Wissenswertes über die Rosen - Peter Godzik

Die Zeit um 1800 brachte also einen radikalen Umbruch in der alten europäischen Rosenhierarchie.
Das Rad einer rasanten Entwicklung begann sich zu drehen, und es war eine zierliche,
gekrönte Frau, die dabei half, es energisch anzukurbeln. Kaiserin Joséphine, die extravagante
Frau Napoleons, legte im Schloßgarten von Malmaison die größte Rosensammlung ihrer Zeit
an und machte damit die Rosenliebhaberei in Europa zur großen Mode. Ihre Leidenschaft
beflügelte die Züchter zu einer geradezu fieberhaft betriebenen Produktion. Die Gärtner hatten
freien Zutritt zu Joséphinens Rosengarten, und auch der berühmte Rosenmaler Pierre-
Joseph Redouté war ein häufiger Gast in Malmaison, wo er sich für sein nach Joséphinens
Tod erschienenes dreibändiges Tafelwerk unter ihren Rosen Modelle aussuchen durfte. Im
Jahre 1814 enthielt der Garten der Kaiserin etwa 200 Rosensorten. Man kann annehmen, daß
diese Zahl eine einigermaßen verbindliche Antwort gibt auf die Frage, wieviel Rosensorten es
zu Beginn des 19. Jahrhunderts in Europa gegeben haben mag.
Durch die Einkreuzung der neuen Rosen aus Fernost entstanden nun weitere Rosenklassen, in
denen schon öfterblühende Sorten vorkamen. Die wichtigsten waren die Bourbonrosen, Portlandrosen,
Noisette-Rosen, Remontanthybriden und Teerosen. Aus zeitgenössischen Katalogen
und Rosenverzeichnissen ist geschlossen worden, daß in der kurzen Zeitspanne von rund
50 Jahren nach dem Tod der Kaiserin Joséphine 1814 und vor der Einführung der jetzt als
modern geltenden Rosenklasse der Teehybriden noch 5000 bis 6000 Rosensorten gezüchtet
worden sind, die heute als alt gelten oder gelten würden, wenn sie noch existierten. Der Trennungsstrich
zwischen alt und modern liegt zwischen den Teerosen und den aus ihnen hervorgegangenen
Teehybriden. Die Einführung der Teehybridenklasse wurde nach einigem Hin
und Her von den Rosenexperten auf das Jahr 1867 festgeschrieben.
Die alten einmalblühenden Rosen wurden von den dauerblühenden Neuzüchtungen, die in der
zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entstanden, sehr schnell aus den Gärten verdrängt. Den
wenigsten von ihnen gelang es, ein paar Ausläufer in rettende Verstecke wie Hecken, Baumwurzeln
oder Mauerfundamente zu schieben, wo sie vor der rodenden Hacke in Sicherheit
waren und die Chance hatten, unbemerkt und auf kärglichste Diät beschränkt bis in unsere
Tage zu überleben. Von den ehemals 2000 Gallica-Rosen zum Beispiel sind heute nur noch
rund 50 bekannt und am Leben. Erst in den ersten Jahrzehnten unseres Jahrhunderts, als die
letzten Reste der fast ausgestorbenen alten Rosen noch in vernachlässigten Gärten oder vergessenen
Rosenquartieren der Händler ein kümmerliches Dasein fristeten, fanden sich einige
traditionsbewußte Rosenliebhaber, die alte Sorten sammelten und versuchten, ihre Namen und
,,Familienpapiere“ wieder zusammenzubringen. G. S. Thomas nahm in England nach dem
Zweiten Weltkrieg diese diffizile Arbeit in großem Stil wieder auf. Sein Enthusiasmus brachte
die alten Rosen wieder ins Gerede.
Diesen wenigen Leuten ist es zu danken, daß wir heute von den Tausenden alter Rosen noch
etwa 500 Sorten bei einem Dutzend Händler in Europa kaufen können. Es ist kein Wunder,
daß unter diesem geringen Angebot sich eine verhältnismäßig große Zahl der besten und berühmtesten
alten Rosen ihrer Zeit befindet. Das wirklich Gute widersteht dem Untergang am
längsten. Auch bei der Rosensuche in Dithmarschen stellte sich heraus, daß viele der im
Wildwuchs versteckten Findlingskinder berühmte Namen tragen. Ihre Identifizierung war
relativ einfach, weil es über die noch erhaltenen alten Rosen in England, Neuseeland, USA
und neuerdings auch in Deutschland moderne Literatur mit guten Beschreibungen und oft
auch unmißverständlichen Farbfotos gibt. Dagegen sind sieben von den 43 in diesem Buch
gezeigten alten Rosen bis heute nicht abgebildet worden. Ihre Beschreibungen in der Literatur
des 19. Jahrhunderts sind meist lapidar und oft auch widersprüchlich. Schon damals herrschte
Verwirrung bei den Sortenbezeichnungen. Vor 100 Jahren gab es weder einen Sortenschutz
noch eine Registrierung von Rosen. Es gab Sorten, die unter vier und mehr Namen im Handel
waren. Andererseits genügte den Züchtern oft schon eine minimale Variation, um sie als neue
Sorte anzupreisen. Unter diesen Voraussetzungen ist es kein Wunder, daß in der hier veröf-
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