Der Limes in den germanischen Provinzen und Rätien

Eine feste Grenze:
Der Limes in den germanischen
Provinzen und Rätien
Germanien, Rätien und die Donauländer waren
Grenzprovinzen des römischen Reiches. Überall
sicherten ähnliche militärische Bauwerke wie
Wälle, Gräben, Türme und Garnisonen der Grenztruppen
ihre limites. Trotzdem gab es große
Unterschiede zwischen den Grenzen. Den Flussgrenzen
am Niederrhein und an der Donau fehlte
es an einer Tiefenstaffelung des Heeres, die in
Britannien immer vorhanden war. Hatten Angreifer
hier die Grenzlinie erst einmal überwunden,
lag das Hinterland ohne militärischen Schutz offen
vor ihnen. Sicher haben sich auch deswegen die
Vorstöße der Markomannen im Donauraum und
die Frankeneinfälle in Niedergermanien nicht
nur am Limes, sondern auch im Hinterland so verheerend
ausgewirkt.
Der Limes in Niedergermanien
Die in der Antike limes ad Germaniam inferiorem
genannte Grenze zwischen dem Vinxtbach südlich
der Ahr und der Nordseeküste bei Katwijk ist eine
typische Flussgrenze (ripa), die sich durchaus mit
den limites an Donau und Euphrat vergleichen
lässt. Auf römischer Seite kontrollierten am linken
Rheinufer an einer gut ausgebauten Straße Legionslager
und Kastelle sowohl Flussübergänge in
das Vorfeld wie Verbindungsstraßen in das Landesinnere.
Ein weiterer Schutz durch Palisaden,
Wälle und Gräben konnte unterbleiben. In Untergermanien
hat der Rhein genau wie die Donau im
norisch-pannonischen Raum als Verkehrsweg
immer eine wichtige Rolle gespielt.
Die Grenze entsteht
Bereits Caesar hatte nach der Eroberung Galliens
den römischen Einflussbereich bis zum Rhein ausgedehnt
und 55 und 52 v.Chr. im Neuwieder
Becken den Fluss überschritten. Trotz der 38
v.Chr. auf das linke Rheinufer umgesiedelten
Ubier entstand erst unter Augustus nach der Lollius-Niederlage
15 v.Chr. eine Grenze. Sie bildete
die Basis der in den Jahren 12 bis 9 v.Chr. vom
Lippetal aus gegen die Germanen im Elberaum
geführten Feldzüge. Neben großen Legionslagern
wie Bergkamen-Oberaden an der Lippe entstand
das so genannte Drususkastell in Asciburgium/
Moers-Asberg gegenüber der Ruhrmündung.
Dass die römische Kontrolle weit über den Rhein
hinausreichte, beweisen die erst 9 n.Chr. nach der
Varus-Niederlage geräumten Lager Oberaden und
Haltern. An der danach am Niederrhein – stärker
als im benachbarten obergermanischen Militärbezirk
– defensiv entwickelten Grenze sicherten
Kastelle wie Bonna/Bonn oder Vetera/Xanten
außer den Verkehrswegen auch die Mündungen
von Sieg, Erft oder Lippe. Unter Tiberius wurden
die Offensivpläne aufgegeben und die Rheingrenze
nicht weiter ausgebaut.
Claudius ließ die Lager am Niederrhein möglicherweise
vor seinem Britannienfeldzug deutlich
verstärken. Zu den damals gegründeten Kastellen
gehören Rigomagus/Remagen, Utrecht und
Nigrum Pullum/Alphen-Zwammerdamm. Bei
Vleuten konnten neuerdings Schutzgräben und
von Holzzäunen umgebene Holztürme nachgewiesen
werden. Nach den Wirren des Vierkaiserjahres
69 n.Chr. und dem sich anschließenden
Civilis-Aufstand, der vor allem in den Kastellen
des Küstengebietes deutliche Spuren hinterlassen
hat, reorganisierte Vespasian die niedergermanische
Grenze. Bestehende Stützpunkte wie
Moers-Asberg wurden ausgebessert. Kastelle
in Durnomagus/Dormagen, Gelduba/Krefeld-
Gellep, Mannaricium/Maurik oder Lugdunum/
Katwijk an einem Maasübergang verdichteten die
claudische Grenzlinie so, dass die Zwischendistanzen
maximal 10 km betrugen. Neben dem etwas
von der Grenze entfernten, bereits unter Claudius
besetzten und im späteren 1. Jahrhundert aufgegebenen
Ceuclum/Cuijk entstand Grinnes
zwischen Maas und Waal.
Obwohl sich in den 90er Jahren des 1. Jahrhunderts
die Kriege zunehmend auf den Donauraum
konzentrierten, wurden unter Domitian am nie-
�� ((K3_00 Bildunterschrift
fehlt noch.))
EINE FESTE GRENZE � 33

� Rekonstruktion des Stabsgebäudes
(principia) im
Hauptlager der 10. Legion auf
dem Hunerberg in Batavodurum/Nijmegen.
�
Lager Vetera I bei Xanten.
Im größten bislang bekannten
Doppellegionslager der
römischen Welt fanden sich
in den principia (1) nicht nur
zwei Fahnenheiligtümer,
sondern beiderseits des Mittelgebäudes
auch zwei Legatenpaläste
(3,1 und 3,2).
Bekannt sind ferner das Verwaltungsgebäude
(2), Mannschaftsunterkünfte
(4,1 und
4,2), ein Lazarett (5,1) und das
Versammlungshaus (schola,
6,2) der ersten Kohorte.
38 � EINE FESTE GRENZE
heute die Straßenführung prägt. Es diente nach
den vier großen Speichergebäuden am Hafentor
vor allem der Logistik. Auch ein Bad war in den
Innenbereich integriert. Dass die Militärgebäude
noch lange nach dem Abzug der Römer genutzt
werden konnten, beweist die im ehemaligen Kopfbau
einer Baracke im 4. Jahrhundert eingerichtete
Dietkirche. Bei den Ausgrabungen im Lager
Vetera I bei Xanten wurde nur die jüngste Steinbauphase
des um 50 n.Chr. gegründeten Doppellegionslagers
erfasst. Das bereits 70 n.Chr.
beim Civilis-Aufstand zerstörte und nicht wieder
besetzte Lager in der Rheinniederung lag
nahe der von Moguntiacum/Mainz kommenden
Fernstraße an der Lippemündung. Doppelgräben
mit einem Astverhau als zusätzlichem Annäherungshindernis
umgaben die 3 m breite, in Pfosten-
und Ständerbauweise errichtete hölzerne
Wehrmauer, deren Gefache innen mit Lehmziegeln
oder -batzen und außen mit Leistenziegeln
gefüllt waren. Türme wurden nicht beobachtet,
müssen aber vorhanden gewesen sein. Die einziehenden
Lagertore mit einem Wehrgang und flankierenden
Türmen zeigen eine im 1. Jahrhundert
übliche Bauweise. In dem mit 60 ha Grundfläche
größten bekannten Doppellegionslager der römischen
Welt standen sowohl in dem rechten, von
der legio V alaudae genutzten Lagerbereich wie
im linken, von der legio XV Primigenia belegten
4,1
5,1
3,1
Teil die gleichen Gebäude. Auf beiden Seiten der
principia waren Legatenpaläste errichtet worden,
die sich zwar nicht von ihrer Größe, wohl aber
durch die Lage der Peristylhöfe und der Gartenbereiche
voneinander unterschieden. Obwohl ein
Lazarett nur im Bereich der 5. Legion nachgewiesen
wurde, eine schola dagegen aus der Lagerhälfte
der 15. Legion bekannt ist, hat es diese Gebäude
auch im Bereich der jeweils anderen Einheit
gegeben. Die Fahnenheiligtümer der beiden Verbände
finden sich nicht in der rückwärtigen
Raumflucht und damit wie üblich in der direkten
Achse der principia, sondern sind rechts und
links an den Langseiten einander gegenüberliegend
angeordnet. Kolonnadengänge säumten
die Hauptstraßen. Vom intensiven Training der
Armee zeugen die im Umkreis des Lagers vor
allem durch Luftbilder bekannten Grabensysteme
von 60 Marsch- oder Übungslagern.
In Neuss gehört das 43 n.Chr. unmittelbar über
der Erftaue errichtete, nach seinem Ausgräber
„Koenenlager“ genannte Lager G zu den vollständig
untersuchten römischen Militärplätzen. Die
älteste Anlage entstand schon um 16 v.Chr., als
noch vor der Drususoffensive 12 bis 9 v.Chr. von
hier aus Germanien erkundet wurde. Auf neun
große Polygonallager, die Raum für mindestens
eine Legion boten, folgten in augusteischer, tiberischer
und claudischer Zeit Holz-Erde-Lager. Als
1
2
3,2
4,2
6,2
nach einem Brand 95 n.Chr. die Legion abzog und
eine Auxiliareinheit ihren Platz einnahm, erbaute
sie ihr Kastell im Zentrum des ehemaligen Lagers.
Ein 3 km östlich gelegenes Kleinkastell könnte bis
in die Mitte des 3. Jahrhunderts genutzt worden
sein.
Der Küstenschutz
Westlich der Rheinmündung überwachte außer
der Flotte das Militär die zahlreichen kleinen
Buchten von Schelde, Maas und Rhein, wie die
schon zur Provinz Gallia Belgica gehörenden Militärlager
von Oudenburg, Maldegem und Aardenburg
zeigen. Vermutlich bereits im 1./2. Jahrhundert
angelegt, sind sie wie zahlreiche andere
Kastelle vor allem um 175 n.Chr. verstärkt worden.
Anders als an der Cumberland Coast scheint
es hier kein Wall-Graben-System gegeben zu
haben.
Oberhalb der Rheinmündung sind die bereits in
den ersten Jahrzehnten n. Chr. besetzten Lager
Velsen I und II möglicherweise schon 47 n.Chr.
aufgegeben worden. Ob man darin die von Tacitus
erwähnten „praesidia cis Rhenum“ sehen darf,
wird noch diskutiert. Das asymmetrisch angelegte
Velsen I diente der niedergermanischen Flotte
während der Germanicus-Offensive als Kriegshafen.
Nur anfangs standen in der mehrfach umgebauten
Anlage die Bootshäuser im Innenbereich
der Garnison. Von der jüngeren Anlage Velsen II
aus der Zeit von Caligula oder Claudius ist wenig
bekannt, weil große Bereiche abgeschwemmt
wurden. Noch weiter nördlich lassen römische
Funde bei Winsum auf einen römischen Posten
schließen.
Limesstraße und Brücken
Obwohl die ersten Meilensteine der via militaris,
der Limesstraße, aus claudischer Zeit stammen, ist
nach dendrochronologischen Daten die logistisch
wichtige Trasse bereits im frühen 1. Jahrhundert
begonnen worden. Sie verband Katwijk an der
Rheinmündung über Nijmegen, Xanten, Argentorate/Straßburg,
Köln und Mainz mit Vindonissa/Windisch
in Obergermanien. Streckenweise
wird sie – wie von der Bundesstraße 57 zwischen
Krefeld und Xanten – noch heute genutzt. Auch
die „Hohe Straße“ von Köln nach Kleve folgte der
in der flachen Landschaft gut sichtbaren römischen
Trasse. Bei Bonn umging die Limesstraße
das Legionslager, in dem eine ältere Route die via
principalis gebildet hatte.
Der Straßenkörper bestand bei Moers-Asberg aus
mehreren übereinander aufgetragenen Kiesschüttungen.
Seitlich angebrachte Faschinen aus widerstandsfähigem
Eichenholz festigten den Rand. Im
Küstengebiet zwischen Zwammerdamm und Alphen
war für die Pflasterung Kies und Muschelgries
verwendet worden.
Seit vorrömischer Zeit genutzte Furten sind
durch Kastelle wie Traiectum/Utrecht (traicere
= zusammenbringen) überwacht worden. In
Katwijk schützte ein Posten wohl einen alten
Maasübergang, und bei Venlo-Blerick wird wie bei
Xanten und Bonn eine Brücke vermutet.
Kanäle und Häfen
Im Küstenbereich legte das Militär zahlreiche
Kanäle an, um das deltaartige Flusssystem, in dem
die Grenze verlief, besser überwachen zu können.
Die fossa Drusiana verband den Rhein mit dem
Oberlauf der Ijssel. Um den Kanal ausreichend zu
fluten, verengte dort, wo sich Rhein und Waal teilen,
ein Damm den Zufluss in die Waal. Seinen
Namen Carvium ad molem wird der nahe gelegene
Ort eben diesem Damm verdanken. Die
strategisch bedeutende fossa Drusiana wurde 55
n.Chr. gleichzeitig mit dem Limesausbaus fertiggestellt,
während des Civilis-Aufstandes 70 n.Chr.
von den Batavern zerstört und sofort nach Kriegsende
wieder repariert. Wahrscheinlich überquerte
eine Straße an dieser Stelle die Waal, so dass eine
direkte Verbindung nach Nijmegen bestand.
Die 23 römische Meilen (34,5 km) lange fossa
Corbulonis verband wie die heutige Vliet Rhein
und Maas miteinander und bildete für die bei Katwijk
stationierten Flotteneinheiten eine alternative
Route zur Nordsee. Der unmittelbar hinter
dem letzten Strandwall parallel zum heutigen
Fluss verlaufende Kanal mit einem Damm oder
Nordsee
Forum Hadriani
Lugdunum
fossa Corbulonis
Matilo
Noviomagus
� Die Kartenausschnitte
zeigen die beiden großen
von den Römern im Rhein-
Maas-Delta angelegten
Kanäle, die fossa Drusiana
und die fossa Corbulolonis.
fossa Drusiana
Carvium
Damm
EINE FESTE GRENZE � 39

� Karte Pontus und
Kappadokien ((endgültige
BU folgt)).
90 � EINE FELSIGE GRENZE
N
S
Halys
cilicia
Nicopolis
cappadocia
A n t i t a u r u s
Zeugma
Pontus Euxinus
Zimara
Melitene
Lycus
Cendere
Trapezus
(Trabzon)
armenia minor
Satala
Sabus
Ad Aras
Dascusa
T a u r u s
Pityus
Claudia
Barzalo
Charmodara
Samosata
Sebastopolis
(Sukhumi)
Issiportus
Arsanias
Euphrat
sophene
weichlichten syrischen Legionäre abhärten und an
den Militärdienst gewöhnen müssen. Tacitus berichtet
dabei von Winterlagern im fernsten Kappadokien,
die südlich von Satala in der Gegend von
Erzincan vermutet werden. Gleichzeitig sind logistisch
wichtige Nachschubbasen (praesidia) entlang
der Straße Trapezus–Satala erbaut worden.
Trotz einiger Erfolge endete der Krieg mit einem
Kompromiss, bei dem Roms Vorherrschaft anerkannt,
die Parther aber nicht besiegt wurden. Mit
der Übernahme des Königreiches Pontus wurde
die Besetzung der Schwarzmeerküste abgeschlossen.
Auch die Kontrolle über den strategisch wichtigen
Zigana-Pass in den Pontischen Alpen war
0
Amida
(Diyarbakir)
50
Phasis
Rhizus
kolchis
Acampsis
Mardin
100
Tigris
mesopotamia
E l b r u z
Petra
Apsarus
Erzurum
Musch
K a u k a s u s
Phasis
150 km
Araxes
armenia
Thospitis Lacus
(Van-See)
Lager
Kastell
iberia
Darial Pass
Harmozica
(Tiflis)
Kainepolis
1. Hälfte 1. Jh.
2. Hälfte 1. Jh.
unbestimmt
A l a n i
Cyrus
Yerevan
Artaxata
Straße
fragliche
Straße
damit fest in römischer Hand. Ob Nero tatsächlich
einen Vorstoß bis zum Kaukasus plante, bleibt unsicher,
obwohl die Römer damals schon den Darial-
Pass erreichten. Nach dem Frieden mit Tiridates
wurden die römischen Truppen aus Armenien hinter
den Euphrat zurückgenommen und alle Einrichtungen
östlich des Flusses zerstört.
72 n.Chr. eroberte Vespasian das strategisch
wichtige Commagene, das er mit Syrien vereinigte.
Die unter diesem Herrscher intensivierten Anstrengungen
an der Euphratfront führten zur Anlage
der ersten Grenze: Galatien, Pontus und Kappadokien
wurden zu einer kaiserlichen Provinz
zusammengeschlossen, und durch die Annexion
von Commagene und Armenia Minor bestand
eine von Syrien bis Trapezus reichende Kontrolle.
In Kappadokien verblieben an den Haupteinfallsrouten
zwei Legionen dauerhaft in den
Standorten Satala und Melitene, weil im Krisenfall
der Anmarsch von Truppen aus Syrien zu
viel Zeit gekostet hätte. Vorposten in Sebastopolis
am Kaukasus ergänzten den Schutz. Dass ein
Legat bis zum frühen 2.Jahrhundert Kappadokien
zusammen mit Galatien verwaltete, hängt wohl
mit diesem Grenzausbau zusammen. 113 n.Chr.
setzte Osrhoes einen parthischen Gefolgsmann
auf den armenischen Thron und verletzte damit
wieder Roms Interessen, worauf Traian mit Krieg
reagierte. Offensichtlich wollte der Kaiser seine in
Dacia und Arabia Petraea erfolgreiche aggressive
Politik fortsetzen. Für den Feldzug, bei dem sich
Traian auch in Satala aufhielt, wurden bis zu elf
Legionen in Kappadokien zusammengezogen.
Traian konnte Artaxata besetzen und Armenien
und Mesopotamien nach der Eroberung in Provinzen
umwandeln. Hadrian gab diese Gebiete
sofort nach seinem Regierungsantritt wieder auf,
weil Unruhen im Reich das Fortführen des Krieges
verhinderten, und zog sich aus allen Gebieten
östlich des Euphrat auf die defensive Flusslinie
zurück. Roms Interessen im Osten blieben durch
armenische Klientelkönige gewahrt. Der Alaneneinfall
von 135 n.Chr. scheint in Kappadokien
dank des fähigen Statthalters Arrian von Nikomedia
nur wenige Schäden verursacht zu haben. Den
armenischen, auch Kappadokien und Syrien
gefährdenden Aufstand 161 n.Chr. ließ Marc
Aurel 162 n.Chr. durch Lucius Verus niederschlagen.
Dabei überschritt eine Legion zum ersten
Mal den Darial-Pass. Unter Septimius Severus
erfolgten wohl im Zusammenhang mit dem Vorstoß
nach Mesopotamien intensive Arbeiten an
der kappadokisch-armenischen Grenze. Sie zeigen,
dass der nördliche und der zentrale Euphratlimes
auch in der Zeit ihre Bedeutung behielten,
als die Außengrenze des römischen Reiches in
Mesopotamien lag.
In der Mitte des 3.Jahrhunderts erwuchs Rom
mit Shapur jenseits des Euphrat der gefährliche
Gegner, der die militärische Balance und damit den
Frieden im Vorderen Orient stören sollte. Gleichzeitig
fielen die Goten in die Kolchis ein und vernichteten
die durch ein Legionsdetachement verstärkte
Schwarzmeerflotte in Trapezus. 256 n.Chr.
eroberte Shapur Satala, das aber trotz der Zerstörung
weitere hundert Jahre besetzt blieb.
Topographie der Grenze
Der kappadokische Limes beginnt in Trapezus
an der Küste des Schwarzen Meeres und setzt sich
über den Zigana-Pass durch die bis zu 3000 m
hohen Pontischen Alpen nach Süden bis Satala
fort. Von dort aus wird die Trasse westlich über
Cimen Dagˇlari und Refahiye nach Süden verlaufen
sein, um den Euphrat in der Nähe der Deciusbrücke
gegenüber von Ilic zu erreichen. Eine
alternative Linie könnte süd-
lich von Satala über den
Sipikor-Pass in die Ebene von
Erzincan zum Euphrat geführt
haben und dort auf
niedriger Höhe dem rechten
Ufer bis Zimara gefolgt sein.
Die stark aufgefalteten, von
Südwesten nach Nordosten
streichenden Gebirgszüge des
Anti- oder Südosttaurus mit
Höhen bis zu 3000m bilden
zahlreiche tief eingeschnittene
Täler aus, die keine Schifffahrt
gestatteten. Von Zimara
an bleibt die Grenze durch
den (kurdischen) Taurus bis
Melitene am Euphrat. Südlich dieses Lagers
wird in der Gegend von Midye dort die Grenze
zwischen Kappadokien und Syrien vermutet, wo
noch heute eine Sprachgrenze verläuft.
� Der Zigana-Pass in den
Pontischen Alpen bildet bis
heute die einzige Verbindung
von der Schwarzmeerküste
nach Syrien. Seit der
Mitte des 1. Jhs. wurde er von
den Römern kontrolliert.
Allein Corbulo hatte einen schwereren
Kampf mit der Trägheit der Soldaten als
mit der Treulosigkeit der Feinde: Die aus
Syrien herangeführten Legionen nämlich,
durch langen Frieden erschlafft, ließen sich
den Lagerdienst nur sehr ungern gefallen.
Es war gut bekannt, dass es Veteranen in
diesem Heer gab, die auf keinen Posten,
auf keine Wache gezogen waren, Wall und
Graben wie neue und wunderbare Erscheinungen
ansahen, ohne Helme, ohne Panzer,
stattlich und reich an Gewinn, da sie
ihren Dienst in Städten versahen.
Tacitus, Annalen 13, 35
EINE FELSIGE GRENZE � 91