zu sehen. Prägnant und von hohem
Wiedererkennungswert ist auch die Malweise des Künstlers, der an vielen Stellen die mit Tuschfeder
ausgeführte Vorzeichnung als grafisches Element stehen lässt. Der Farbauftrag erfolgt sehr trocken, in
vielen Partien dünn lasiert, sodass die Struktur der Leinwand als stoffliche Komponente miteinbezogen
wird. „Firmung am Stephansplatz“ ist somit malerisch wie motivisch ein wichtiges Hauptwerk Johann
Nepomuk Gellers.