Zur Systemtheorie Niklas Luhmanns - Uboeschenstein.ch

Die Funktionssysteme der Gesellschaft können sich wechselseitig Umwelt sein. Aber was ist
die Umwelt der Gesellschaft? Dieser Blick auf die Gesellschaft eröffnet zunächst den Blick
auf jene Paradoxien, die damit verbunden sind, wenn aus der Gesellschaft heraus
Gesellschaft selbst beobachtet wird.
Gesellschaft ist das umfassendste Kommunikationssystem selbst; das bedeutet,
Gesellschaft hat keine kommunikative oder soziale Umwelt mehr; Gesellschaft selbst ist in
der Weise ein sozialer sowie kommunikativer Letzthorizont, wie Welt ein Letzthorizont
allen Sinnes ist (Soziale Systeme, S.105). Die Gesellschaft ist damit für gesellschaftliche,
also kommunikative Operationen unerreichbar geworden (Peter Fuchs: Die Erreichbarkeit
der Gesellschaft), weil keine Operation den archimedischen Punkt. außerhalb der
Gesellschaft einnehmen kann. Jeder Versuch, Gesellschaft zu erreichen, sei es zum Beispiel
wissenschaftlich oder soziologisch, vollzieht Gesellschaft zwangsweise mit und führt so zu
Paradoxien der Beobachtung.
Die Systemtheorie zeichnet sich gerade durch das explizite Bewusstsein dieser Tatsache
aus. Überblickt man ihre Entwicklung, so kann man erkennen, dass in der Entfaltung von
Paradoxie von Anfang an ein Potenzial der Theorieentfaltung lag, das sich in den späteren
Arbeiten immer deutlicher aktualisiert hat. Zum einen geraten damit die späte immer klarer in
den Vordergrund tretenden konstruktivistischen Übernahmen in die Systemtheorie und zum
anderen die verstärkte Autoreflexierung der Theorie in den Blickpunkt. Beide Sphären
hängen insofern zusammen, als die konstruktivistischen Übernahmen zu Theorieelementen
zusammengefasst werden, mit deren Hilfe es möglich ist, die Paradoxien, wie sie mit der
Autoreflexierung immer deutlicher zu Tage treten, selbst noch theoretisch handhaben zu
können.
Die Übernahmen betreffen (1) das Konzept der Autopoiesis und (2) das Konzept des
Beobachters aus der konstruktivistische orientierten Biologie (Matura, Varela), ebenso wie
(3) die Übernahme der Medium/Ding-Differenz als Medium/Form-Differenz, von Fritz Heider
und (4) die Übernahme des Differenzkalküls von George Spencer Brown.
Bereits im Konzept der Autopoiesis ist diese paradoxale Selbstreferenz angelegt.
„Autopoiesis“ bezeichnet zunächst Selbstreproduktionsmechanismen von Lebewesen, der
Begriff wird aber von Luhmann modifiziert und als konstitutives Kennzeichen sozialer
Systeme verstanden. Soziale Systeme sind autopoietische Systeme, und ein
autopoietisches System - so eine griffige Definition - ist ein „System das sich mittels der
Reproduktion seine Elemente, aus denen es besteht, durch die Elemente, aus denen es
besteht, reproduziert“ (Dirk Baecker). Gesellschaft als das umfassendste Sinn- und
Kommunikationssystem ist daher auch „das autopoietische System par excellance (Soziale
Systeme, S.555). Mit dem Autopoiesis-Konzept wird noch einmal der enge Zusammenhang
zwischen Kommunikation und Sinn unterstrichen. Autopoiesis kann sich nur vollziehen,
wenn zugleich Sinn vorliegt. Und insofern kann man systemtheoretisch sagen, dass Sinn
das Medium der Autopoiesis ist. Autopoiesis ist somit die Form, in der Sinnsysteme
prozessieren. Dasselbe gilt umgekehrt: Sinnsysteme prozessieren autopoietisch!
Jede Kommunikation ist Vollzug von Autopoiesis und mithin Vollzug von Gesellschaft. An der
Autopoiesis wird die Autoreflexivität der Gesellschaft in ihren Operationen offenbar. Das
daraus entspringende epistemologische Problem, wie denn überhaupt Autopoiesis erkannt
werden kann, wenn das Erkennen der Autopoiesis selbst schon autopoietische ist, wird
mittels des Beobachtertheorems abgearbeitet. Zugleich führt die Idee der Autopoiesis nicht
nur der Gesellschaft und der Sinnsysteme, sondern auch die Spezifikationen ihres Vollzugs,
die man funktional als Wissenschaft, philosophisch als Erkennen oder schlichtweg als
Theorie bezeichnen kann, in das Zentrum konstruktivistischen Denkens: Erkenntnis, die
sich selbst aus sich selbst heraus hervorbringt.
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