Senioren Zeitschrift Frankfurt

Im Porträt
>> „Die Grünbaums
sind wie meine Familie geworden”
Inge Geiler
Inge Geiler weiß sofort, dass sie einen
bedeutenden Fund gemacht
hat. „Mir war nach zwei Minuten
klar, dass es sich um jüdische Briefe
und Dokumente handelt“, erzählt die
77-Jährige. „Ich war erschüttert und
aufgewühlt zugleich“, sagt sie. Das
war im Sommer 1986. In ihrer Westend-Wohnung,
nur einen Steinwurf
von der Synagoge entfernt, in der
Liebigstraße 27B, findet die damals
51-Jährige hinter der Heizung in der
Wandverkleidung durch einen Zufall
bei Renovierungsarbeiten Fotos,
50 Dokumente, 47 Briefe und acht
Postkarten, die von jüdischen Schicksalen
erzählen. Vier Tage lang sichtet
sie den Fund und erfährt, „dass
hier in meiner Wohnung das Ehepaar
Grünbaum bis zu ihrer Deportation
nach Theresienstadt in großer
Verzweiflung gelebt hat“. Sie ist
fassungslos und wie gelähmt, als sie
die handschriftlich verfassten, persönlichen
Briefe liest. Dennoch sortiert
und säubert sie alles sorgfältig –
und packt es erst einmal in einen
großen Plastiksack, den sie in den
Keller stellt.
„So aufwühlend das für mich war,
konnte ich mich damals noch nicht
damit beschäftigen“, erzählt die
Autorin, die aus dem Fund Jahre
später die fast 500 Seiten starke
Dokumentation „Wie ein Schatten
sind unsere Tage“ (Schöffling & Co.
10 SZ 2/ 2013
Foto: Oliver Schleiter-Hofer
Verlag, Frankfurt) verfassen wird.
Sie arbeitet damals noch in der
Zahnarztpraxis ihres Mannes Peter
und kümmert sich um ihre kranken
Eltern. Auch Peter Geiler wird irgendwann
schwer krank und braucht
sie. 20 Jahre sollte es dauern, bis in
Inge Geiler der kriminalistische
Spürsinn erwacht und sie sich an
den Fund heranwagt. „Das Ehepaar
Grünbaum war aber in der ganzen
Zeit gedanklich bei mir.“
Die „Initiative Stolpersteine“, ein
Projekt des Künstlers Gunter Demnig,
bringt sie dazu, die blaue Mülltüte
2007 wieder aus dem Keller
hoch in ihre Wohnung zu holen. Betonquader
mit einer Messingplatte
und den Namen von neun ehemaligen
jüdischen Hausbewohnern sollen
vor ihrem Haus verlegt werden.
Die Grünbaums sind nicht dabei.
„Ich wollte ihre Geschichte sichtbar
machen“, beschreibt Inge Geiler ihre
Motivation. Drei Monate lang studiert
sie die Unterlagen und schreibt
die zum Teil stark verschlissenen
Papiere und Brieffetzen ab. „Das war
aufregend und hat mich unglaublich
gefesselt. Ich wollte wissen, um welche
Familie es sich handelt.“ Sie ist
wie besessen, fühlt sich getrieben.
„Jeder Gedanke war beherrscht von
der Familie Grünbaum.“ Auch im
stressigen Alltag mit ihrem schwer
kranken Mann. Mit ihm spricht sie
viel über die schreckliche Nazizeit.
Er ist zwölf Jahre älter als sie und
hat den Krieg als Soldat unter anderem
in Frankreich und Italien erlebt.
Als Peter Geiler 2009 stirbt, beginnt
für seine Frau ein neuer Lebensabschnitt.
Jetzt kann sie für
ihre Recherchen zu Archiven und
Standesämtern reisen, sie sucht in
Geburts- und Sterberegistern nach
Daten der Familie. Stück für Stück
setzt sie das Bild der großen Familie
zusammen, von ihren Ursprüngen in
Geisa und Forchheim bis in die USA,
wo heute noch die Nachfahren der
weitverzweigten Familie leben. Sie
bekommt Tipps, wer sich auch mit
der Herkunft von jüdischen Familien
beschäftigt und tauscht sich mit
Stammbaumforschern und Historikern
aus. „Ich bin immer mehr in
den jüdischen Alltag und in die Familiengeschichte
eingetaucht“, erzählt
sie. Sie erfährt Details von den
schrecklichen Repressalien gegen
die Juden: Sie dürfen sich nicht
mehr frei bewegen, kein Radio hören,
kein Telefon benutzen, ihre Geschäfte
werden zerstört. „Diese grauenhaften
Demütigungen, ständig
verfolgt zu werden – das hat mich
permanent beschäftigt. Wie können
Menschen das verkraften?“ Die Grünbaums
waren immerhin beide um
die 80 Jahre alt. „Ich habe mich oft gefragt,
was ich damals wohl gemacht
hätte?“ Eine eindeutige Antwort hat
sie auf diese Frage bis heute nicht.
„Ich wollte ihre
Geschichte sichtbar machen“
Inge Geiler leidet still mit den
Schicksalen mit. Was ihr zeitweise
sehr zu schaffen macht: Sie kann mit
niemanden aus ihrem Freundeskreis
darüber sprechen. „Die meisten
konnten nicht nachvollziehen,
was diese Entdeckung hinter der
Wandverkleidung mit mir gemacht
hat.“ Deshalb schneidet sie das Thema
privat nicht mehr an und arbeitet
für sich weiter an der Dokumentation,
die sich mehr und mehr zu
einem großen Biografie-Projekt entwickelt.
Das Frankfurter Institut für
Stadtgeschichte, dem Inge Geiler ihren
Fund übergeben hat, hatte sie
2008 mit dieser Dokumentation
beauftragt. „Ich bin aber keine Schriftstellerin“,
betont die Autorin. Sie will
authentisch bleiben und hält sich eng
an die Tatsachen. Fünf Jahre lang dauern
die emotional zum Teil sehr aufreibenden
Recherche- und Schreibarbeiten.
„Ich musste zwischendurch immer
wieder Pausen einlegen, weil mich
die Details der Gesetze zur Judenverfolgung
sehr mitgenommen haben.“