Brief history of Africans in Germany Introduction - American ...

Zustände oftmals als Künstler in Unterhaltungsbetrieben gemeinsam auftraten. Eine
Gruppe entstand in der Umgebung des Kameruners Martin Dibobe, der als Fahrer bei der
Berliner S- und U-Bahn (heute: Berliner Verkehrsbetriebe—BVG) arbeitete. Dibobe
wurde als anerkannter Repräsentant des kamerunischen Volkes gewählt, und er
überreichte der Weimarer Nationalversammlung eine Petition.
[Foto: Josef Bohinge Boholle und seine Frau, 1910]
Zwei Überlebende erinnern sich: James und Juliana Wonja Michael iii
James Michael wurde 1916, Juliana Michael 1921 in Berlin geboren. Ihr afrikanischer
Vater—Theophilus Wonja Michael—reiste 1894 nach Deutschland und war einer jener
Kameruner, die sich in Berlin niederließen. Nach dem Tod ihres Vaters im Jahre 1934
wurden James und Juliana von ihren Geschwistern Christiana und Theodor getrennt. Ihre
Mutter war bereits 1926 gestorben. Sie lebten allein, entkamen dem Nazi-Terror und
immigrierten getrennt nach Frankreich. Sie verloren sich aus den Augen und fanden
einander erst nach fast drei Jahrzehnten in den 60er Jahren in Köln wieder.
“Ja, das Leben hatte seine Höhen und Tiefen”.
Juliana: Meine Pflegeeltern entstammten ganz verschiedenen Familien. Sie war
Deutsche, er Marokkaner. Natürlich haben sie sich so verhalten, dass sie nicht mit dem
Nazi-Regime in Konflikt kamen. Zu diesem Zeitpunkt war es noch möglich sich so zu
verhalten, dass man nicht mit der Regierung in Konflikt kam. Wir arbeiteten im Zirkus,
deshalb waren wir ständig unterwegs. Wir arbeiteten in einer ganzen Reihe von
Zirkussen. Das allein hat uns schon auseinander gebracht. James musste schon frühzeitig
gehen, um mit einer Gruppe von Akrobaten zu arbeiten. Theo und ich mussten bei diesen
Leuten bleiben, weil wir die Jüngsten waren. Meine ältere Schwester arbeitete in einem
anderen Zirkus. 1935 ging sie jedoch nach Frankreich. Ich bin dann 1937 weggegangen.
Zuerst war ich im Zirkus Ammah, einem ziemlich großen französischen Zirkus. Als der
Krieg ausbrach musste ich fliehen. Dann war ich bei einer Tierschau, und diese Leute
waren auch nicht gerade der beste Umgang für mich. Ich war damals 18 Jahre alt. 1937
hat meine Schwester versucht mich zu sich zu holen. Auf diese Weise bin ich nach
Frankreich gekommen und dort 27 Jahre geblieben. Wegen des Krieges haben wir uns
alle aus den Augen verloren. Inzwischen war meine Schwester 1942 an einer
Lungenentzündung gestorben. Sie hatte zwei Kinder, die immer noch in Frankreich
leben. Meine Schwester hieß Christiana.
“Schwarze Deutsche gibt es nicht”.
James: Wir hatten beschlossen mit dem Schiff nach Afrika—nach Marokko—zu fahren.
Aber da ist noch etwas anderes, was ich zuerst erzählen möchte. Das war 1937. Wir
waren in Paris und hatten gerade das Zirkuszelt abgebaut. Mein Pass war gerade
abgelaufen, und deshalb ging ich zum deutschen Konsulat, um ihn verlängern zu lassen.
Ich ging hinein und sagte: “Guten Morgen”. Es war nämlich früh am Morgen, als ich