Antike Metropole der Hellenen – mittelalterliches Dorf – eine der ...

Athen
Antike Metropole der Hellenen –
mittelalterliches Dorf –
eine der jüngsten Hauptstädte Europas
Athen ist keine verführerische Schönheit, der man beim ersten
Anblick verfällt. Die Stadt der Göttin Athena ist zwar uralt, ihr fehlt jedoch
die politische, künstlerische und städtebauliche Kontinuität von Rom,
Paris oder Florenz. Und dennoch, seit Athen sich auf die Olympischen
Sommerspiele 2004 vorbereitet, seit dem Ausbau der Metro, seit der Einrichtung
von Fußgängerzonen und der Schaffung eines zusammenhängenden
Areals für die antiken Kulturstätten sowie seit der Renovierung des
neoklassizistischen Stadtbilds entwickelt sich die Stadt zu einer der reizvollsten
Metropolen Europas.
Athen, das geistige Zentrum der antiken Welt, versank bald nach Gründung
des Oströmischen/Byzantinischen Reiches (324 n. Chr.) in einen
Dornröschenschlaf. Ein sichtbares Zeichen dafür war die Schließung der
Athener Akademie (529). Aus diesem Dornröschenschlaf erwachte die
Stadt erst durch den Kuss eines bayerischen Prinzen (1835). Anders als im
Märchen war die Braut aber nicht mehr dieselbe. Aus der strahlenden
Göttin war eine balkanische Dorfschönheit geworden.
Zwar gibt es auch eine Geschichte der Stadt Athen im Mittelalter – der
deutsche Kulturhistoriker Ferdinand Gregorovius hat zwei Bände (1889)
darüber verfasst –, doch dieses Mittelalter ist im Stadtbild nicht präsent.
Man muss es mit der Lupe suchen. Dies liegt auch daran, dass diese Zeit
von den Franken, von Westeuropäern geprägt wurde. Deren Herrschaft war
verhasst, und deren architektonische Hinterlassenschaften wurden nicht
inkorporiert, sondern dem Verfall überlassen oder bewusst zerstört. Ob aus
Resistenz gegenüber fremder Kultur oder aus Fixierung auf die eigene,
jedenfalls sind alle nachklassischen Bauten auf der Akropolis gewissenhaft
entfernt worden. Sie sieht heute ganz anders aus als vor 150 Jahren.
Auf dem Weg vom Syntagma-Platz ´
zur Pláka, der Altstadt, begegnet
einem in der Mitropóleos-Straße ein seltsames Bild. Ein winziges byzanti-
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Blick von der
Akropolis über
Athen: in der Mitte
oben das Olympiastadion
von 1896;
rechts in der Mitte
der Zeus-Tempel,
unten die Pláka

Brauchtum und Traditionen
Feuertanz, Blutopfer und Phalluskult:
Volkskultur im heutigen Griechenland
Die griechisch-orthodoxe Kirche bildete innerhalb des Osmanischen
Reiches über fast 450 Jahre eine Art Staat im Staate, eine Macht, die Religion,
Tradition und Brauchtum schützte, rettete und bewahrte. Als Enklave
war das Griechentum von den gesellschaftlichen und politischen Veränderungen,
die den Westen erschütterten, abgeschirmt. Reformation und Aufklärung
drangen kaum bis nach Griechenland vor. Auch Industrialisierung,
Landflucht und die Entwicklung städtischer Agglomerationen vollzogen
sich erst nach dem Zweiten Weltkrieg. Das sind die Gründe, weshalb sich in
Griechenland wichtige Elemente der Volkskultur wie zum Beispiel der
Anastenária-Kult und orthodoxe Kirchenfeste über Jahrhunderte nahezu
unverfälscht erhalten konnten. Der Einzug des Fernsehens bis in den letzten
Winkel kleinster Dörfer, der Einfluss des Massentourismus und die allgemeine
Verstädterung der Lebensverhältnisse in den letzten Jahrzehnten
bedrohen allerdings viele lebendige Elemente der Volkskultur. Sie geraten
in Vergessenheit, degenerieren zu folkloristischen Tourismusattraktionen
oder wandern – im besten Fall – ins Volkskunstmuseum.
Das Anastenária-Fest
Langadhás, ein kleines Dorf mit ca. 3000 Einwohnern, 15 km nordöstlich
von Thessaloníki. In einem Kafeneíon nahe der Agorá (Markt) wird die
spannende Erzählung über das traditionelle Anastenária-Fest, das am orthodoxen
Kirchentag der Heiligen Konstantínos und Eléni, am 21. Mai, gefeiert
wird, jäh unterbrochen. Als Michális die Anastenárides, eine kleine
Minderheit des Dorfes Thiasós, mit „saráh“ bezeichnet, springt Kyriákos
zornig auf und verlässt laut schimpfend die kleine Männerrunde. „Saráh“,
ein aus dem Türkischen entlehntes Wort, bedeutet sinngemäß „Epilepsie“.
Doch Epileptiker sind die Anastenárides bei ihrem ekstatischen Feuertanz
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Metéora Felsen
(„metá aéiro“ =
hoch schwebend),
die Klöster zwischen
Himmel und Erde in
Kalambáka: Hier
Kloster Rousanou
aus dem 16. Jh.