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MOTOMAN International
Industrieroboter sorgen für Spitzenleistungen
und bessere Produktivität bei
Alpine Engineered Products Inc., Texas/USA
Alpine ist seit mehr als 40 Jahren führender Hersteller von Maschinensystemen und
Komponenten für die Bauindustrie und produziert u.a.Tragkonstruktionen, Baugruppen
und Stützen aus Metall sowie Holz. Der amerikanische Markt verzeichnete in den letzten
Jahren einen regelrechten Boom im Sektor Bauindustrie. Aber genau dieser Anstieg
führte bei Alpine zu Problemen: Aufgrund der gestiegenen Nachfrage verlor Alpine
immer mehr Aufträge an seine Wettbewerber,
bedingt durch die langen Vorlauf- und
Lieferzeiten. Die Situation verschlechterte
sich weiter, als Alpine eine Linearsäge dem
Markt vorstellte, die eine wahre Bestellflut
auslöste. Gleichzeitig stieg der Auftragseingang
für das neue Fachwerkfertigungssystem
„RAM Easy Rider“ rapide an. Das Produktionswerk
in Grand Prairie (Texas/USA)
platzte aus allen Nähten und konnte den
Bedarf nicht mehr nachkommen. Das
Management erkannte, dass die Lösung für
dieses Problem „Automatisierung“ hieß.
Im texanischen Produktionswerk stehen drei MOTOMAN-EA1900N und ein
MOTOMAN-UP20-6. Jeder Fertigungstisch benötigt 660 einlagige Schweißnähte,
die von den Robotern innerhalb von 20 bis 30 Minuten abgearbeitet werden.
Ted Martin, Fertigungsmanager bei Alpine, unterhielt sich
mit vielen Lieferanten über verschiedene Roboterhersteller.
Dabei tauchte im Zusammenhang mit den Anforderungen
von Alpine bezüglich des Roboterschweißens immer wieder
der selbe Name auf. „MOTOMAN bot uns das Komplettpaket,
was bei keinem anderen Anbieter der Fall war.
Uns gefiel die Tatsache, dass wir niemanden für die Systemintegration
benötigten und keine Dritten einschalten
mussten", so Martin.
„Die meisten Konkurrenten des Unternehmens wollten uns
zwei bis drei bzw. in einem Fall bis zu sechs Roboter für
die selben Tätigkeiten verkaufen, die ein einzelner MOTO-
MAN-Roboter ausführt“, erklärt Martin. „Die Arbeitszelle
MotoSweepTM schafft 85% der erforderlichen Schweißarbeiten
mit nur einem Roboter. Das spart Investitionskosten“,
so Martin weiter.
Die Rettung heißt Industrieroboter
Im Juli 2004 führte Alpine den ersten Roboter in seine
Produktion ein. Einen sechsachsigen MOTOMAN-UP20-6,
integriert in ein „FabWorld“-System zum Schweißen von
Baugruppen für die „RAM Easy Rider“-Tische. Einen Monat
später kam ein zweiter Industrieroboter, ein Schweißroboter
vom Typ MOTOMAN-EA1900N, mit integriertem
Schlauchpaket durch den Oberarm und die Kopfachsen
hinzu. Dabei ist der EA1900N kopfüber hängend an einem
MotoSweepTM-Transportträger montiert.
Im Mai 2005 entschied sich Alpine für eine zweite, robotergestützte
Schweißzelle für die Baugruppenfertigung und
für ein weiteres MotoSweep-System. Damit stieg die Roboterzahl
im Werk Grand Prairie auf insgesamt vier an.
Alle Roboter arbeiten mit einer 450 A-Stromversorgung
(„Auto-AxcessTM“) und mit luftgekühlten Brennern („Tough-
Gun“, 500 A). Verwendet wird ein 0,9 mm starker Stahldraht
und ein Argon/CO2-Schutzgasgemisch im Verhältnis 80 : 20.
Die Roboter-Schweißzellen verfügen zudem über eine
automatische Drahtabschneide-Einrichtung, eine Düsenreinigungsstation
sowie eine Vorrichtungen zur Brennerausrichtung.