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„Das Idyll macht mich misstrauisch“
“The idyllic countryside makes me suspicious”
Interview mit der Künstlerin Barbara Caveng über das
Projekt „Kunst fürs Dorf – Dörfer für Kunst“
Interview with the artist Barbara Caveng about the project:
“Art for the Village—Villages for Art”
Interview: Steffi Weiss
Translation: Brian Poole
Die Deutsche Stiftung Kulturlandschaft engagiert sich
unter dem Motto „Land schafft Zukunft“ für die Vielfalt
und Identität der deutschen Landschaften. Mit dem
Projekt „Kunst fürs Dorf – Dörfer für Kunst“ setzt die
Stiftung auf die Impuls gebende Kraft der Kunst. In drei
Dörfer wird je ein zusammen mit den Dorfbewohnern
ausgewählter Künstler gesandt, der für sechs Monate
mit ihnen lebt, arbeitet und den Alltag mit seinen Impulsen
und Interventionen durchbricht. Von April bis
September 2013 werden Barbara Caveng aus Berlin nach
Blankensee in Mecklenburg-Vorpommern, Frank Bölter
aus Köln nach Sachsenberg in Hessen und Helmut
Lemke aus Bielefeld nach Sehlis in Sachsen ziehen. Aber
nicht nur die Künstler mussten sich um einen Ort, sondern
auch die Dörfer um einen Künstler bewerben.
Barbara Caveng arbeitet ortsspezifisch und bezieht Einheimische
in ihre „sozialen Plastiken“ ein. So reflektiert
sie neben dem eigenen Charakter der Orte auch das
gesellschaftliche Verhalten der Bewohner. Wir sprachen
mit der Künstlerin über persönliche Wunschorte, Konfrontationen
in der Provinz und Erwartungen an das
Projekt.
Frau Caveng, für Ihre vergangenen Projekte arbeiteten
Sie mit Fundstücken und mit Menschen, die zu den von
Ihnen gewählten Orten gehören. Was ist ihr künstlerisches
Anliegen?
Ich würde meine künstlerische Arbeit nicht als Anliegen
formulieren. Der Impetus kommt aus dem täglichen Erstaunen
über Erscheinungen, Vorkommnisse und das
menschliche Tun im Allgemeinen und Besonderen. Ist
die Verwunderung groß genug, bildet sich daraus eine
Frage, die ich dann in der künstlerischen Arbeit untersuche.
Under their motto of “Landscaping the Future,” the German
Foundation for Cultural Landscape is dedicated to
the diversity and identity of German landscapes. With
its project “Art for the Village—Villages for Art” the foundation
is setting its sights on the impulse-giving power
of art. Three artists have been chosen to live and work in
three villages for six months, permeating the villagers’
day-to-day life with their ideas and initiatives. From April
to September 2013 the Berlin-based artist Barbara Caveng
will move to Mecklenburg-Vorpommern; the Cologne-based
artist Frank Bölter will move to Sachsenberg
in Hessen; and the Bielefelt-based artist Helmut Lemke
will move to Sehlis in Saxony. But not only did these artists
have to apply to the programme—the villages also
had to apply for an artist.
Barbara Caveng works specifically on location, and she
involves the local population in her “social sculptures”.
Thus she manages to reflect not only the particular character
of places but also the social behaviour of their
inhabitants in her work. We spoke with the artist about
her own favourite places, her encounters in the provinces,
and her expectations for the project.
Barbara Caveng, for your past projects you’ve worked
with the artefacts and people that belong to the locations
you’ve chosen. What is your artistic concern in all
of this?
I wouldn’t refer to my artistic work as my own concern.
My motivation comes from the astonishment I experience
every day at the phenomena, the events, and,
more generally and particularly, the human activities
I encounter. When one’s sense of wonder is large
enough, a question arises that I then investigate in my
artistic work.
Blankensee fotografiert von Olaf Lesener
Auf welche Fragen sind Sie bisher gestoßen?
Im Jahr 2003 realisierte ich mein erstes partizipatives
Kunstprojekt mit dem Titel „Ready Now“. Auslöser war
ein Foto im Tagesspiegel, unmittelbar vor dem Ausbruch
des Irakkrieges. Die Luftaufnahme zeigt die fünfhundert
Mann starke Besatzung des amerikanischen Flugzeugträgers
Abraham Lincoln auf Deck. Die Soldaten
bilden den Schriftzug „Ready Now“ mit ihren Körpern.
Das war für mich eine große Frage, der ich ein Jahr gewidmet
habe: Was heißt „Ready Now“? Fertig – wofür?
Es war die Zeit, als der damalige US-Präsident George
W. Bush mit der Formulierung von der „Achse des Bösen“
die Welt gespalten hat. Die zweite Frage, die ich
mir stellte, war: Was bedeutet kulturelle Identität? Aus
diesen beiden Fragen entstand über einen Zeitraum von
sechs Monaten ein elf Quadratmeter großer Teppich
mit 330.000 Knoten, der von über 250 Menschen aus 55
Nationen geknüpft wurde. Teil der Installation ist eine
Soundbibliothek der Gespräche, die die Teilnehmer zu
dieser Frage führten. Identität und Zugehörigkeit sind
Themen, die in unterschiedlichen Aspekten immer wieder
in meinen Arbeiten auftauchen. So zum Beispiel in
der Trilogie der „Sozialen Bodenbeläge“. Die Frage, wer
sich in welcher Form als Teil der Gesellschaft versteht,
wurde durch die ausufernden Formationen von ausrangierten
Möbelstücken im öffentlichen Raum ausgelöst.
What questions have you already encountered?
In 2003 I completed my first participatory art project,
entitled “Ready Now”. It was inspired by a photo in the
newspaper Tagespiegel that appeared just before the
beginning of the war in Iraq. The aerial photo showed
the five-hundred-member crew of the aircraft carrier
Abraham Lincoln standing on the deck. The soldiers
formed the words “Ready Now” with their bodies. This
raised a large question that preoccupied me for one
year: What does “Ready Now” mean? Ready for what?
This was a time when the then acting American president
George W. Bush had divided up the world with his
notion of the “axis of evil”. The second question I asked
myself was: What does cultural identity mean? Based
on these questions, over a period of six months an 11
cubic metre carpet was assembled containing 330,000
stitches linked together by more than 250 people from
55 different nations. Part of the installation is a sound
library with recordings of the conversations the participants
had on this subject. Identity and ‘belonging’ are
topics that reoccur in my work in various ways—for example,
in the trilogy “Social Floor Surfaces”. The question
who considers themselves a part of society, and in
what form was triggered by the sprawling accumulation
of discarded pieces of furniture in public space.
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