Prolog - Rhejvandar

"Es hat keinen Zweck", sagte er niedergeschlagen.
"Vielleicht war das ja gar nicht die richtige Halle?", versuchte Nyesti ihm etwas Mut zu machen, aber
Faran winkte ab.
"Lass gut sein. Wahrscheinlich ist einfach wirklich nichts von alledem passiert und ich habe mich die
ganze Zeit von einer Illusion täuschen lassen", sagte er bitter. "Komm jetzt, es wird Zeit, dass wir uns
nach einem anderen Ausgang umsehen. Ich habe das Gefühl, als wenn wir schon seit Stunden hier
sind."
Er stand auf, Nyesti reagierte jedoch nicht. Sie hatte den Kopf gesenkt und stierte unverwandt auf
ihre Füße hinab.
"Was ist? Ich dachte, du hast es eilig, hier endlich zu verschwinden?", drängte Faran, der mittlerweile
selbst nur noch den Wunsch verspürte, so schnell wie möglich nach Hause zu kommen und sich in
seinem Bett zu verkriechen. Jetzt, da ihn jegliche Hoffnung verlassen hatte, wurde ihm erst wieder
richtig bewusst wie elend er sich eigentlich fühlte. Sein zerschundener Körper sehnte sich nach Ruhe.
Nyesti bückte sich plötzlich und hob etwas Kleines, Silbriges vom Boden auf. "Unglaublich!", stieß sie
hervor, während sie mit vor Erstaunen weit aufgerissenen Augen ihren Fund betrachtete. "Faran,
weißt du noch, wie dir neulich beim Reiten einer deiner Knöpfe abgerissen und verloren gegangen
ist? Ich konnte keinen passenden mehr auftreiben und musste deswegen einen anderen annähen."
Sie hob den Blick. "Und der sah genauso aus, wie dieser hier..."
Faran war mit einem Satz bei ihr. Mit angehaltenem Atem starrten beide auf den winzigen, silbernen
Gegenstand in Nyestis Hand, dann wanderten ihre Blicke beinah gleichzeitig zu Farans Kragen. Vier
völlig gleich aussehende, mattschwarze Knöpfe reihten sich dort lückenlos aneinander; einer davon
war gestern früh mit Sicherheit noch nicht dagewesen. Nyesti fiel jetzt auch wieder ein, dass sie sich
vorhin schon darüber gewundert hatte, als sie das Blut von Farans Kleidung schrubbte.
"Ha!", rief Faran triumphierend aus, nachdem er sich von der ersten Überraschung erholt hatte. Er
dachte an das Geräusch von zerreißendem Stoff, als die Leitersprosse unter ihm zerbrochen war.
Dabei musste er auch den Knopf verloren haben.
Erneut suchte er mit Blicken die Wände ab, diesmal mehr im oberen Bereich, wo er zuvor noch gar
nicht nachgeschaut hatte. Dabei entdeckte er auch endlich die Reste der Eisenleiter, direkt unterhalb
einer quadratischen Öffnung.
"Verdammt..., das ist es! Das ist genau der Hinweis, nach dem ich die ganze Zeit wie ein Verrückter
gesucht habe." Faran lachte plötzlich befreit auf. In grenzenloser Dankbarkeit und Erleichterung umarmte
er seine Leibdienerin und gab ihr einen ungestümen Kuss. "Nyesti, du bist einfach unbezahlbar,
weißt du das?", sagte er mit strahlenden Augen.
"Jetzt übertreib doch nicht so maßlos...", stotterte Nyesti verlegen, wobei sie Farans Blicken auswich.
Eine tiefe Röte hatte sich über ihre rechte Wange ausgebreitet. "Ich habe doch nur einen Knopf gefunden,
weiter nichts..."
"Weiter nichts?" Faran schüttelte mit einem ungläubigen Lächeln den Kopf. "Du weißt genau wie
unglaublich wichtig dieser winzige Knopf für mich ist."
Nyesti sah ihn jetzt wieder an. "Er beweist, dass du all diese Dinge tatsächlich erlebt hast, nicht
wahr?", fragte sie leise. "Tut mir Leid, dass ich dir nicht geglaubt habe."