Zur Systemtheorie Niklas Luhmanns - Uboeschenstein.ch

Die Leitidee des Beobachtertheorems besagt, dass alles, was gesagt wird, von einem
Beobachter gesagt wird. Wenn das, was gesagt wird, als kommunikative Beschreibung der
Gesellschaft bzw. als sinnhafte Beschreibung der Welt identifiziert wird, so kann man diese
Leitidee zu einem puren Konstruktivismus verkürzen: Alles, was ist, ist nur, weil es
beobachtet wird.
Damit verschwinden ontologische Prämissen von der Vorrangigkeit des Beobachteten
vor der Beobachtung; und gleichzeitig leitet Luhmann daraus einen methodologischen
Grundsatz der Systemtheorie ab: sie wechselt von der Beobachtung des Was zur
Beobachtung des Wie (vgl. z.B. „Die Wissenschaft der Gesellschaft“, S.95).
Mit dem Beobachter wird es möglich, ein Paradox, wie es sich im Spannungsverhältnis von
Gegenstand und Theorie ausdrückt, nicht nur zu beschreiben, sondern zugleich produktiv für
eben die Beobachtung fruchtbar zu machen. Ein Beobachter kann alles sehen (sowie eine
Theorie jeden möglichen oder sogar alle möglichen Gegenständefokussierung kann), er
kann nur sich selbst nicht sehen.
Der Beobachter bzw. die Operation des Beobachtens ist für sich selbst blind. Diese
Unbeobachtbarkeit nennt man den "blinden Fleck“, gegen jede Beobachtung auszeichnet.
Der blinde Fleck ist gerade die konstitutive Voraussetzung, die conditio sine qua non der
Beobachtung. Darin liegt die Paradoxie des Beobachtens begründet, die, wenn man sie
positiv wendet, zu einer Tautologie gerinnt: der Beobachter sieht nur, was er sieht, und sieht
nicht, was er nicht sieht. Beobachten ist eine Operation, die eine Unterscheidung trifft und
nur die eine, nicht die andere Seite der Unterscheidung bezeichnet. Damit befindet sich der
Beobachter selbst auf der bezeichneten Seite; er kann nicht mehr die Einheit der Differenz
sehen, die ein höhererstufiger Beobachter sehen könnte; ein solcher, sieht, was ein
Beobachter sieht, und zugleich, was dieser nicht sieht. Wenn man bedenkt, dass die Einheit
der Differenz zugleich die Sinnformel darstellt, so ist die Beobachtung an dem
Übergangsmoment situiert, an dem Sinn autopoietisch entsteht.
Beobachtung ist selbst ein paradoxaler Prozess. Beobachtung ist immer die Einheit der
Differenz und die Differenz zugleich; Beobachtung ist unterscheiden und bezeichnen bzw.
Beobachtung und Operation. Genau dieser letzte Differenz ist aber in der Lage, die
Paradoxie aufzulösen, so dass Beobachtung trotz des paradoxalen Charakters produktiv
werden kann. Man kann Beobachtung nämlich selbst beobachten und erzeugt damit
zunächst das Paradox der Identität von Identität und Differenz. Die Aporie wird aber
produktiv umgangen, weil diese Beobachtung ihrerseits einen Unterschied macht, nämlich
denen zwischen Beobachtung und Operation. Die Beobachtung ist eine Operation, die als
Operation für sich selbst unbeobachtbar bleibt. Aber ein anderer Beobachter kann diese
Operation beobachten. Entweder schließt sich an die Beobachtung eine weitere
Beobachtungen an, oder aber ein anderer Beobachter beobachtet den Beobachter beim
Beobachten. Aber auch solche Beobachtungen unterstehen derselben Paradoxie, die nur
durch weitere Beobachtungen umgangen werden kann und so ad infinitum. Beobachter
dürfen dabei nicht personal interpretiert werden. Beobachter ist jede Instanz, die zu
unterscheiden und zu bezeichnen in der Lage ist.
Jedes soziale System kann Beobachter sein, aber auch jede Theorie ist zwangsweise
ein Beobachter. Und die Systemtheorie ist eine Theorie, die nicht etwas beobachtet,
sondern beobachtet, wie beobachtet wird und insbesondere auch, wie sie selbst
beobachtet. Die Autoreflexierung der Systemtheorie wird durch die Ausarbeitung des
Beobachtertheorems nicht nur begleitet, sondern vorangetrieben.
Die beiden anderen Übernahmen von Theorieelementen aus dem Konstruktivismus hängen
unmittelbar damit zusammen und verdichten sich im Begriff der Form. Von Spencer Brown
übernimmt Luhmann die Idee, dass eine Unterscheidung nicht nur eine Differenz erzeugt,
sondern dass diese Differenz immer auch als Form interpretiert werden kann. Form ist
Unterscheidung. Sie wiederholt damit die Paradoxie, die schon in der Beobachtung mit der
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