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öffentlichen Rechts und zählt deshalb nach Art. 137 Abs. 5 S. 1 WRV i. V. m. 140 GG zu
den sogenannten „altkorporierten“ Religionsgemeinschaften 201 .
Dieser besondere religionsverfassungsrechtliche Körperschaftsstatus darf allerdings nicht
mit dem Rechtsstatus einer Körperschaft des öffentlichen Rechts im staatsorganisationsrechtlichen
Sinne gleichgesetzt werden 202 . Religionsgemeinschaften werden durch ihre
Anerkennung als Körperschaften des öffentlichen Rechts gerade nicht denjenigen öffentlich-rechtlichen
Körperschaften gleichgestellt, die als Träger der mittelbaren Staatsverwaltung
in den Staat eingegliedert sind und unter seiner Aufsicht staatliche Aufgaben erfüllen
203 . Die katholische Kirche kann schon wegen des Verbots der Staatskirche in Art. 140
GG, 137 Abs. 1 WRV nicht Teil der Staatsverwaltung sein und nimmt dementsprechend
auch keine Staatsaufgaben war. Im Gegensatz zu den Körperschaften des öffentlichen
Rechts im staatsorganisationsrechtlichen Sinne ist sie deshalb aber auch grundrechtsberechtigt
und unterliegt keiner staatlichen Rechtsaufsicht.
b) Die Untergliederungen der katholischen Kirche
Der religionsverfassungsrechtliche Körperschaftsstatus umfasst konkordatsrechtlich abgesichert
auch die Untergliederungen der katholischen Kirche 204 . Hierzu zählen laut Reichskonkordat
von 1933 205 die katholischen Kirchengemeinden, Kirchengemeindeverbände
und Diözesanverbände 206 , die bischöflichen Stühle, Bistümer und Kapitel, die Orden und
religiösen Genossenschaften sowie die unter Verwaltung kirchlicher Organe gestellten An-
201 Die Terminologie der Verfassung ist mit Blick auf die „Religionsgemeinschaften“ uneinheitlich. Während
Art. 137 Abs. 1 WRV beispielsweise von „Kirche" spricht, verwenden die übrigen Vorschriften der inkorporierten
Artikel der Weimarer Reichsverfassung vorwiegend den Begriff „Religionsgesellschaften". Art. 7 Abs. 3 S.
2 GG wiederum bezieht sich – ebenso wie die Mehrheit der Landesverfassungen – auf „Religionsgemeinschaften".
Es ist aber im Grundsatz anerkannt, dass die unterschiedlichen Begrifflichkeiten des Verfassungstextes
rein entstehungsgeschichtlich bedingt sind, aber rechtlich dasselbe meinen. Der neuere Begriff der
„Religionsgemeinschaft” hat folglich in der Zeit nach 1945 den überkommenen Ausdruck „Religionsgesellschaft”
abgelöst, ohne dass damit ein Bedeutungswandel verbunden sein sollte. Die Begriffe „Kirche“, „Religionsgemeinschaft“
bzw. „Religionsgesellschaft“ sind aus religionsverfassungsrechtlicher Sicht weitgehend
deckungsgleich und werden nachfolgend synonym verwendet, vgl. hierzu eingehend v. Campenhausen in:
Mangoldt/Klein/Starck, GG III, Art. 140 GG/Art. 137 WRV, Rn. 19 ff.
202 Näher zu den Besonderheiten des öffentlich-rechtlichen Körperschaftsstatus der Kirchen v. Campenhausen,
Staatskirchenrecht, S. 127 ff.
203 BVerwG, NJW 1997, 2396.
204 Zum Bestand staatskirchenrechtlicher Verträge in Deutschland s. v. Campenhausen in: Mangoldt/Klein/Starck,
GG III, Art. 140 GG Rn. 62.
205 Konkordat zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Deutschen Reich vom 20. Juli 1933 (RGBl. II S. 679) im
Folgenden RK.
206 Der „Verband der Diözesen Deutschlands" (VDD) wurde am 04.03.1968 als Körperschaft des öffentlichen
Rechts nach Art. 140 GG, 137 Abs. 5 WRV gegründet. Der VDD nimmt überdiözesane rechtliche und wirtschaftliche
Aufgaben war und tritt als Trägerinstitution für die selbst nicht rechtsfähige DBK auf.
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