Rhein-Main-Verkehrsverbund

Wenn sich Old Shatterhand mitten in einem
Teich an ein feindliches Lager heranpirscht,
nur mit einem kleinen Schilfröhrchen zum
Luftholen, stockt uns unwillkürlich der Atem.
Doch es geht noch viel extremer: Freitaucher
wagen sich ohne Schnorchel oder Atemgerät
tief unters Wasser. Anders als bei Fischen
oder Meeressäugern, die an das Leben im
Wasser angepasst sind, ist der menschliche
Körper eigentlich nicht zum Tauchen geeignet.
Normalerweise müssen wir nach ein, spätestens
zwei Minuten Luft schnappen und unseren
Körper mit Sauerstoff versorgen. Aber nicht
nur die Luft wird unter Wasser knapp, es sind
auch erhebliche Kräfte am Werk. Je tiefer wir
sinken, umso höher steigt der Druck. Dieser
quetscht die Hohlräume in Lunge, Magen oder
Darm zusammen. In 50 m Tiefe ist die Lunge
nur noch so groß wie ein Apfel. Und wenn der
Druck beim zu schnellen Wiederauftauchen abfällt,
droht die gefährliche Taucherkrankheit. Dabei
verwandeln sich die im Blut gelösten Gase
in kleine Bläschen, und das kann tödlich sein.
Trotz aller Gefahren hat die geheimnisvolle
Tiefe die Menschen schon immer fasziniert. So
entstanden Geschichten von ungeheuren
Reichtümern, von zauberhaften Nixen und gewaltigen
Meereskönigen. Seit über 10.000 Jahren
gibt es Menschen, die ohne technische
Hilfsmittel die Schätze des Ozeans bergen. Davon
zeugen zum Beispiel uralte Schmuckstücke
aus Perlmutt. Und noch heute leben japanische
Ama-Frauen vom Verkauf von Muscheln und
Schwämmen, die sie unter Wasser sammeln.
64 XtraTour
Einfach abtauchen
Der Reiz der Tiefe
Erfinderische Köpfe suchten weitere Wege in
die wunderbare Welt unter Wasser. Bereits
325 v. Chr. soll Alexander der Große mit einer
Taucherglocke zum Meeresgrund vorgedrungen
sein. Die ersten Taucherglocken waren
einfache Fässer, die mit der Öffnung nach
oben versenkt wurden. Im Inneren blieb eine
Luftblase eingeschlossen, die das Atmen ermöglichte.
Im 19. Jahrhundert steckten die ersten
Taucher in – damals noch ziemlich unförmigen
– Tauchanzügen und Masken. Über
einen Schlauch wurden sie mit Luft von der
Wasseroberfläche versorgt. Doch erst die Erfindung
von Atemgeräten zu Beginn des 20.
Jahrhunderts machte es möglich, sich unter
Wasser frei zu bewegen.
Heute ist Tauchen ein beliebter Freizeitsport. In
vielen Feriengebieten am Meer und an zahlreichen
Seen kann man Tauchkurse besuchen.
Sporttaucher schwärmen von der Ruhe, dem
Gefühl der Schwerelosigkeit und der Farbenpracht
im Meer. Leider schaden unvernünftige
Sportler oft dieser faszinierenden Unterwasserwelt.
So gibt es Taucher, die einfach
Stückchen von Korallenriffen abrupfen, ohne
sich darum zu kümmern, dass Korallen zerbrechliche
Lebewesen sind, die sich nur sehr
langsam zu ihrer vollen Schönheit entfalten.
Manchen Menschen genügen einige zauberhafte
Augenblicke unter Wasser nicht. Sie suchen
immer neue Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit.
Extremtaucher steigen in zugefrorene
Bergseen, erforschen Unterwasserhöhlen
oder versuchen sich in der Urform des Tau-